Nr.e2T. Robert Demcker: Die öftentlichen Parks als Bildungsstätten des Volkes. 99 
. eine vollkommene Nichtachtung der natürlichen Ansprüche, die die Gehölzarten an 
die vertikale Lage stellen. Die Natur führt einen von Wasser zur Wiese und von 
dieser heraufsteigend durch Weidengebüsch und Pappelhaine in den Auwald von 
Erlen, Eschen, Rüstern, dann unter Eichen auf mit Traubeneichen, Buchen, Berg- 
ahorn bewachsene Hänge, höher hinauf zu Tannen und Fichten und schließlich zu 
Lärchen, Zürbeln und Krummholz. Analoge Gehölzverteilungen liegen natürlich auch 
in den außereuropäischen Florengebieten vor. Die nur allzuhäufige Nichtbeachtung 
dieser Regel verletzt botanisch feinfühligere Naturen stets, 
Die öffentlichen Parks als Bildungsstätten des Volkes. 
Von Professor Robert Demcker, New York. 
Altertumskunde und Geschichte haben es genügend bewiesen, daß die alten 
Germanen ein autochtones und waldbewohnendes Volk waren, das sich auf einer 
vorgeschrittenen Übergangsstufe vom Jäger- zum Hirtenleben befand, und sich schon 
vor Tacitus’ Zeiten mit Ackerbau, wenn auch in beschränktem Maße, beschäftigte 
und ernährte. Mehrere unserer jetzigen Haustiere wurden von ihnen gezüchtet, ver- 
schiedene Feldfrüchte z. B. Gerste und Hafer erfolgreich angebaut, sowie wilde Obst- 
sorten des Waldes ökonomisch verwertet. Der Urwald, der damals mit geringen 
Unterbrechungen das ganze Deutschland, einen großen Teil Skandinaviens, Polens 
und des westlichen Rußlands bedeckte, sich bis tief in die Alpentäler hineinzog, über 
die Sudeten und Tatra hinaus bis nach Siebenbürgen in Ungarn erstreckte, war die 
große zusammenhängende Heimat unserer Vorfahren, die in verschiedene Stämme 
gesondert als Cymbren, Marsen, Cherusker usw. das baltische und germanische Tief- 
land, bis zu den Ufern des Rheines bewohnten. In Caesars Hercinia dem großen 
Waldgebiete der Mark, des Harzes, Thüringens, des Schwarz- und Böhmerwaldes 
lebten die Semnonen und Sueven auf einzelnen Gehöften zerstreut oder auch schon 
in Dorfgemeinden zusammen, während die Quaden und Markomannen ihre Wohn- 
stätten an der Donau aufgeschlagen hatten. Wie sehr jene germanischen Volks- 
stämme ihren Urwald, ihre eigentliche Heimat liebten, wie weit ihre Sitten Gewohn- 
heiten und selbst die Sprache vom Wald- und Naturleben beeinflußt und abhängig 
wurden, wie sich auch ihr Natur- und Götterkultus entwickelte und mächtig entfaltete, 
erfahren wir aus den Deutungen der spärlichen Runeninschriften, aus den beiden 
Eddas, aus manchen überlieferten Sagen und Legenden, sowie auch aus den histo- 
rischen Berichten des Tacitus, Wie sie selbst im Wandel der späteren Jahrhunderte 
noch, nachdem sie vorher so siegreich und gründlich das römische Joch im Teuto- 
burger Walde abgeschüttelt hatten, von übermütigen listigen und mächtigen Feinden 
unablässig bedroht und verfolgt, sich in ihre tiefen schwer zugänglichen Wälder, in 
ihre festen Burgen zurückziehen mußten, um so bis in das 8. und 9. Jahrhundert 
hinein ihr eigenartiges Wesen und ihren Kultus zu erhalten, erzählen uns spätere 
Chronikenschreiber. — Aber das überall in germanischen Gauen gewaltsam vor- 
dringende Christentum schwächte und isolierte endlich die einzelnen Stämme und 
besiegelte das Schicksal der alten Deutschen. Die mit den Fürsten und Rittern 
eng verbundenen römischen Priester waren unablässig bemüht, die alten deutschen 
Volkslieder auszurotten und alle Kundgebungen des heidnischen Götterkultus in der 
grausamsten Weise zu verhindern. Und wenn auch den überwundenen Germanen 
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