Nr. 22. Vom Mandelbaum, 221 
Die wilden italienischen Mandelbäume blühen erst im Februar und grünen noch 
später. Die Mandelbaumblüte ist so verschieden und wandelbar, wie es der ganze Baum 
ist. Immer sehr groß mit abgerundeten Petalen, die meist auch schließen und in deren 
Mitte die goldenen Antheren freundlich sich neigen. Sie ist meist schneeweiß, 
manchmal incarnat, oft frisch rosenfarben und diese Rosenfarbe ist köstlich. Sehr 
selten ist sie karmin oder purpurn. Ihre blendende Fülle, ihre Pracht, ihr Glanz, 
gleichviel in welcher Farbe, heben sie weit über alle Blüten aller unserer Frucht- 
bäume im weiten Deutschen Reiche. Geht sie zur Neige und sinkt der Blütenschnee 
vom Zephyrus getragen leise zur Mutter Erde, dann trauern die Bäume einige Tage, 
aber ein frischer Frühlingsregen bedeckt sie rasch mit grünen noch zarten Mandeln 
und frischgrünem Blattgrün. Im Mai sind die grünen Mandeln fertig und beziehen 
von nun ab bis August die Märkte; grün gegessen sind sie sehr gut, manche Lieb- 
haber ziehen sie den trockenen Mandeln vor. — Sie sind reich an natürlichen, 
blutreinigenden Salzen, kommen mit der Schale zu Markte und werden teuer ver- 
kauft. Eine Mandelkultur ist deswegen in Neapel und Umgebung sehr ertragreich 
und gedeiht hier ganz gut im vulkanischen Tuff und im Aschensande der Um- 
gebung, die Kalk genug führt. Die Mandeln kommen aber hier nie zur Reife, 
weil es die Sitte so mit sich bringt, sie grün zu pflücken. Das stärkt den Baum 
und erhält ihn, trotzdem leidet er scharf bei uns an Gummifluß. Aber auch auf 
den Schultern Neapels mit dem Posilipo ist die Mandelblüte im Februar und März 
sehr schön und überall in die Reben- und Feigengärten hineingestreut. 
Durch viele Jahre sammelte ich alle nur erreichbaren Mandelsorten in reifen 
Mandeln ohne die lederartige Fruchthülle. Die meisten fand ich in Apulien und 
Sicilien, etliche in Neapel und Genua, überhaupt Ligurien und der Cöte d’Azur. 
So kam ich auf ca. 240 gut verschiedene Mandelsorten, lediglich Italiens! Aus 
Spanien war nichts Sicheres zu haben. Der Handel bietet sie gemischt und meist 
im Kern ohne Hülle oder mit dieser Hülle nur die weichschaligen sogenannten 
Krachmandeln. Auch sind die Spanier schlau und ängstlich, man könne ihre 
goldenen und goldbringenden Mandeln nachbauen und geben sie nicht her. Ich 
gebe davon ein Beispiel. Als ich im Winter 1903 in Malaga weilte, verschaftte mir 
ein deutscher dort heimischer Konsul und Millionär nebenbei, der selbst großen 
Handel mit Malagatrauben, Weinen und Mandeln hat, also intimste Geschäfte mit 
der ganzen Provinz Malaga treibt, etliche Bäume der berühmtesten Mandel- 
sorte des Landes mit großen goldenen Mandeln, die ich unter großen Mühen und 
Scherereien in Italien einführte. Sie entwickelten sich und waren nichts als wilde, 
bittere Mandeln — man hatte also selbst den eigenen Wohltäter und Hauptabnehmer 
betrogen! Diese berühmteste aller Mandeln ist eine Krachmandel und heißt in 
Malaga seltsamerweise Jordan. Dieser Name stammt vielleicht aus der Zeit der 
Mauren, die gerne alles nach dem Öriente der aufgehenden Sonne verlegen! — 
Meine 240 Sorten Mandeln sind inzwischen auf 190 zusammengeschmolzen! Ich 
weiß noch immer nicht, wem ich sie als Erbschaft hinterlassen soll. 
Sie fanden Liebhaber, einen Deutschen, einen besonders tugendhaften und dank- 
baren jungen Mann, der sie heimlich knackte wenn es niemand sah! Aber der Rest wäre 
des Studiums wohl wert. Die meisten kamen, wie gesagt, aus Apulien und dort war 
die Mandelkultur aus den Zeiten Groß-Griechenlands von jeher berühmt. Dort 
werden auch viele der edelsten Mandeln ihre Urheimat haben. --- Es gibt im ganzen 
bloß 10—ı2 Varietäten mit ganz dünner, leicht zerbrechlicher Schale und nicht 
mehr als ca. ı5 Sorten mit bitterem Kern. Alles andere ist hartschalig und muß 
gewaltsam aufgeklopft werden, will man den Kern unverletzt gewinnen. Aber unter 
diesen hartschaligen ist auch wieder ein netter Unterschied, denn es gibt viele, die den 
Krachmandeln recht nahe rücken und es gibt aber auch noch mehr die eine stein- 
harte Holzschale tragen. Die Größen sind recht verschieden. Es gibt bittere Mandeln 
von etwas über Erbsengröße und süße von 6—7 cm Länge! Sie sind meist mandel- 
