Nr. 22. Luther Burbank und sein Lebenswerk. 161 
verdienten gleicherweise, aufgezählt zu werden. Nicht ganz übergangen werden darf 
der Fortschritt, das glänzende Gelb des californischen Goldmohns (poppy) in ein 
glänzendes Rot überzuführen. Dieses geschah nicht durch Kreuzung, sondern durch 
Auslese oder Zuchtwahl. Eines Tages fand Burbank zufällig eine kleine wild- 
wachsende Goldmohnpflanze mit einem leichten rötlichen Anflug auf einem seiner 
Blumenblätter. Obgleich er durch zahlreiche Experimente stark in Anspruch 
genommen war, wurde sein Interesse so wach, daß er beschloß, weitere Farben- 
abweichungen zu produzieren. Er pflanzte alle Samenkörner der rotgestrichelten 
Mohnpflanze, und unter der großen Zahl der Abkömmlinge waren nur zwei oder 
drei, die das Rot etwas lebhafter zeigten als die Mutterpflanze. Diese wenigen 
Erfolg versprechenden Pflanzen wurden zur weiteren Anzucht benutzt, der ganze Rest 
wurde verbrannt, und so wiederholte sich das Verfahren. Von Jahr zu Jahr erhielt 
er ein kräftigeres Rot, und nach 8 Jahren gab es einen roten californischen Mohn. 
Wie das Wasser zu Kana in Wein verwandelt wurde, so errötete der goldige Mohn 
vor dem Auge der Wissenschaft und eine neue Pflanze wurde geboren. 
Während Burbank mit seinem Mohn beschäftigt war, hatte er gleichzeitig viele 
hundert andere Experimente unter seiner Hand, sowohl in seinem großen Garten 
daheim als auf seiner Versuchsfarm zu Sebastopol. Er suchte einer Pflaume das 
charakteristische Gewürz der Williams Christbirne mitzuteilen, produzierte stiegenweis 
neue Pflanzen und Blumen, zog unzählige Lilien in unzähligen Farben, erntete 500 Apfel- 
sorten von einem einzigen Baume, lehrte die Kaktusfamilie, ihre Dornen abzutun 
und friedlich mit ihren Feinden in der Wüste zu leben, gab den Dahlien neue 
Farben und addierte zu ihren Blüten neue Reihen von Blumenblättern, bekleidete 
den Rittersporn mit einem Farbenkleide, das er nie zuvor getragen, kreuzte einen 
einjährigen Mohn mit der ausdauernden orientalischen Spezies, machte Marien- 
blümchen so groß wie eine Handfläche, erzielte ein Mittelding zwischen Pflaume 
und Aprikose und erzeugte Pflaumen ohne Steine. Dazu kommen noch viele andere 
Experimente mit teils mehr, teils weniger Erfolg. 
Es ist das einmütige Urteil der Gärtner und Biologen des ganzen Erdenrundes, 
daß Burbank der Anzahl unserer Nutzpflanzen mehr neue Arten und Spielarten 
hinzufügte als irgend ein anderer Mensch, der je vor ihm lebte, und daß seine 
Experimente auch noch in künftigen Jahren eine größere Wohltat für die Mensch- 
heit sein werden als die Werke eines jeden anderen Pflanzenforschers.. Der durch 
Burbank erhöhte Wert des Obstes, Gemüses und der Zierpflanzen hat seinem Vater- 
lande viele Millionen Dollars eingetragen und den Wohlstand nicht wenig gefördert. 
Burbanks Pläne sind noch viel weitergehend und der Segen seiner Arbeit nimmt 
noch ständig zu. Es dauert lange Zeit, eine einzige Neuheit hervorzubringen, zu 
vervollkommnen, zu erproben, zu empfehlen und einzuführen, bevor die große Mensch- 
heit Anteil an der Wohltat nimmt. So hat die Ernte des von Luther Burbank ge- 
streuten guten Samens kaum begonnen, sie ist aber heute schon erstaunlich. 
An hohen Ehrungen hat es Burbank nicht gefehlt, aber er trägt sie bescheiden 
gleich einem wahren Jünger der Wissenschaft, und seinen Mitbürgern gegenüber ist 
und bleibt er immer derselbe Luther Burbank, den sie stets gekannt. 
Seit einer Reihe von Jahren ist Luther Burbank eine jährliche Zuwendung 
von 10000 Dollars aus der Carnegiestiftung zuerkannt, damit er seine ganze Zeit 
und Aufmerksamkeit dem wissenschaftlichen Teile seines Werkes widmen möge; 
denn Burbank ist kein wohlhabender Mann, sehr wenig hat er in seinem Leben 
die finanzielle Seite bedacht. 
Nachwort des Übersetzers, 
Soweit meine Ausführungen über Luther Burbank, die ich aus amerikanischen 
Quellen, aus einer Monographie des »Press Democrat« geschöpft und mit gütiger Er- 
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