Nr. 20. Dendrologische Mitteilungen. 265 
dauert es nicht lange, bis alle Zapfen geöffnet sind, das heißt alle Schuppen sich 
mehr oder weniger horizontal ausgebreitet haben. Die Erscheinung ist sehr leicht 
erklärlich. In der trockenen Zimmerluft trocknen die weicheren Gewebepartien am 
Grunde der Schuppen aus, schrumpfen und bringen dadurch die Schuppen zum 
Klaffen. Nimmt man solche geöffneten Zapfen ab und legt sie ins Wasser, so 
schließen sie sich wieder. Die Teleologen, die hinter jeder Naturerscheinung 
einen Zweck suchen, glauben nun herausgefunden zu haben, daß dieses Sichöffnen 
und Schließen der Schuppen auch einen ganz besonderen Zweck habe. Bei feuchtem 
Wetter ist es für die Samen nicht nützlich, daß sie aus den Zapfen frei werden, 
also muß eine Einrichtung an den Zapfen geschaffen werden, die verhindert, daß 
die Samen bei feuchtem Wetter herausfallen und nur bei schönem, trockenem Wetter 
das Freiwerden der Samen ermöglicht. Deshalb, so argumentieren die Teleologen 
weiter, ist die Einrichtung getroffen, daß sich die Zapfen bei feuchtem Wetter 
schließen und nur bei trockenem Wetter öffnen. Um der ganzen Beweisführung 
den Anstrich großer Gelehrsamkeit zu geben, hat man für die Erscheinung, die 
im Pflanzenreiche auch sonst verbreitet ist, ein gelehrtes Wort erfunden und sie 
Hygrochasie genannt! Unsere Pflanzen- und Tierwelt ist doch wahrhaftig an sich 
so interessant, daß es nicht nötig ist, in sie noch allerlei hineinzudeuteln, was gar 
nicht in ihr liegt. 
Fliegende Früchte. 
In der Nähe großer alter Birken sieht man eine Menge kleiner brauner flacher 
Körperchen liegen, die im März zum Teil sehr weit von dem Birkenbaum ent- 
fernt liegen. Die Birken entlassen ihre Früchte. Bisher hingen sie in großer Zahl 
zusammen als Kätzchen am Baume. Nun sind sie reif, das Kätzchen löst sich auf 
und die einzelnen Früchte werden frei. Diese sind kleine, längliche Gebilde, welche 
rechts und links von einem verhältnismäßig großen Flügel eingeschlossen werden, 
so daß die ganze Frucht ein herzförmiges Aussehen erhält. Auch in der Nähe der 
Erlen können wir jetzt ähnliche Samen finden. Sind wir erst einmal aufmerksam 
auf diese Samen geworden, dann werden wir noch öfter auf unseren Spaziergängen 
zu jetziger Zeit Früchte von Pflanzen auf dem Schnee finden. Fast allen ist 
gemeinsanı, daß sie mit einem Flugorgane ausgestattet sind. Dieses Flugorgan ist 
bei den verschiedenen Früchten sehr verschieden ausgebildet. Häufig ist es Nügel- 
förmig, bald den Samen oder die Frucht ringsum einfassend, bald einseitig an ihm 
sitzend. Das letztere ist zum Beispiel bei den Früchten der Ahorne der Fall, 
welche aus zwei Teilen zusammengesetzt sind, die aber bei der Reife frei von- 
einander werden. 
Die Flügel dienen den Früchten und Samen dazu, daß sie von dem Winde 
von der Mutterpflanze fortgetragen werden. Mißt man aber den Weg, welchen die 
Früchte zurücklegten, bis sie zur Erde gelangten, so wird man meistens finden, daß 
er nur sehr kurz ist. Gewöhnlich wird man die geflügelten Früchte in der nächsten 
Nähe der Mutterpflanze finden. Es scheint demnach, als ob diese Ausrüstung ihren 
Zweck nur sehr unvollkommen erfüllt. Die Früchte oder Samen sind im Verhältnis 
zu der Fläche der Flügel offenbar viel zu schwer. Wir können nun bei nicht 
wenigen Pflanzen feststellen, daß an ihren Früchten und Samen Einrichtungen vor- 
handen sind, welche eine größere Entfernung von der Mutterpflanze gewähr- 
leisten. Zunächst finden wir gar nicht selten das Prinzip des Fallschirms ange- 
wendet. Die Frucht ist tief an einem verhältnismäßig großen Fallschirme aufgehängt. 
Das ist z, B. sehr schön bei dem Löwenzahn zu sehen, der unter dem Namen 
Pusteblume allbekannt ist. Technisch interessant sind diese Fallschirme dadurch, 
daß sie keineswegs immer aus einer festen Fläche bestehen, sondern nur aus einem 
Balkenwerk, das durch feine Sparren engmaschiger gemacht worden ist; die 
Luft kann aber immer noch durch das Maschenwerk hindurch. Sieht man sich das 
