Nr. 22. Myrtaceen. Lauraceen, Oleaceen, Aurantiaceen. 245 
tretenen Olea-Arten, so namentlich Olea undulata werden ihres harten Holzes 
wegen sehr geschätzt. In dem niedrigen Buschwald der höheren Gebirgsterrassen 
treten vereinzelte Lorbeerarten, Olbäume und Myrtengewächse auf. Auch 
dem westlichen Afrika und der Insel San Thome& sind einige Lauraceen eigen. 
Madagaskars Nelkennüsse stammen von Agatophyllum aromaticum, Bourbon 
liefert in der Oreodaphne cupularis ein dem Zimt ähnliches Gewürz und die 
auf dieser Insel heimische Myrtus piperita muß ebenfalls zu den Gewürze spendenden 
Pflanzen gezählt werden. Selbst die Aurantiaceen lassen noch einmal von sich 
hören, einige Aegle- und Clausena-Arten finden sich im tropischen und süd- 
lichen Afrika, ja etliche Limonien gehören dem tropischen Afrika sogar aus- 
schließlich an (E. & Pr.). Ein Streifzug nach einigen der atlantischen Inseln dürfte 
recht lohnend ausfallen. Von den weit ausgedehnten Beständen immergrüner Wal- 
dungen auf den Canaren sind schon oft begeisterte Schilderungen entworfen worden; 
wenn dieselben auch mehr und mehr der Zerstörung anheimfallen. Nur an der 
Nordseite des Pik von Teneriffa hat sich der Lorbeerwald bei 1500— 3600 Fuß 
Höhe in seiner ganzen Ursprünglichkeit erhalten, hier haben Persea indica, 
Apollonias canariensis, Mespilodaphne foetens und Laurus canariensis 
in fast tropischer Üppigkeit ihr Reich aufgeschlagen. Madeira darf sich desgleichen 
einer prachtvollen Lorbeervegetation rühmen. und ein Oleaceen-Baum Notelaea 
(Picconia) excelsa, »Oliveira de Madeira«, verleiht hier und da der Land- 
schaft besondere Reize. Unter niedrigem Myrtengestrüpp kommt auch auf einigen 
der Azoren die Lorbeerform durch Persea indica zum Ausdruck. 
»Am untersten Fuße der Südalpen entfaltet sich die Mittelmeer- 
flora noch einmal in ihrer ganzen Herrlichkeit; es ist ein einziger 
Blüten- und Fruchtgarten, wo die grünen Kronen der Ölbäume, der 
Myrte und Lorbeerbüsche, der Orange und Limone uns begrüßen.« Cohn 
(»Die Pflanze«) führt uns hier die Auserwählten unserer Familien in einer Gruppe 
vor. Um aber zum vollen Verständnis dieser Zusammengehörigkeit zu gelangen, 
dürfte dem Werdegange jeder einzelnen Art auf diesen gesegneten Gefilden weiter 
nachzuspüren sein. Aus der mehr als 60 Arten enthaltenden Gattung Myrtus 
tritt uns hier als nördlichster Vertreter der Familie Myrtus communis entgegen. 
»Über ihr Indigenat in Südeuropas, schreibt Ä. Äoch, »kann bei einem Botaniker 
kein Zweifel sein«, wenn auch an einer anderen Stelle desselben Buches gesagt wird, 
daß die südlichen Länder des eigentlichen Persiens als ursprüngliche Heimat der 
Myrte anzusehen seien. Myrtengebüsche treten physiognomisch bestimmend an der 
adriatischen Küste des Apennin auf, und im Altertum kam die Myrte auf den 
Bergen an der Propontis und im Latium selbst waldbildend vor. In Algerien 
zählt sie zu den gemeinsten Gehölzen der Maquis, die da wie auch in Südeuropa 
mit zwei Oleaceen, Phillyraea- Arten in weitem Umfange zur allgemeinen Be- 
kleidung des von der Kultur noch nicht berührten Bodens eintreten. Wegen ihrer 
gewürzhaften Eigenschaften stand die Myrte bei den alten Griechen und Römern 
in hohem Ansehen, und es waren namentlich die jungen aromatischen Blütenknospen 
und die noch nicht ausgereiften Früchte, welche als magenstärkend empfohlen wurden. 
Die Beeren einer weißfrüchtigen Varietät werden von den Landbewohnern Griechen- 
lands gern gegessen. Auch das destillierte Myrtenwasser — eau d’ange — ist 
bei den vornehmen Frauen ein beliebtes kosmetisches Mittel. In Vorderasien 
zeigt die Myrte eine noch weitere Verbreitung als der Lorbeer und beide — 
»wo ein sanfter Wind vom blauen Himmel weht, 
die Myrte still und hoch der Lorbeer steht« — 
zählen eher zu den Sträuchern als zu den Bäumen, da sie nur selten eine Krone 
bis zu ıom Höhe erreichen. In der latinischen Ebene war Laurus nobilis 
nach T7heophrast, also mindestens 200 Jahre v. Chr., schon häufig, und im nörd- 
lichen Griechenland fand /raas den Lorbeer waldähnlich versammelt und Haine 
