LE MONITEUR D'HORTICULTURE 



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melons brodés. Au dire de certaines per- 

 sonnes, les melons les plus estimés sont leg 

 différentes variétés de cantaloups, mais 

 bien des gourmets préfèrent les melons de 

 Nîmes, de Cavaillon, etc., etc. 



Le melon appartient à l'alimentation 

 douce, froide et peu réparatrice. Le melon 

 d'eau, ou pastèque, est moins nourrissant 

 parce qu'il est plus aqueux. 



Avant sa maturité, le melon a une odeur 

 particulière, assez désagréable, qui se mo- 

 difie au fur et à mesure qu'il devient plus 

 mûr. Souvent il en reste quelque chose et 

 certaines personnes en éprouvent des nau- 

 sées et des défaillances. 



Le melon est rafraîchissant et n'est pas 

 plus laxatif, par lui-même, que le^ autres 

 fruits. 11 est fiévreux et indigeste quand sa 

 maturité n'est pas parfaite, quand on l'avale 

 sans être mâché ou quand on en mange 

 avec excès. 



Un melon mûri à la chaleur naturelle d'un 

 beau soleil ouvre savoureusement un repas, 

 quel qu'il soit. Sa chair juteuse, sucrée, 

 parfumée, est absolument inofifensive lors- 

 qu'elle est mûrie à point, mangée au moment 

 convenable et assaisonnée d'un peu de sel 

 et de poivre qui stimulent l'estomac et en 

 assurent la digestion. 



Quand on mange le melon au dessert, 

 comme un fruit, en y ajoutant même du 

 sucre, il peut troubler la digestion com- 

 mencée, surtout s'il n'est pas parfaitement 

 mûr. Ilopère alors comme le ferait tout fruit 

 consommé en même quantité à pareil mo- 

 ment. Les prunes et surtout le raisin sont 

 autrement dangereux à ce point de vue, 

 quand leur maturité n'est pas parfaite. 



Pour séparer la partie comestible de 

 l'écorce d'une tranche de melon, le convive 

 ne doit pas se servir d'un couteau qui pour- 

 rait entamer la partie dure; le côté d'une 

 fourchette conviendra mieux pour ne déta- 

 cher que la partie tendre. 



On fait avec le melon des glaces et des 

 crèmes et on le confît au sucre comme les 

 autres fruits. Les fanatiques le nomment 

 « Sa Majesté le Melon ». 



Le melon a toujours été un fruit de luxe 

 recherché par les fins gourmets, pour ne pas 

 dire... gourmands. 



Les vieilles écritures et impressions nous 

 disent que les têtes couronnées de la plus 

 haute antiquité en raffolaient, 



Tibère en faisait cultiver en toute sai- 

 son, on lui doit l'invention des bâches rou- 

 lantes c'est-à-dire montées sur roues et 

 qu'on traînait comme des charriots, pour 

 les rentrer à l'abri et à la chaleur dans les 

 salles chauffées du Palais ; nous sommes 

 loin desserres à forcer actuelles. 



Louis XIII, Lous XIV, Louis XV, Louis XVI 

 en étaient très friands et Claude Mollet, 

 La Quintinie, Gondoin etc., célèbres jardi- 

 niers royaux, furent chargés d'en appro- 

 visionner la table royale, le plus souvent 

 possible. On cite même le-fameux horticul- 

 culteur Noisette qui, au mois de mai 1820, 

 envoyaà Louis XVIII un magnifique canta- 

 loup dans l'espoir sans doute d'obtenir le 

 titre de : Fournisseur de la Cour : le Mérite 

 agricole n'existant pas encore ! 



En 1868, le poète gastronome Ch. Monse- 

 let recevait d'un ami la lettre suivante : 



« Prends un melon de Cavaillon (Vau- 

 cluse). Défîe-toi du cantaloup! 



« Fais, avec un couteau de vermeil, une 

 incision circulaire autour delà queue ! Cette 

 ouverture pratiquée, enlève avec une cuil- 

 lère d'argent la graine intérieure, en ayant 

 soin de ne pas attaquer la pulpe ; puis, ce 

 premier devoir accompli, avec tout le res- 

 pect qu'exige un sacerdoce, introduis dans 

 le ventre de ton ami deux cuillerées d'ex- 

 cellent sucre raffiné; sur ce lit douillet, 

 passe une couche de petites fraises alpes- 

 tres, délicates et parfumées, et procède 

 ainsi par couches alternatives jusqu'à ce 

 que ton melon soit rempli. 



« Prends alors une bouteille de bordeaux 

 irréprochable et verse-la-lui dans les flancs 

 de façon à combler les vides laissés par le 

 sucre et les fraises. Cela fait, rebouche le 

 melon hermétiquement avec la partie enle- 

 vée, porte-le dans une cave bien fraîche, et 

 laisse-le mariner pendant vingt-quatre 

 heures. Ce temps expiré, l'heure solennelle 

 sera venue. Verse dans un compotier le 

 contenu de ton Cavaillonnais — et tu m'en 

 diras des nouvelles? 



« Quant au melon lui-même, ne le désho- 

 nore pas en le prostituant à la bouche impie 



