Nr. 22. J- Harms: Luther Burbank und sein Lebenswerk. Ta7 
Luther Burbank und sein Lebenswerk. 
Aus dem Englischen übersetzt und mit einem Nachwort versehen 
von J. Harms, Lehrer a. D., Hemelingen. 
(Vortrag, gehalten auf der 22. Jahresversammluug der DDG. in Aachen.) 
Der wunderbare Erfolg Zufher Burbanks, des hervorragenden Gartenkünstlers 
in Santa Rosa, hat großes Aufsehen erregt und ihn in der ganzen zivilisierten Welt 
berühmt gemacht. Sensationelle Zeitungen und Jahrbücher berichten von ihm als 
dem Bezauberer der Pflanzenwelt. Jedoch Burbank mißbilligt es ernstlich, wenn 
in solcher Form von ihm Notiz genommen wird; er macht in keiner Weise 
ein Geheimnis aus seinen Methoden. Zur Förderung des Interesses für neue 
Pflanzenformen möge sein Verfahren kurz beschrieben werden. Es besteht haupt- 
sächlich darin, die natürliche Energie der Pflanze in die gewünschten Bahnen zu 
lenken und in der Folge für jeden nächsten Schritt des Experiments die einzelnen 
Versuchspflanzen mit gehöriger Sorgfalt und richtigem Urteil auszuwählen. Manchmal 
müssen 100000 Einzelpflanzen geprüft werden, bevor eine einzige gefunden wird, 
die die gesuchten charakteristischen Eigenschaften aufweist. Es ist Burbanks geradezu 
‘wunderbare Fähigkeit, die geringsten Anzeichen einer Neigung, die ursprüngliche 
Form zu verlassen, an einer Pflanze wahrnehmen und’ erkennen zu können, worin 
wahrscheinlich das Geheimnis seiner meisten Erfolge liegt. Hinzu kommt bei ihm 
die Gabe, neue Gedankenwege auffinden und sein ganzes Denken und Handeln auf 
einen neuen Weg konzentrieren zu können. Es ist absolut kein Zauber dabei. 
Dennoch hat Burbank durch sein Verfahren in der Schaffung neuer Pflanzenformen 
so ungeheuer viel erreicht, daß es uns nicht fremdartig erscheint, wenn viele Leute 
ihn mit einer Art Ehrfurcht anschauen. Es ist nicht vielen Menschen gegeben, in 
irgend einer Art und Weise so viel zu vollbringen, daß es sich mit Luther Burbanks 
Leistungen messen kann. 5 
Burbanks Garten, der fast im Herzen der Stadt Santa Rosa, nur zwei Häuser- 
blocks von dem schönen neuen Landgerichtsgebäude des Sonoma-Bezirks in Cali- 
fornien liegt, ist angefüllt mit hunderten seiner wunderbaren Schöpfungen, und sein 
Heim ist das Mekka für die Gelehrten aus allen Teilen der Welt, indem hunderte 
von ihnen ihn jedes Jahr studienhalber aufsuchen, und tausende von Reisenden 
kommen alljährlich nach Santa Rosa, um Burbanks Versuchsgärten zu sehen und 
gar zu gern auch den Mann, dessen Name und Ruhm ausgebreitet ist über ganz 
Amerika und weiter bis an die anderen Ufer der Ozeane. Natürlich ist es eine 
Unmöglichkeit für ihn, alle Besucher selbst zu empfangen; denn wenn er es täte, 
bliebe ihm für irgendwelche anderen Dinge überhaupt keine Zeit. Aus diesem 
Grunde hat er auf einer Ecke seines Grundstücks ein Informationsbüro eingerichtet, 
worin ständig ein höflicher und intelligenter Sekretär anwesend ist, der jederzeit be- 
reitwilligst unsere Anfragen beantwortet. Burbank selber sieht bestimmungsgemäß 
nur diejenigen, die ein wirklich wichtiges Geschäft mit ihm zu verhandeln haben; 
aber aus Gründen, die jedem Leser von selber einleuchten, ist. er gezwungen, sich 
vielfach verleugnen zu lassen vor Leuten, die er herzlich gern begrüßt hätte. 
Eine der interessanten Schöpfungen, die man in Burbanks Garten zu Santa 
Rosa sehen kann, ist die dornenlose Brombeere. Die Frucht derselben ist groß 
und übersüß; aber die Dornen, die das Pflücken der Brombeeren zu einer An- 
fechtung machen, sind gänzlich beseitigt. Eine andere Züchtung, vielleicht noch 
wunderbarer, ist die weiße Brombeere. Abgesehen von der Farbe unterscheidet 
sich die weiße Brombeere nur wenig in Form und Ansehen von der gewöhnlichen, 
uns von Jugend auf bekannten schwarzen Brombeere. Die Farbe jedoch ist ein 
