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1914. 
Der Hauptverbreitungsbezirk der Buche liegt zwischen dem 45. und 55.° nördl. 
Breite. Somit dürfen wir wohl von der »deutschen Buche« reden, gleichwie dieser 
Baum durch die herrliche Symmetrie, die gleichmäßig mächtige Laubkuppe als der 
schönste Mitteleuropas anzusehen ist, wohl auch als der wichtigste unseres 
Weltteils bezeichnet wird. Dem Buchenhochwaldbetriebe sind in Deutschland 
4,8 Millionen Hektaren unterstellt; unter unseren Laubholzarten ist aber die 
Buche die einzige, welche schon durch sich allein ausgedehnte reine Waldungen 
zusammensetzt. Bei allen gepriesenen Vorzügen bietet aber der dichte Buchen- 
wald ein Bild der Leere; denn nur Moose und Heidekräuter begnügen sich 
mit dem schattigen Untergrund, aus dem höchstens im Frühling manch’ liebliche 
Kräuter hervorschießen. Registrieren wir hier ein wenig, was unserer Buche noch 
nachgesagt wird. Als sie dereinst von den deutschen Mittelgebirgen der Nord- und 
besonders der Ostsee hinabgestiegen war, eröffnete sie einen Eroberurgskrieg gegen 
die Kiefer, der mit der völligen Ausrottung letzterer endete. Selbst die Birke unter- 
liegt bei uns, wie in Dänemark, im Kampfe mit der Buche, und schon seit lange 
herrscht Fehde zwischen ihr und der ehrwürdigen Eiche, die schließlich wohl die 
unterliegende sein wird. Untersuchungen der Torflager in vielen Gegenden Deutsch- 
lands haben den Nachweis geliefert, daß dort einst Eichenwälder standen, die in 
der Folgezeit durch Buchenwälder ersetzt wurden. Ärause hat dies beispielsweise 
für Schleswig-Holstein nachgewiesen, und Zerdinand Hochsteiter berichtet, daß in 
Zwischenräumen von 400—500 Jahren der Nadelholzbestand mit Buchenbestand 
wechselt. Auch im Walde herrscht eir. fortwährender Dynastienwechsel; Jahrhunderte 
mag das eine Geschlecht am Ruder sein, um dann einem andern, wer weiß, für 
wie lange, Platz zu machen. Zahlreiche Varietäten gehören der Rot-Buche an; teils 
durch Aussaat, teils aus Sporttrieben dem Zufall ihr Dasein verdankend, haben 
dieselben mit der prachtvollen Blutbuche, Fagus silvatica atripurpurea an der 
Spitze, in den Parks und Anlagen volle Würdigung gefunden. Das harte und sehr 
feste Holz findet in ausgedehnter Weise Verwendung, viel weniger das aus den 
Kernen gepreßte, für Speisen vorzügliche Bucheckeröl. Im gemischten Laubholz- 
walde, der einen freudig grünen Rasenteppich aufweist, in dessen bunten Unterholz 
die lieblich duftende Wein-Rose »sweet briar«, Rosa rubiginrosa, ferner R.tomen- 
tosa, R. venusta u. a. m. es sich wohl sein lassen, führen Eichen, Quercus 
pedunculata und Q. sessiliflora, das Regiment, und wenn man von deutschen 
Eichen spricht, findet das ebensogut seine geographische wie historische Begründung. 
Mit den Alpen angefangen, ist ihr Heimatsgebiet vorwiegend in der zwischen dem 
50. und 54.” nördl. Breite gelegenen Länderzone zu suchen. In ihrer Verbreitung 
stimmen beide Arten ziemlich überein; nur das erstere, die gemeiniglich durch 
größere Stammhöhe ausgezeichnete Sommer- oder Stiel-Eiche, in den Alpen schon 
bei 1000 m ihre Höhengrenze findet; die zweite, die Winter- oder Trauben-Eiche, 
welcher ein bedeutender Stammumfang zugeschrieben wird, dagegen bis 1360 m 
hinansteigt. Daß waldbildende Bäume durch die Höhe der Regionen zu Gebüschen 
herabsinken, ist eine längst bekannte Tatsache; die Eichenkratts in Schleswig-Holstein 
liefern ein wenn auch nicht häufiges Beispiel dafür, daß solches ebenfalls durch 
abweichende Bodenverhältnisse bedingt werden kann. Germaniens Ehrfurcht erweckende 
Eichen, von welchen der alte Plinius eine begeisterte Schilderung entwarf — »von 
den Jahrhunderten unberührt und gleichalterig mit der Welt durch ihr fast unsterb- 
liches Lebenslos alle Wunder der Erde überbietend«, sind längst dahin, wenn auch 
Fritz Reuter: 
»Niks hed em dahn; 
Hei ward doch stahn, 
Wenn wedder mal dusend 
Von Jahren vergahn« 
der Tausendjährigkeit des »Eekbooms« noch das Wort redet. Ganz vereinzelte 
Exemplare sind bekannt, die schon vielen Jahrhunderten getrotzt haben. So befand 
