No. 19. Kleine Mitteilungen. 
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Kleine Mitteilungen. 
Woher kommt die Armut unseres Waldes an Baumarten? 
Vergleicht man die nordamerikanische Pflanzenwelt mit der europäischen, so 
fällt der viel größere Artenreichtum in Nordamerika auf sowie die Neigung der 
einzelnen Arten und Individuen, rascher zu wachsen und sich in größerem Maß- 
stabe zu vermehren. Unseren Wald setzen kaum vierzig einheimische Pflanzenarten 
zusammen, den Wald der Vereinigten Staaten dagegen etwa vierhundert. Die Zahl 
der Eichenarten ist in Europa nur gering, in den Vereinigten Staaten dagegen und 
in Mexiko sogar recht groß. Die Zahl der Kiefernarten beträgt bei uns kaum mehr 
als zehn, in Nordamerika aber vierzig. Nicht bloß sind im nordamerikanischen 
Wald fast alle Baumgattungen unseres Waldes in einer größeren Anzahl vertreten 
— so die Eichen und Eschen in 13, Ahorn in 8, Birken in 7, Ulmen in 5, 
Nußbaum in 5 Arten — sondern es sind eine große Zahl von Gattungen vor- 
handen, die unserem Walde vollkommen fremd sind, darunter die Magnolien mit 
sieben Arten, der Tulpenbaum, der Sassafras, die Douglastannen usw. Die Douglas- 
tanne sowie die Riesenceder und die Zuckerkiefer mit ihren vielfach über 100 m 
emporragenden und mehrere Meter dicken Stämmen veranschaulichen auch zugleich 
am besten, zu welcher Riesenhaftigkeit sich der nordamerikanische Baumwuchs ge- 
staltet, wo die Weiß- und Roteichen sowie die Kastanien, die Platanen und Pappeln 
vielfach gewaltige Baumgestalten darstellen.” Woher kommt nun der amerikanische 
Reichtum und unsere Armut an Baumarten? Für unser Florenkleid ist die Eiszeit 
von ausschlaggebendster Bedeutung. Aus Versteinerungen hat man ersehen, daß 
einst vor Jahrtausenden von Spitzbergen und Island bis Kamtschatka ein dem 
unserigen ähnliches Klima geherrscht und Wälder erzeugt hat, deren Arten denen 
Nordamerikas ähnlich waren. Als die Eiszeit zunächst die Polarländer vergletscherte, 
sind sie langsam nach Süden gedrängt worden, wo sie das ihnen noch zusagende 
gemäßigte Klima fander. Diese Verdrängung wird nun nach allen Richtungen der 
Windrose erfolgt sein, und daher ist es zu erklären, daß dieselben Arten kurz vor 
dem Vordringen der Eiszeit bis in unsere Breiten in den verschiedenen Weltteilen 
angetroffen wurden. Beim Zurückkehren der Wärme blieb ein Teil der kälte- 
liebenden arktischen Pflanzen auf den Gebirgen zurück, woher sich die Ähnlichkeit 
der Gebirgsfloren der nördlichen Halbkugel sowohl untereinander als mit derjenigen 
der arktischen Zone erklärt. In keinem anderen Lande konnte aber die Glazialzeit 
solche Verwüstungen anrichten wie in Europa. Nordamerika hat infolge einer 
anderen Bauart seines Kontinents, besonders infolge seines Mangels an ostwestlich 
gerichteten Gebirgen, den Pflanzen den Rückzug nach Süden besser ermöglicht. So 
hat die Vergletscherung des größeren Teiles von Europa viele Arten bei uns ver- 
nichtet, die im südlichen Teile Nordamerikas eine Zuflucht fanden, bis wohin die 
Eismassen nicht vordrangen. Ein Entweichen nach Osten war durch die Ver- 
bindung des Kaspischen Meeres mit dem Mittelmeer verhindert, ein Zurückweichen 
und ein Wiederkehren wie in Nordamerika war weder im Süden noch im Osten 
Europas möglich. Außerdem ist aber nicht zu vergessen, daß die sonstige geologische 
Entwicklung Nordamerikas später ruhiger verlief als diejenige Europas, wo namentlich 
im Süden bedeutende Gebietsverminderungen in Form von Landsenkungen eintraten. 
Dazu kommt, daß viele nordaınerikanische Gewächse zur Vollendung ihrer vollen 
Vegetationsperiorde höhere Wärmesummen verlangen, als sie ihnen der mittel- 
europäische Sommer in der Regel bietet, und es ist ferner zu bedenken, daß die 
Regenperioden Südeuropas und die des appalachischen Nordamerika jahreszeitlich 
grundverschieden sind. Noch artenreicher aber selbst als das nordamerikanische 
Florenreich ist das ostasiatische, und es ist eine auffallende Tatsache, daß an zwei 
räumlich so weit getrennten Gebieten der Erde eine so nahe floristische Verwandt- 
