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1ooo m hinauf (in den Adejibergen) ziert (Abb. ı). Das höchste mir bekannte 
Exemplar dieser interessanten Art, die ihre nächsten Verwandten in Südafrika hat, 
steht am Absturz des barranco de Ximenez!) bei Santa Cruz und besitzt ıı bis 
ı2 m Höhe, während der wohl größte mir bekannte Stock am Nordwestrande 
Tenerifas bei dem Orte Buenavista steht, der 45 m Umfang hat, ziemlich kreis- 
förmig gewachsen ist und ca. 150 qm Fläche bedeckt. Das sind Pflanzenbilder 
urwüchsiger Kraft, welche wir hier finden. 
Beim weiteren Umblick im Tale finden wir meist bald auch kleinere oder 
größere Exemplare des Drachenbaumes Dracaena Draco L. (Abb. 2), jener 
merkwürdigen und schon oft beschriebenen, etwas vorweltlich aussehenden baum- 
förmigen Liliacee, die gemeinsam mit dem cordön so hervorragend charakteristisch 
ist für die Tiefenregion dieser Inseln, doch sei bemerkt, daß sie sich auf Madeira 
und Porto Santo wild gefunden hat. 
Der Anblick eines Drachenbaumes ist ein sehr eigenartiger, und sein morpho- 
logischer Aufbau ist gewissermaßen der Prototyp zahlloser Kanarenpflanzen. Auf 
verhältnismäßig dickem Stamm mit hellgrauer, infolge des raschen Dickenwachstums 
längsrissiger Rinde erhebt sich eine breitausladende Krone von relativ kurzen, sehr 
dicken Ästen, bis 7 an der Zahl, die in ungefähr gleichem Abstande von ihrer 
Basis wieder dicke — meist 2—5 — Verzweigungen tragen und sofort bis zu den 
jüngsten, kürzesten, spindelförmig aufgetriebenen Endgliedern, die jedes einen mächtigen 
Schopf dolchförmig lanzettlicher Blätter von etwa meterbreitem Durchmesser tragen. 
Diese Blattschopfe stehen stets so dicht, daß sie sich gegenseitig berühren und ein 
dichtes Schattendach über dem kahlen, grotesken, durch die abgefallenen Blattbasen 
eigentümlich quergeringelten Astzwerk bilden. In gewissen Zeitabständen, bei jüngeren 
Exemplaren von einer größeren Anzahl von Jahren, bei alten in kürzeren Perioden, 
blühen die blatttragenden Endverästelungen fast alle gleichzeitig und hierauf findet 
bei allen diesen eine neue Gabelastbildung statt. Die Blütenstände sind groß, traubig 
mit langen Seitenzweigen, die Blüte eine weiße kleine Liliaceenblüte, die Frucht 
eine zinnoberrote Beere mit einem erbsengroßen runden, horngelb durchscheinenden 
Samen, die von Drosseln und anderen Vögeln gern gefressen und weit verschleppt 
wird. ?) 
Der älteste, nicht höchste, Drachenbaum ist wohl derjenige, welcher bei dem 
Städtchen Icod de los vinos auf Tenerifa in einem kleinen Privatgarten steht. Er 
ist oft beschrieben worden, doch wurde seine Höhe meist überschätzt. Im Februar 
d. J. maß ich zuletzt seinen Stammumfang, eine etwas mißliche Sache, da der 
Stamm sich stark kegelförmig verjüngt. In etwa drei Metern Höhe über dem Erd- 
boden bildet der Stamm eine Art Schulter und besaß hart über derselben gemessen 
11,90 m Umfang. Die eigentliche Basis des Stammes ist ganz bedeutend umfang- 
!) barranco — Engtal, Schlucht. 
?) Der Nutzen des Drachenbaumes ist nur ein geringer, doch sieht der Landwirt die Bäume 
nicht ungern namentlich bei seinen Gebäuden. Einesteils gibt der Drachenbaum ein vorzügliches 
Schutzdach gegen Sonne und Platzregen und ferner liefern seine Blätter ein vom Vieh gern an- 
genomınenes Futter in Zeiten des Mangels. Es wäre jedoch zuviel gesagt, wenn man den Drachen- 
baum unter die natürlichen kanarischen Futterpflanzen rechnen wollte. Dazu ist sein Wachstum 
ein zu langsames. Zehn bis zwölf Jahre braucht ein Sämling bis zur Entfaltung seiner. ersten Blüten- 
trauben und dann folgenden ersten Verzweigung. Die Entwicklung würde noch weiter verzögert, 
wollte man den jungen Blätterschopf öfter schneiden. Zur Anpflanzung für Futterzwecke sind daher 
andere, rascher wachsende Sträucher aus der Leguminosenfamilie weit mehr zu empfehlen. 
Das Holz des Dıachenbaumes ist schwammig und unbrauchbar und verfault in feuchtem Zu- 
stande sehr schnell. Aus den Fasern der Rinde wurden in alten Zeiten Seile gedreht. Die Blätter 
liefern ebenfalls Bast. Die meiste Verwendung fand ehedem ein rotes aus Stammwunden aus- 
schwitzendes Harz, das sog. Drachenblut, das in alkoholischer Lösung innerlich gegen Dyssenterie 
und Hämorrhagie, in Pulverform äußerlich bei der Heilung von Wunden und Narben diente, Auch 
zur Stärkung des Zahnfleisches wurde letzteres angewandt und pflegte man Zahnstocher mit einer 
Lösung des Harzes zu imprägnieren. 
