IOOo Robert Demcker: 1912. 
durch Kaiser Karl dem Großen das gebenedeite Christentum mit Feuer und Schwert , 
auf ihre breiten Rücken markiert wurde, so war es dennoch, trotz aller Verfolgung 
und angewandten Grausamkeit dem römischen Klerus nicht gelungen, die tief im 
Volke wurzelnden Anschauungen gänzlich zu unterdrücken und auszurotten. 
Kalender und Kirchenfeste mußten sich den heidnischen Gebräuchen anpassen 
und so wurde aus der Feier der Sonnenwende, vereint mit dem Geburtstage des 
Christus unser heutiges Weihnachtsfest, aus der Walpurgisfeier, als der siegreiche 
Kampf des Frühlings mit dem Winter unser Osterfest und aus der Wiederkehr des 
blumigen Schmuckes von Wald und Flur, das Pfingstfest. Jahrtausende hindurch 
waren die alten Germanen vom Verkehr mit andern Völkern abgeschlossen, daher 
blieb auch ihr ganzes Leben im Einklange mit dem Walten der rauhen Waldnatur. 
Ihre Sitten und Gewohnheiten waren der Widerhall aller großen Eindrücke, welche 
die Naturerscheinungen in ihrer Seele hervorriefen und wach erhielten, sie sozusagen 
darin kristallisierten. Bis auf unsere Tage haben sich viele dieser Eindrücke vererbt, 
die sich jetzt noch genügend im Charakter des deutschen Volkes zeigen, besonders 
die Liebe zur Natur und die Wertschätzung des freien deutschen Waldes, der unter 
keinen Umständen mehr der deutschen Nation geschmälert und entfremdet werden kann. 
Erobernd zogen die alten Sachsen über den englischen Kanal und besiegten 
nach harten Kämpfen die Anglen. So wurde dort durch den zwingenden Einfluß 
von germanischer Sprache und Sitte ein neues Kulturvolk, die Engländer geschaffen. 
Die Vorliebe für Wald’ und Flur wurde bei ihnen eingebürgeıt und erhalten und 
so umgab der englische Landadel seine Wohnstätten, Burgen und Abteien mit Wald- 
und Parkgehegen. Das britische Volk wird sich für die Zukunft einen Teil derselben 
als Nationalparks reservieren. 
Bei den Schweden, Dänen.und Holländern, den Abkömmlingen der Germanen 
zeigt sich ebenfalls ein reger Sinn für die Erhaltung ihrer Wälder selbst dort, wo 
die Umstände für die Ausdehnung oder Wiederanpflanzung der Waldungen sehr 
ungünstig sind, bringt die ausübende Gartenkunst lohnenden Erfolg für die Natur- 
anschauungen dieser Völker. Ganz anders g<sartet im Gegensatz zu den germanischen 
sind die slawischen und romanischen Völker. In Gallien und auf der iberischen 
Halbinsel hatte im Mittelalter, in Italien sogar noch früher die Waldvernichtung 
solche bedeutende Dimensionen angenommen, daß wir diese Länder jetzt als die 
waldarmen bezeichnen müssen. Die Pyrenäen und Apenninen sind entholzt und 
keine Macht ist imstande die öden Felsgebiete, von denen das Erdreich abgewaschen 
ist, wieder mit Baumwuchs zu bedecken. Mit der Vernichtung der Wälder versiegten 
in jenen Ländern viele Quellen, die feuchten Niederschläge der Atmosphäre wurden 
nicht mehr von den dichten grünen Wipfeln angezogen, von dem Wurzelgeflechte, 
von Moos und Untergebüsch im kühlen Waldesschatten festgehalten, sondern die 
strömenden Wassermassen rauschten von den öden entblößten Höhenzügen unauf- 
haltsam herab in die Täler und Niederungen. Durch Aufstauungen und Über- 
schwemmungen verursachten sie Verwüstungen der Kulturflächen oder selbst totale 
Versumpfungen solches einst fruchtbaren Landes. — Selbst Deutschland blieb nicht 
ganz von der Waldausrottung verschont. Durch die fortschreitende Ausbreitung des 
Ackerbaues und der Viehzucht, sowie die Anlage großer technischer Betriebe, haupt- 
sächlich aber durch den so sehr steigenden Bedarf an Nutzholz aller Art sind die 
Waldbestände in gefährlicher Weise verringert worden. Regierungen und Volk haben 
diese Übelstände aber zeitig erkannt und es werden nun durch das Walten und 
Schaffen der wissenschaftlich und technisch durchgreifenden Forstwirtschaft alte Be- 
stände nicht nur erhalten, sondern auch auf Höhenzügen, auf Rand- und Heide- 
flächen neue Forsten begründet. Sie bieten der heutigen und zukünftigen Generation 
schon ihrer Zugänglichkeit wegen entsprechenden Ersatz, wenn auch der eigent- 
liche Typus und der erhabene Charakter jener alten Eichen-, Buchen- und Tannen- 
wälder in den neuen Forsten nicht mehr zum Ausdruck kommt. 
