Nr. 22. Luther Burbank und sein Lebenswerk. 165 
jahrzehntelanger Einwirkung vermindert sich der Groll allmählich und es entstehen 
Überläufer zur dritten und letzten Gruppe. Die geringste Zahl der Individuen 
endlich sucht sich sofort den neuen Verhältnissen anzupassen. Sie macht sich die 
feindlichen Einrichtungen und Gaben mit Freuden zunutze und vergilt sie durch 
Gegenleistungen. Die Feindschaft endet durch ein Kompromiß zu beiderseitigem 
Nutzen und geht bald in Freundschaft über. Daß diese Anpassungsfähigkeit keine 
widerliche Waschlappenhaftigkeit, sondern eine starke Charaktereigenschaft ist, ergibt 
sich daraus, daß sie unvermindert auf die Nachkommen vererbt wird. Diese wenig 
zahlreichen Einzelwesen der dritten Gruppe aufzufinden, darin liegt das Geheimnis 
und der Erfolg der künstlichen Zuchtwahl und bewußten Auslese. Bei den Zebras 
ist die Zähmung bis heute mißglückt; bei den ebenso störrischen Wildpferden (nicht 
zu verwechseln mit verwilderten Pferden) haben unsere Urväter aus der großen Zahl 
unbrauchbarer Individuen die wenigen zum Sklavendienst gewillten Exemplare heraus- 
gefunden nach wer weiß wieviel vergeblichen Versuchen. 
Doch kehren wir aus dem Tierreich zur Pflanzenwelt, zu unserem Stachel- 
ginster, breitblättrigen Ampfer usw. zurück. Als natürliche Feinde dieser Gewächse 
erachten wir unsere Haustiere. Wir zwingen nun den Versuchspflanzen die Gaben 
ihrer Feinde auf, indem wir die Pflanzerde stark düngen mit dem Kot, dem Harn, 
der Milch, den Haaren, Hufen, Klauen, Nägeln, Hörnern von Rindern, Schafen, 
Ziegen, Schweinen, weniger gut mit deren Fleisch und Blut, wohl aber mit Küchen- 
abfällen, und falls Vögel als Feinde in Betracht kommen, auch mit den betreffenden 
Federn und Vogeleiern. Was ist die Folge? Eine größere oder geringere Anzahl 
der Versuchsexemplare stirbt, je nachdem wir es mit der Verwitterung mehr oder 
weniger schlimm machen; der große Haufe schmollt, und nur ganz vereinzelte 
Exemplare schließen Kompromiß und Freundschaft, indem sie in üppigem Wuchs 
die tierischen Stoffe gern und freudig assimilieren und, um sich dem Geber er- 
kenntlich zu zeigen, die Neigung zur inneren Giftbildung und äußeren Bewaffnung 
je länger desto mehr ablegen. Nur diese wenigen Exemplare sind zum nächsten 
Versuch brauchbar, und wenn Vererbung und Verwitterung fortgesetzt zusammen- 
wirken, darf man hoffen, von Generation zu Generation größere Erfolge in der 
Kultivierung zu erhalten und als Resultat jahrzehntelangen Bemühens ein wertvolles 
Futtergewächs zu erzielen, das seine Streitaxt (Stacheln, Brennhaare usw.) begraben 
und mit der Tierwelt wahren Frieden geschlossen hat, das vom Tiere nimmt um ihm 
zu geben, und das ihm gibt um von ihm zu nehmen, ein Bündnis zu beider Nutzen. 
Die Einwirkung der Verwitterung ist eine jedem Apotheker geläufige Er- 
scheinung; nur Pflanzen aus ungedüngtem Erdreich darf er zu arzneilichen Zwecken 
verwenden. Als Kuriosum sei noch erwähnt, daß einer meiner Freunde, der 
wiederholt persönlich in Burbanks Gärten war, mir erzählte, Burbank habe vielen 
Versuchspflanzen zwei verschiedene Füße untergesetzt, wie wenn wir beispielsweise 
ein und dasselbe Birnstämmchen durch eine Weißdornwurzel und eine Quittenwurzel 
ernähren ließen. Möglicherweise neigen die Sämlinge aus den Früchten solcher aus 
zwei verschiedenen Wurzeln saugenden Pflanzen ganz besonders zur Variation. 
Eigene Versuche mit solchen Deppelwurzeln, die ich früher aus anderen Gründen 
anstellte, hatten das Ergebnis, daß in fast allen Fällen die eine Wurzel nach einigen 
Jahren abstarb. 
Burbank verbreitet seine Neuheiten nicht selber, sondern wie ein Erfinder 
sein Patent verkauft er die Resultate seines Schaffens gegen eine einmalige mäßige 
Abfindung von höchstens 3000 Dollars an Handelsfirmen, die sie dann mit großem 
Geschrei auf den Markt bringen und dem Meister durch maßlose Übertreibungen 
in ihrer Reklame manchmal nicht wenig schaden. Eine solche Art, Neuschöpfungen 
zu verbreiten, ist in Deutschland nicht angängig. Das liegt an der Verschiedenheit 
des amerikanischen und deutschen Volkscharakters. Der echte Amerikaner will das 
Neueste und Beste in seinem Garten haben, und er zögert nicht, den Hochstamm 
