Nr. 23. Die Zerstörung des Waldkleides der Erde. 93 
kommt der Ertrag des Beerenlesens, durch das jährlich, wenn der Ertrag für den 
Hektar Wald im Durchschnitt (nach einem Aufsatze Dr. Zudwig Stabys) mit nur 
70 Pf angenommen wird, 10 Millionen Mark ebenfalls dieser ärmeren Bevölkerung 
zufließen. Aus dem Sammeln von Pilzen ergeben sich ferner — selbstverständlich 
mit Ausnahme eines Sommers wie des von IgII, der ganz absonderliche Verhält- 
nisse bot — weitere 3 Millionen Mark; und endlich aus den Samen der Bäume, 
die nicht nur das Wild ernähren sondern auch zu mancherlei Nahrungsmitteln und 
Drogen verwendet werden (wie z. B. Eicheln, Bucheckern, Haselnüsse) weitere 
2,5 Millionen Mark. Fügt man dann noch für die verschiedenen Waldkräuter, die 
von der armen Bevölkerung gesammelt und an Apotheken und Drogerien verkauft 
werden, ı!/, Millionen Mark hinzu, so ergibt sich ingesamt die stattliche Summe 
von jährlich 35 Millionen Mark, die von dem deutschen Walde außer den Ein- 
nahmen, die er dem Staate bringt, noch der ärmeren Bevölkerung Jahr aus Jahr 
ein als Geschenk gespendet werden. Von seiner herzerhebenden Schönheit, von 
seinen hygienischen Einflüssen, überhaupt von seiner seelischen und körperlichen 
Heilkraft ist dabei noch gar nicht die Rede gewesen; ebenso nicht von kleineren 
Diensten, die er der umwohnenden Bevölkerung leistet, indem etwa die Futterkräuter 
und das Gras, die an allen Waldrändern, an allen Wegen und Schneisen wachsen, 
die Viehhaltung der umwohnenden Bevölkerung wesentlich erleichtern. 
Von uralten Zeiten her hat der Deutsche zum Walde in einem innigen Ver- 
hältnis gestanden. Schon die alten Markgenossenschaften, welche die wirtschaftliche 
Existenz des Einzelnen dadurch zu erleichtern, zu festigen und zugleich die Zu- 
sammengehörigkeit der ganzen Dorfgemeinschaft zu betonen suchten, daß sie einen 
gemeinsamen Besitz an Wald und Weide, an Wasser und Moor festhielten und 
dessen genossenschaftliche Bewirtschaftung auf Grund gemeinschaftlicher Beschlüsse 
feststellten, haben den Wert des Waldes zu würdigen gewußt. Diese Markgenossen- 
schaften waren über ganz Deutschland verbreitet und fehlten nur in den slavischen 
Landesteilen des Ostens — vielleicht ein Grund dafür, daß heute noch Süddeutsch- 
land verhältnismäßig stärker bewaldet ist als Norddeutschland. Bis zum 14. Jahr- 
hundert wurde allerdings auch in Deutschland ohne allzu viel Besinnen gerodet — 
dann aber hörte das Roden auf, schon weil die Bevölkerung infolge des großen 
Sterbens, das der schwarze Tod gebracht hatte, stark zusammengeschmolzen war, 
eine Zeitlang also nicht mehr das Bedürfnis nach Ausdehnung empfand. Im 
3ojährigen Kriege wiederholte sich die Verminderung der Volkszahl nochmals in 
furchtbarem Maßstabe. Inzwischen waren die Waldungen größtenteils in den Besitz 
der Grundherren und der Landesherren übergegangen, die sie im eigensten Interesse 
schonten. Das Reich besaß nur Forste von geringer Ausdehnung, während das 
Privateigentum der wenigen freien Bauern an Wald überhaupt keine Rolle mehr spielte. 
Und doch war auch in jenen Zeiten der Zorn des Volkes gegen jeden Wald- 
frevler gewaltig. So bestimmte z. B. das Altenhaslauer Weistum vom Jahre 1461, 
man solle den Übeltäter, der die »Mark« freventlich anstecke, »in eine rauhe Kuh- 
oder Ochsenhaut tun und ihn drei Schritte vor das Feuer, da es am allerheftigsten 
brennt, legen, bis das Feuer über ihn brennt, und das soll man zum zweiten- und 
drittenmal tun, und wenn dies geschehen, und er bleibt lebendig oder nicht, so hat 
er gebüßet.« Das Fällen eines Grenzbaumes sollte noch ärger bestraft werden: 
»Man soll den Frevler eingraben in das Loch, wo der Baum gestanden, bis an 
seinen Gürtel, oder bis an den Kopf, und ihm dem Hals mit dem Pflug abfahren.« 
Ja noch grausamere Strafen waren für andere Vergehen vorgeschrieben, wie z. B. 
für das Abschälen eines stehenden Baumes, das dadurch gesühnt werden sollte, daß 
man dem Übeltäter den Darm aus dem Leibe zöge und ihn an die Stelle anheftete, 
»da er hat angehoben zu schälen und ihn, solange er dasjenige bedeckt, was er 
geschälet, um den Baum treiben, und sollte er keinen Darm mehr habene. Nun 
werden diese Strafen damals trotz der bitteren Grausamkeit, die noch in jenem 
