standen, bewies einen sehr bedeutenden Unterschied zwischen der Lebenskraft junger 
und alter Blätter. Dazu kam, daß ich bereits 1902 mittelst Versuchen an Pappeln 
und Weiden den Beweis erbracht hatte, daß zwischen den älteren und jüngeren 
. Blättern eines Sprosses Konkurrenz besteht, die soweit geht, daß den ersteren durch 
die letzteren die Existenz verkürzt wird. Diese Konkurrenz setzt sich, wie man 
sehr schön an mannigfach variierten Wasserkulturen mit abgeschnittenen Sprossen 
sehen kann, fort, bis in die Zeit, in welcher alle Blätter des Sprosses ausgewachsen 
sind, so daß schließlich nur mehr das oberste, das siegende Spitzenblatt des Sprosses 
übrig bleibt. 
Was war natürlicher, als daß der Altersunterschied der Blätter eines Sprosses, 
in welchem gleichzeitig das ganze jeweilige Erleben des einzelnen Blattes steckt, 
wenn ich mich so ausdrücken darf, von mir als höchst wichtig angesehen wurde 
und in meiner vielfach angegriffenen »Alterungshypothese« zum Ausdruck kam? Die 
typische Absterbefolge der Blätter war schon den alten französischen Physiologen 
bekannt. Auch Wiesner, der hervorragende Blattbiologe, kannte sie, aber er suchte 
den Grund für den herbstlichen Abfall in herbstlicher Transpirationshemmung statt in 
dem physiologischen Absterben infolge der Reihenfolge und Dauer der Aus- und 
Abnutzung. 
Daß die Funktion der Blätter, ihre Arbeit, und: damit einhergehend ein Selbst- 
verbrauch, vielleicht auch schädliche nicht entfernbare Abfallstoffe eine Rolle 
beim Absterben spielen dürften, war ein selbstverständlicher Gedanke. Spezielle 
mikroskopische Beweise dafür beizubringen war ich seit einer längeren Reihe von 
Jahren leider selbst nicht mehr in der Lage, aber mit meinem Nachweis (1902), 
daß die gleichen atmosphärischen Verhältnisse unmöglich Blattfall verursachen und 
gleichzeitig bei der gleichen Art und auch am gleichen Baum (z. B. Pyramidenpappel) 
Weiterleben der Blätter gestatten können, war der Wieszerschen Ansicht der Boden 
entzogen. Seine Hypothese war aber bis zu meinen beweisenden Versuchen und 
Beobachtungen meines Wissens fast allgemein angenommen gewesen oder war 
wenigstens unwidersprochen geblieben, hat doch ein so hervorragender Forscher wie 
Ernst Stahl wenige Jahre vorher noch nach Gründen für die herbstliche Transpirations- 
hemmung der sommergrünen Laubblätter gesucht. 
Mehrfache Gegnerschaft erhob sich, sowohl gegen meine Beobachtungen und 
Versuchsresultate als gegen meine Schlußfolgerungen. Auch einzelne etwas ältere 
Angaben eines so guten Beobachters wie Anzon Kerner von Marilaun standen meinen 
Erfahrungen über die Absterbefolge der Blätter entgegen, indessen waren es nur 
Einzelbeobachtungen, welche sich durch besondere von Äerzer offenbar nicht ge- 
nügend beachtete Begleitumstände erklären, abgesehen davon, daß sie sich gleich- 
zeitig auf unbewiesene Annahmen stützten, wie z. B. die Angabe, daß in kühlen 
feuchten Schluchten die Blätter im Herbst länger ausdauern ohne die Begründung 
durch den Nachweis, daß sie im Frühjahr gleichzeitig mit den Artgenossen der 
anderen Standorte ausgeschlagen hätten. Die Erklärung für das längere Ausdaueın 
im Herbst liegt — falls nicht besondere physiologische Varietäten oder Rassen in 
Frage kommen, was nicht unmöglich ist — an dem an solchen kühlen Standorten 
verspäteten Ausschlagen im Frühjahr, beruht also nur auf lokaler Periodenverschiebung, 
wie ich durch eigene Beobachtungen vielfach feststellen konnte. 
Was die Angaben über. längere Lebensdauer der Blätter mitteleuropäischer 
Holzgewächse in wärmeren Klimaten angeht; so sind sie, soweit sie mir bekannt 
geworden sind, sehr hypothetischer Natur. Im für Laubentwicklung äußerst günstigen 
kühlfeuchten Klima der Gebirge Ceylons beispielsweise, wo ich alle, meinen sach- 
kundigen Gewährsmännern bekannten Anpflanzungen besucht habe und eine größere 
Zahl von Arten kontrollieren konnte, war von Längerlebigkeit der Blätter nichts zu 
bemerken. Die Erklärung für die Angaben von »Immergrünwerden« reduzierten 
sich sämtlich auf zweimaliges, etwas unregelmäßiges Ausschlagen im Jahr, einmal im 
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