262 Dr: #E:HM: Kronfeld: E 
eigentlich Dauer (geb. 1494 in Glauchau, gest. 1555 in Chemnitz), der erste Mineralog 
Deutschlands, in seinem berühmten Buche »De re metallica« (Basel 1530 und 1561), 
das deutsch als »Bergwerksbuch« (ebda. 1557 und 1621) herauskam,!) veröffent- 
licht hat. 
Durch übertriebene Schwärmereien wurde gegen das Rutenphänomen ein 
wachsendes Mißtrauen genährt, und die Aufklärung räumte mit derartigem »Aber- 
glauben«, völlig auf. In der Romantik aber entstand eine große Begeisterung für 
die Wünschelrute, für die besonders der Münchener Physiker /. W. KRiiter eintrat. 
Die romantische Philosophie, den »Nachtseiten der Natur« zugewandt, im tierischen 
Magnetismus und im Somnambulismus den geheimen Mächten des Lebens nach- 
spürend, erblickte in dem wundersamen Wirken der Wünschelrute den sichtbaren 
Ausdruck dieser großartigen Magie der Erde. Ritter war es, der das Phänomen zum 
erstenmal in Zusammenhang mit einem physiologischen Vorgang brachte, und so hat 
dieser großangelegte, aber früh tragisch gescheiterte Geist die Basis geschaffen, auf 
der nach mehr als 100 Jahren seine Arbeit wieder aufgenommen wurde. Durch ihn 
trat die Wünschelrute in den Anschauungskreis der erleuchtesten Geister jener Zeit 
ein. Schelling, Steffens, Schubert und die andern Romantiker beschäftigen sich mit 
dem Problem, und durch Schelling wurde Goethe auf Ritters Experimente aufmerksam. 
Sie haben eine dichterische Verklärung in den »Wahlverwandtschaften« gefunden: die 
Heldin Ottilie ist magnetisch veranlagt, »ein gutes Medium«, wie wir heute sagen 
würden, und daher für Versuche mit der Wünschelrute besonders geeignet. Auch 
Goethe betont hier, wie in seinen »Wanderjahren«, den innigen Zusammenhang zwischen 
Organischem und Unorganischem und dichtet in den »Weissagungen des Bakis«: 
Wünschelruten sind hier: sie zeigen am Stamm nicht die Schätze, 
Nur in der fühlenden Hand regt sich das magische Reis. 
Nachdem sich im 19. Jahrhundert der Okkultismus des Problems bemächtigt 
und es dadurch in Mißkredit gebracht hatte, ist seit den glücklichen Quellenfunden 
des Landrates von Uslar in Südwestafrika (1906), der Frau von 7üköry auf Brioni 
(1912)?) usw. usw. die praktische Bedeutung der Wünschelrute wieder erkannt worden 
und ihre Erforschung in eine ganz neue Ära eingetieten. 
Welche natürlichen Ursachen immer der Wünschelrute ihre erstaunlichen Fähig- 
keiten verleihen mögen, Tatsache ist, daß sie im Kriege dankenswerte Dienste ge- 
leistet hat. Als der erfolgreichste »Wassersucher« in der deutschen Armee im Sommer 
1917 wurde in der bei der Deutschen Verlagsanstalt in Stuttgart erscheinenden Zeit- 
schrift »Über Land und Meer« der Major Oito Edler von Graeve bezeichnet. Die 
Art seiner Arbeit erhellt aus einer Schilderung des früheren Konsuls Dr. /rever, der 
den Major auf seinen Expeditionen in die Wüste begleitete: »Der Major besieht 
einen Augenblick die Rute, eine einfache Schleife aus fingerdickem Rundeisen, um. 
den richtigen Griff in die rechte Hand zu nehmen, und geht dann mit seinem Werk- 
zeug lebhaften Schrittes geradeaus. Er behauptet, daß für ihn jede seiner Ruten 
zwei Pole habe, und die Richtung der Reaktion, nach oben oder unten, davon 
abhänge, ob er den positiven oder negativen Pol in der rechten Hand habe. Nach 
der Art des Ausschlagens kann er beim ersten Male für jede neue Metallrute die 
Lage der Pole definitiv feststellen, und er macht sich dann ein kleines Zeichen.e 
Sobald die Rute ausschlägt, macht der Rutengänger Halt, und ein Soldat tritt auf 
die Stelle des Ausschlages, um sie festzuhalten. So werden mehrere Punkte be- 
stimmt, bis die Lage des unterirdischen Flußlaufes einwandfrei angegeben ist. Die 
Rute hat sich sowohl in der österreichischen wie in der deutschen Armee vielfach 
!) Es gibt auch eine italienische Übersetzung dieses Werkes: Gg. Agricola, Opera .., de 
l’arte de metalli partita in XII libri etc. Tradotti in lingua toscana etc. 1563, 
?) Diese Rhabdomantin hatte später verblüffende Eriolge beim Finden von Erdölquellen in 
Oberösterreich und Salzburg. 
