246 Dr. E, Goeze: 1913. 
bildend. In Kleinasien heimisch, stellen verschiedene Schriftsteller denselben in 
Südeuropa gleichwie Persea indica in Portugal als verwildert hin. Für ein süd- 
europäisches Indigenat plaidiert Schrader: »Mag auch die Kultur des Lorbeers 
von Kleinasien nach Europa gelangt sein, so ist doch der Baum selbst 
schon lange vor der Einführung seiner Verehrung in Südeuropa heimisch 
gewesen. (Hehn.) 
In demselben Sinne äußert sich ?ax, der Monograph der Lauraceen: »Es 
steht fest, daß der Lorbeer vor der Eiszeit in Europa existierte; daß 
der Lorbeer aus Kleinasien kam, kann streng genommen, nicht auch 
beweisen, daß derselbe vorher in Europa nicht existiert hat.« (E. & Pr.) 
Im Miocän machten Lorbeergewächse einen integrierenden Bestandteil fast aller 
Floren Europas aus. Auch der Lorbeer und die Olive (Olea europaea) erreichen 
im Mittelmeergebiet ihre äußerste Polargrenze. Eine Seehöhe von 2000 Fuß be- 
zeichnet das Maximum, über das hinaus der Baum in Südeuropa nicht zu gedeihen 
vermag; er ist zugleich die für das ganze Gebiet klimatisch kennzeichnende Pflanze 
und kann auch für sich allein für die Landschaft von physiognomischer Bedeutung 
werden. (Griseb.) Alle Teile des Baumes sind von aromatischen Säften durchsetzt, 
und bei den Alten fand der Lorbeer in der Medizin, als Würze im Wein sowie 
als Parfüm vielfache Verwendung. Das seinen Früchten ausgepreßte Öl wird jetzt 
noch arzneilich verordnet und die Härte seines Holzes fand schon im Altertum 
Anerkennung. 
Wohl dürfte der bläulich matte Duft der Olivenhaine mit den wunderbar zer- 
rissenen Krüppelstämmen und den starren graugrünen Kronen auf den Beschauer 
melancholisch einwirken, andererseits — »erweckt nichts mehr das Gefühl der 
Kultur und friedlicher Ordnung, als wenn der Baum mit dem merklich 
flüsternden Laube an gewundenen Stellen die Hügel ersteigt oder die 
leicht geneigten Ebenen leicht beschattet«. (Hehn). Biblische Schriftsteller 
bezeichnen den Baum als in Syrien heiraisch, griechische auch in Kleinasien, 
wo er an der Seeküste wirkliche Wälder bildet. Nach Xiiter und A. de Candolle unterliegt 
es wohl kaum einem Zweifel, daß der Olivenbaum in Palästina seine ursprüngliche 
Heimat hat, vielleicht auch in Kleinasien und in Griechenland. Vom Orient 
verpflanzte sich derselbe dann nach Südeuropa, den Inseln des Mittelmeeres 
und nach Nordafrika. Dabei ist nicht zu übersehen, daß die Olivenkerne häufig 
nach unbebauten Gegenden durch Tiere verschleppt wurden, und eine Naturalisation, 
welche mit der Erweiterung des Wohnsitzes gleichbedeutend ist, war die Folge dieser 
Aussaaten. Sehr eingehend und beweisführend plaidiert auch Wil/komm, der gründ- 
liche Kenner südeuropäischer Florengebiete, dafür, daß »der Ölbaum nicht bloß 
im fernen Orient, sondern, wenn auch nicht rings um dasmittelländische 
Meer herum, so doch auch in Nordafrika und dem südwestlichen Teile 
der pyrenäischen Halbinsel, vielleicht auch auf den Inseln Mallorca 
und Sardinien von jeher heimisch gewesen iste. Griechenland besitzt 
nach von Heldreich viele Millionen verwilderter Ölbäume — »der verwilderte Ölbaum 
befindet sich im Zustande des Oleaster« (A. de C.), und es erscheint durchaus nıcht 
ausgeschlossen, daß derartige Waldbestände durch Verwilderung edler Olivenbäume 
im Laufe von Jahrhunderten hervorgegangen sind. Schon durch die sparrig ver- 
zweigten Büsche, die in Dornen auslaufenden Zweige, sodann auch durch die viel 
kleineren, kugeligen Früchte mit wenig Ölgehalt und von sehr bitterem Geschmack 
unterscheidet sich der wilde Ölbaum vom zahmen oder kultivierten Baume. Ganz 
besonders auflällig ist die Strauchform des wilden, welche sich namentlich auf 
dürren Kalkhügeln findet oder Hecken bildet, ja selbst das Unterholz hochstämmiger 
Wälder ausmacht. Mag nun auch schon aus diesen Belegen ein Gebiet der Mittel- 
meerflora als ursprüngliche Heimat des wilden Ölbaumes mit Sicherheit hingestellt 
werden, so ist damit doch nicht der Beweis erbracht, daß ähnlich wie die Kultur 
