280 Kleine Mitteilungen. 1910, 
rechnet. Dafür erheben seine Brüder. strotzend von der Kraft des paradiesischen 
Bodens der kalifornischen Sierra, ihr stolzes Haupt fast zur Höhe der Kölner Dom- 
türme empor. Es gab vordem noch weit ältere Sequoien, deren Stammdurchmesser 
ı6 m betrug. An das Alter des berühmten Mexikaners reichten sie freilich nicht 
heran. Die noch lebenden Sequoien stehen übrigens jetzt im sicheren Schutze eines 
Nationalparks — im Lande der unbegrenzten Möglichkeiten kennt man eben schon 
seit geraumer Zeit, was bei uns sich jetzt mühsam und schwer erst emporkämpft: 
den Heimatschutz. Der Deutsche redet sentimental von der Natur, aber verball- 
hornisiert sie ruhigen Herzens. Ein weiter Zeitraum trennt das Geburtsdatum des 
Montezumabaumes von dem des nächstältesten Veteranen, einer gewaltigen Taxus, 
die zu Braburn (Kent) steht. Diese Eibe hat einen Stammumfang von I8 m (in 
Brusthöhe) und ist fast 3000 Jahre alt. Ihre Jugendjahre fallen also in die sagen- 
hafte Vorzeit der keltischen Geschichte. Nur halb so hoch schätzt man das Alter, 
das die ältesten bekannten Eichen erlangt haben. Wenn das Alter der gewaltigsten 
von jenen berühmten Cedern, die heute als letzter Rest einer einst ausgebreiteten 
Bewaldung des Libanon im Haine von Bescharri stehen, mit 2500 Jahren nicht zu 
hoch angeschlagen wird, und einige Ölbäume des Ölberges wirklich schon an 2000 Jahre 
alt sind, so kommt unsere Eiche also erst an sechster Stelle. Ja, in Wirklichkeit 
wird ihr wohl nur die siebente zukommen. Denn einige der uralten Drachenbäume 
auf den Kanaren dürften ebenfalls über 1500 Jahre alt sein. Das Alter der 1868 
durch einen Sturm vernichteten Dracaene wurde auf über 5000 Jahre geschätzt. In 
weitem Abstande folgen auf die Eiche: die Linde mit 800, die Buche mit etwa 750 
und die Kastanie mit 700 Jahren. Eine,litauische Linde mit 25,7 m Umfang wird 
auf über 800 Jahre geschätzt. Fichte, Lärche und Ulme werden nicht über 500 Jahre 
alt. Der Leser wird vielleicht fragen, was dieses enorme Alter zu bedeuten hat und 
warum die »Unsterblichkeit« gerade einigen »unverständigsten« seelenlosen Pflanzen 
geschenkt ist. Wir nannten jene Bäume unsterblich — wir könnten mit besserem 
Rechte fast sagen, daß sie täglich und jährlich sterben und freilich ebenso sich ver- 
jüngen. Das Tote, die Asche der feurigen Lebensglut ist es ja, was unserem un- 
befangenen Vorstellen das wesentliche ist: Stamm und Geäst in ihrer knorrigen 
Pracht. Rinde, Blätter und Triebe, die den Baum — auch seine tote Holzmasse — 
erhalten, vor Zerfall und Fäulnis bewahren, sie sind ewig jung, sie sterben Jahr für 
Jahr. Sie sterben, bis auf verhältnismäßig kleine Organbestandteile, die der Botaniker 
Vegetationspunkte nennt. Nur deren Zellen bleiben lebendig und bilden in sich 
allerdings eine ewige lebendige Kontinuität. 
2. »Leipziger Tageblatt«, 5. 10. 10. Das Alter der Bäume Wenn wir 
von tausendjährigen deutschen Eichen sprechen, so sprechen wir ein Märchen oder 
eine Fabel aus. Forstmeister Gerzicke ist jedenfalls auf Grund genauer Studien zu 
der Ansicht gelangt, daß die ältesten, die sogenannten historischen Bäume, niemals 
älter als 700—800 Jahre werden, und daß kein deutscher Baum ein solches Alter 
in gesundem Zustande erreiche. Bäume von so hohem Alter sind immer hohl und 
vegetieren nur als Ruinen fort. Herr Gericke kommt auf Grund eigener Unter- 
suchungen sowie von Mitteilungen, die ihm von deutschen, österreichischen und 
russischen Forstakademien über das Alter der ältesten in den Sammlungen befind- 
lichen Holzscheiben zugegangen sind, zu folgenden Schlüssen. Das höchste Alter, 
das Bäume in gesundem Zustande erreichen können, findet sich nicht bei den Laub-, 
sondern bei den Nadelhölzern. Das höchste, tatsächlich durch Zählung der 
Jahresringe gefundene Alter beträgt 500—570 Jahre, und zwar erreichen dieses 
Alter die Fichte im Böhmerwald und die Kiefer in Finnland und Schweden. Das 
nächsthöhere Alter scheint der Weißtanne zuzukommen, die es im Böhmerwald auf 
429 Jahre brachte. Die Lärche erreicht ein höchstes Alter von 274 Jahren (in 
Bayern). Von den Laubhölzern scheint die Eiche am längsten zu widerstehen, und 
zwar die Steineiche, von der das älteste gesunde Exemplar (Aschaffenburg) 410 Jahre 
