No. 19. Die großen Schneemassen unserer deutschen höheren Gebirge, 
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deutschen Gebirge über Winter nicht Schnee hätten, wie sähe es da wohl aus mit 
der Vegetation? —. Auf diese Frage antworten uns gar viele südlichere Gebirgszüge 
kurz und traurig. — Wie sehen der Balkan, der Libanon, die niedrigeren See- 
alpen an der Riviera, die spanischen Mittelgebirge so entsetzlich öde und kahl aus, 
nicht allein oben auf den Scheiteln und Kämmen, nein auch an ihren Süd- und 
zum großen Teil an ihren Westseiten. Der Schnee, gerade in seinen großen Massen, 
die nicht gleich dem ersten wärmeren Sonnenstrahl, den ersten Südwinden weichen, 
der Schnee ist der Erhalter und Schützer alles pflanzlichen Lebens auf jenen Höhen 
das sonst dem Sturm, dem Froste unwiederbringlich verloren wäre. 
Was schadet’s da wohl, wenn mal in tieferen Lagen ganz junge Fichtenbestände 
bei sehr starkem Schneefall niedergedrückt wurden und bei späterer Wieder- 
aufrichtung im unteren Teil eine häßliche Krümmung behalten fürs ganze Leben, 
besonders an steilen Lehnen und Hängen, an denen die Schneemassen leicht eine 
Rutschbewegung, ähnlich langsam wie Gletscher machen, was verschlägt’s wenn ganze 
Schonungen auch mal den Wipfeltrieb brechen und dann der erste gesunde Quirl 
einem oder zwei Trieben die fernere Leitung übergibt, der Stamm also verletzte 
Linien oder gar Gabelungen zeigt! Freilich liegt darin eine Beeinträchtigung des 
Nutzungswertes, aber eine verhältnismäßig geringe. — Der Forstmann hat längst 
gelernt, schwereren Schneedruckschäden zu begegnen, indem er Zwischenpflanzungen 
von Lärchen oder Birken systematisch einrichtete, deren winterkahle Äste ein tieferes 
Versenken der sonst gleichmäßigen Schneedecke verursachen. Der Schnee allein 
kann dann seltener alle ihn aufhaltenden Äste brechen. — Er wäre sogar bei dieser 
Vorsichtsmaßregel vom Forstmann garnichts zu fürchten, wenn nicht zuweilen auch 
hier wie in so vielen Fällen die finsteren Mächte ein Bündnis gegen das organische 
Leben schmiedeten. Wie oft ruft der Schnee die Orkane vom Norden zu mächtigstem 
Flockentanze herbei! Und wie noch viel wirkungsvoller gesellt sich demselben der 
Südwind mit wärmerem Hauche als Verderber, wenn er Regen mit in diese Schnee- 
mengen bringt und feuchte dichte Nebel! 
Dieser naßfallende und angeworfene Schnee hängt sich mit ganz anderer Wucht 
an Äste und Spitzen an und wird stündlich schwerer und lastender noch durch den 
nun erfolgenden Ansatz der eisartigen Wasserausscheidungen, die dann aufgefrieren. 
Diesen Vorgang nennt der Forstmann Anraum, in kleineren Formen Rauhreif und 
der ist sein allerschlimmster Winterfeind. Die gefrorenen Äste sind an sich schon 
brüchiger, dann derart überlastet, daß sie oft schon glatt abbrechen am Stamm, 
einem einfallenden Sturme aber noch viel weniger Widerstand entgegensetzen; nicht 
eigentlich also ist hier der Schnee der Missetäter, sondern der ganze höllische Bund 
der Naturgewalten mit vereinter Kraft. — Aber im Anblick solcher elementarer 
Verheerungen liegt doch trotz allen Schadens etwas Großes, Gewaltiges und mancher 
Bergwanderer kommt mit sehr anderen Anschauungen und Empfindungen heim ins 
banale und dagegen doch oft recht glatte und seichte Kulturleben. Gerade das 
Bild der Zerstörung prägt sich ihm scharf und unauslöschlich ein — auch hier 
wieder ein kleiner und doch ideal nicht zu verachtender Nutzen der Schneemassen 
unserer Gebirge. 
Gegen die Unbilden der Witterung besonders Schneebruch und Anraum ist 
am unempfindlichsten die Tanne Abies pectinata, die Eberesche, Bergahorn, dann 
erst sind die Fichte Picea excelsa, Buche und Eiche zu nennen, während Birke, 
Weiß- und Schwarzerle, Lärche und ganz besonders die Kiefer, Pinus silvestris am 
wenigsten widerstandsfähig sind und am meisten leiden. — Bei der harzreichen 
Fichte heilt mancher aus dem Stamm ausgerissene Ast durch sofortige Harz- 
verklebung wieder aus und wird so ein Einfaulen solcher Wundstellen verhindert. 
— Im Einzelstand und bis zum Alter von 30 Jahren ist der Baum bedeutend 
widerstandsfähiger, es gibt aber auch ältere Bestände, denen man durch 5—6 Stamm- 
krümmungen ebensoviele Kriegsjahre mit Schneebruch und -druck nachrechnen kann, 
