Nr. 22. Myrtaceen, Lauraceen, Oleaceen, Aurantiaceen. 247 
des Lorbeers dem Orient entstammte, nicht auch im Orient die Wiege der ersten 
Anpflanzung. d. h. das ganz allmähliche Hervorgehen des zahmen Ölbaums, Olea 
europaea aus der wilden Olea Oleaster gestanden habe. Grzsebach bezeichnet 
letztere als »wilde Spielart« und bemerkt dazu, daß man von ihr, da auch in 
den Pflanzungen die Wurzeltriebe in diese Form zurückschlagen, nicht auf die 
ursprüngliche Heimat des Gewächses schließen darf. Es würde zu weit führen, hier 
auf andere Schriftsteller hinzuweisen — Schweinfurth (Berge von Elbe und Soturba 
an den westlichen Küsten des Roten Meeres), Za Marmora (Insel Sardinien), 
Ball (»Spicilegium Florae Maroccanae«), Ballandier (»Flore de l’Alge£riee), 
Cosson (Vorberge des Atlas und Gebirge der Provinz Constantine) —, die alle 
für das Auftreten des wilden Ölbaums in den von ihnen besuchten Gebieten ein- 
treten, wobei sie das hohe Alter vieler dieser Bäume, ihre beträchtlichen Höhen 
(40—50 Fuß) noch besonders hervorheben. Daß die Kultur des Ölbaums aus dem 
Orient nach Europa gekommen ist, daß nur dort durch uralte Zucht der zahme 
Ölbaum aus dem wilden entstanden sei, wird durch alle Sagen und historische 
Überlieferungen angedeutet, auch die Geschichte der Verbreitung des Olivenbaums, 
der Ölgewinnung und Ölbenutzung ist ein Beweis dafür. Zu den wenigen Holz- 
pflanzen, deren Anbau auf 4000 Jahre und vielleicht auf noch länger zurückgeht, 
zählt auch der Ölbaum, der unter den semitischen Volksstämmen des südlichen 
Vorderasiens schon frühzeitig veredelt und zu lohnendem Fruchttragen gebracht 
wurde. Das Pfropfen dieses Baumes war wohl das älteste und primitivste Kultur- 
verfahren. Schon damals müssen die Israeliten sich die natürliche Züchtung 
zunutzen gemacht haben, denn die Pfropfreiser für die wilde Unterlage stammten 
doch von Varietäten, welche sich durch ganz ersichtliche Eigenschaften von der 
Urforn: unterschieden. Die älteste Erwähnung des Ölbaumes findet sich in der 
Genesis und die Geschichte vom wildwachsenden und angebauten Ölbaum läßt 
sich durch das Alte Testament bis in das Neue verfolgen. Mehrere der alten 
Bäume im Garten von Gethsemane, Zeugen von dem Wirken und Leiden des 
Erlösers, sind sicher noch vorhanden, denn auch anderen Baumarten wird ohne 
Bedenken ein Alter von 2000 Jahren und darüber zuerkannt. Von den alten 
Ägyptern wurde der Ölbaum angebaut und seine Einführung aus Syrien soll 
unter der XIX. Dynastie erfolgt sein. Schrader hält es für wahrscheinlich, daß die 
Olivenkultur sich auf der Linie — Ägypten, Syrien, Kleinasien verbreitete und 
von dem zuletzt genannten Lande schon in vorhomerischer Zeit nach Griechen- 
land übertragen wurde. (Hehn.) Zur Zeit des trojanischen Krieges war den Hellenen 
weder die Ölbaumzucht noch die Bereitung des Olivenöls bekannt, wohl aber kannte 
man dasselbe als einen kostbaren aus dem Orient stammenden Handelsartikel. 
Der wildwachsende Ölbaum gehörte dagegen zu den im Lande häufig auftretenden 
Bäumen, der bei den Bewohnern seines hohen Alters wegen verehrt wurde, wie 
denn auch sein hartes fast unzerstörbares Holz damals schon volle Wertschätzung 
fand. Attika war die erste Provinz, wo man die Ölbaumkultur kannte, und nach 
Herodot soll dies um die Solonische Zeit — etwa 600 Jahre v. Chr. eingetreten 
sein. Von den Griechen erhielten die Römer den angebauten Ölbaum, und 
Columella, der römische Ackerbauschriftsteller, bezeichnet denselben als »prima 
omnium arborum«. Mit eben demselben Recht sagt Wilikomm: »uniter allen 
Früchten des Mittelmeeres gebührt dem Ölbaum der erste Rang.« Seit 
Jahrtausenden ist das Olivenöl ein unentbehrliches Lebensbedürfnis der die Ufer- 
staaten und Inseln des Mittelmeeres bewohnenden Völker gewesen und bildet außer- 
dem einen der wichtigsten und einträglichsten Handelsartikel jener Länder. Einige 
Notizen (Flückiger & Hanbury, Willkomm u. a.) über den gegenwärtigen Anbau des 
Baumes, die Ölgewinnung in. südeuropäischen Ländern mögen hier einzuschalten 
sein; wenn auch die Jahreszahlen zum Teil schon um einige Jahrzehnte zurück- 
gehen, dürften doch die damaligen statistischen Angaben mit den jetzigen im 
