=Nr, 32T. | Pflanzen-Wunder der Fakire und der Spiritisten. 197 
Ist aber die Chemie heute in der Lage, uns einen derartigen ERIE wenigstens 
theoretisch denkbar zu machen? 
Es ist bekannt, daß viele Samen oft jahrelange Ruheperioden durchmachen, 
bevor sie zu keimen beginnen, während gleichaltrige längst ausgewachsen sind. Nach 
den Angaben von /os/ (Physiologie) hängt das zum Teil mit der sogenannten Hart- 
schaligkeit zusammen, d.h. mit einer außerordentlich erschwerten Quellungs- 
fähigkeit der Schale. So können viele Samen von Wasserpflanzen nicht keimen, 
während nach Zusatz von Säuren oder Alkalien die Keimung sofort beginnt. In 
einzelnen Fällen aber können auch völlig in Wasser gequollene Samen nicht keimen, 
wenn ihnen nicht Licht geboten wird, wobei meistens die roten und gelben Strahlen 
wirksamer sind, als die stark brechbaren. Es genügt oft eine erstaunlich kurze 
Belichtungszeit, um die Wachstumsenergien zur Entfaltung zu bringen. Jos? gibt 
für den Samen von Lythrum Salicaria !/,, Sekunde bei 730 Hefnerkerzen Be- 
leuchtungsstärke an. Nicht selten aber spielen auch gewisse hohe Temperaturen 
eine Rolle. 
Eine rein chemische Erklärung wäre also denkbar, wenn man annimmt, 
daß die Mangofrucht durch Quellen in lauwarmem Wasser und vielleicht noch durch 
eine geeignete Belichtung zunächst präpariert wäre. Die kurz darauf zu erfolgende 
Vorführung des Wunders würde dann nur noch einen letzten, geringfügigen Anstoß 
erfordern, um die in dem Samen enthaltenen latenten Wachstumsenergien 
plötzlich zu einer außerordentlich rapiden Entfaltung zu bringen, so etwa, wie man 
die aufgespeicherten Energien in einer aufgezogenen Uhr durch Entfernung der 
Unruhe zu plötzlichem Abschnurren bringen kann. 
Als chemische Stoffe, die in dieser Weise in den Kreis dieser Betrachtung 
zu ziehen wären, kommen einerseits einfach chemische Substanzen (Salze, Säuren) 
oder Wässer aus radioaktiven Quellen in Betracht. Ich erinnere hier an die 
Erfahrungen der Pathologen, die durch Reizung mit Silbernitrat- oder Kupfer- 
sulfatlösung lebende Körperzellen mit ruhenden Kernen zu Zellteilungen ver- 
anlassen können. Ferner erinnere ich an die künstliche Parthenogenese, bei 
der unbefruchtete Seeigeleier durch geeignete Behandlung mit Meerwasser, dem ge- 
ringe Mengen von Magnesiumchlorid oder Kaliumchlorid zugesetzt waren, als- 
bald zur Teilung veranlaßt werden. Noch intensiver wirken radioaktive Be- 
strahlungen. 
Aber um so einfache Reizwirkungen dürfte es sich bei dem Mangowunder der 
indischen Fakire kaum handeln; denn dann wäre dasselbe auch bei uns längst be- 
kannt und bei sehr vielen Pflanzen möglich. 
Es gibt nun noch eine andere, eigentümliche Art chemischer Stoffe, die wir 
vielleicht in sehr glücklicher Weise zur Erklärung heranziehen können. Das sind 
die sogenannten Katalysatoren oder Enzyme. 
Unter einem Katalysator versteht der Chemiker schlechthin einen Stoff, der 
allein durch seine Gegenwart den zeitlichen Verlauf einer Reaktion beschleunigt oder 
verlangsamt; (z. B. Platinschwamm), ohne sich selbst an der Reaktion zu be- 
teiligen. 
Auch die lebenden pflanzlichen und tierischen Organismen besitzen solche 
»Katalysatoren«, die im chemischen Laboratorium der Zelle eine außerordentlich 
‚große Rolle spielen, und die wir »Enzyme« nennen. Es sind chemische Ver- 
bindungen von sehr komplizierter Zusammensetzung, die denen der Eiweißstoffe 
nahe stehen. Es ist sehr merkwürdig, daß ein bestimmtes Enzym nur auf bestimmte 
Stoffe einwirken kann, andere, ähnliche jedoch unverändert läßt, was zu der An- 
nahme geführt hat, daß zwischen den Enzymen und den umgewandelten Substanzen 
Ähnlichkeiten im aan des Moleküls bestehen müssen, so daß, wie Zscher sich 
einmal ausgedrückt hat, das Enzym- und Sutstanzmolekül zueinander passen müssen, 
wie Schlüssel und Schloß. 
