Nr. 22. Myrtaceen, Lauraceen, Oleaceen, Aurantiaceen, 037 
den Baumriesen Australiens und auch in der immergrünen Belaubung, den bald 
holzigen, bald saftigen Früchten ist von klein zu groß eine außerordentliche Varia- 
tion nachzuweisen. Die ihnen innewohnenden gewürzhaften Eigenschaften erfahren 
in einigen Bäumen Amerikas die höchste Steigerung, und leuchtende Blumen, 
wohlschmeckende Früchte werden in großer Menge von ihnen dargeboten. 
Für die Lauraceen sind ebenfalls zwei Hauptzentren mit je 240 Arten auf- 
gestellt worden, das tropische Südostasien nebst Sundainseln, sodann Bra- 
silien, wo dieselben nach Martius im Bunde mit Myrtaceen zu den artenreichsten 
Familien zählen. Während letztere aber hier wie anderswo ein reiches Kontingent 
von Sträuchern zusammenstellen, machen die meisten Lauraceen mehr oder minder 
hohe Bäume aus, die mit einigen Ausnahmen dem immergrünen Typus angehören. 
In seiner »Physiognomik der Gewächse« hat Zumboldt in der breiten, leder- 
artigen und glänzenden Belaubung der Lauraceen die Lorbeerform für das 
charakteristische Merkmal verschiedener Familien, z. Be der Aurantiaceen zum 
Ausdruck gebracht. Ein scharfer aromatischer Geruch und Geschmack ist den Blättern 
eigen, und bei den Römern war es Sitte, in der Nähe von Städten Haine von 
Laurus nobilis anzulegen, die, ganz abgesehen von ihrer Schönheit, als Luft- 
reiniger für den Gesundheitszustand der Bevölkerung sehr förderlich sein sollten. 
Von den 370—390 Arten der Oleaceen haben wir nur einige immergrüne 
Vertreter, zur physiognomischen Gruppe der Olivenform gehörend, ins Auge ge- 
faßt, gleichwie unter den namentlich am Kap zahlreich vertretenen Olea-Arten 
eigentlich nur Olea europaea in Frage kommt. 
Den Aurantiaceen mit etwa 60 Arten, jetzt als Tribus zu den Rutaceen 
gebracht, kann kein großer Verbreitungskreis zugeschrieben werden, da sie der Mehr- 
zahl nach in Ostasien, China und OÖstindien konzentriert sind. 
Bevor wir an den Gestaden des Mittelmeers Station machen, um dort, so be- 
sonders in Südeuropa dem unvergänglichen Vierblatt, der Myrte, dem Lorbeer, 
der Olive wie der Orange-Limone weiter nachzuspüren, soll in den Floren- 
gebieten der Erde eine ganz kurze Umschau gehalten werden, um nach dieser oder 
jener Richtung hin die Bedeutung unserer vier Familien weiter zu begründen, so 
insbesondere ihren wichtigsten Nutzpflanzen gerecht zu werden. 
Mit dem 50. Breitengrade bestimmen einige Lauraceen die Polargrenze für 
diese Familie in der Neuen Welt und vom immergrünen Typus abweichend, ver- 
lieren dieselben alljährlich ihre Belaubung, wie dies bei etlichen Lindera-Arten 
z.B. Lindera Benzoin, dem Gewürzlorbeer von Canada, und der mono- 
typischen Gattung Sassafras der Fall ist. Von Sassafras officinalis, einem 
sehr stattlichen Baume wird Rinde, Wurzel und Öl gewonnen. Baltimore ist der 
Hauptmarkt für diese Produkte, die namentlich in Amerika selbst als Arzneimittel 
Verwendung finden (Fl. & Hanb.). In Californien und einigen der Südstaaten bilden 
schon andere wie Oreodaphne californica, Tetranthera californica, Persea 
caroliniana prächtige immergrüne Haine, die an solche der Mittelmeerregion und 
der Canaren erinnern. Ihr Holz gilt wie das »Eisenholz« der Olea americana 
als sehr wertvoll. Als Ausläufer der tropischen Myrtaceen-Gattung Psidium 
findet sich Psidium buxifolium schon in Florida, und einige Eugenia-Arten, 
deren Samen von Vögeln und Vierfüßlern verschleppt wurden, haben sich in den 
Südstaaten naturalisiert. Viel reicher ist schon Mexiko ausgestattet, wo Myrtaceen 
vom Fuß des Piks von Orizaba bis zu 4800 Fuß hinansteigen. Die über die 
Tropen der Erde mit 625 Arten verbreitete Gattung Eugenia, so auch die 
100 Arten enthaltende Gattung Psidium, beide im tropischen Amerika am 
stärksten vertreten, liefern hier schon eine reiche Auswahl saftiger wohlschmeckender 
Früchte und der mexikanische Piment von Myrtus Pseudocaryophyllus 
ist dort ein beliebtes Gewürz. Als Unicum unter den hier heimischen ıg Laura- 
ceen-Arten kann mit Recht Persea gratissima bezeichnet werden; wird doch die 
