83 



Geologische Erklärung des Wasserscheidenge- 

 setzes und Folgerungen aus demselben. 



Vortrag in der geologischen Sektion des „Lotos" am 4. Dezember 1909. 

 Von Dr. R. Kowarzik. 



Die Tiergeographie ist seit einigen Jahren in ein neues 

 Stadium getreten und hat uns Überraschungen zuteil werden 

 lassen, wie wir sie von dieser sonst vernachlässigten Diszipün 

 sonst nicht erwartet hätten. Auch das Wasserscheidengesetz gehört 

 hierher. Es wurde auf Grund sorgfältigster Beobachtungen von 

 dem Berhner Säugetierzoologen Prof. P. Matschie aufgestellt 

 und besagt nichts geringeres, als dass die Tierspezies durch 

 Wasserscheiden begrenzt werden. Begreiflicherweise hat die 

 Behauptung seinerzeit grosses Aufsehen erregt, da sie indirektem 

 Widerspruche steht zu der bis dahin geltenden Ansicht, als ob 

 nur hohe, uniibersteigbare Gebirge und Meeresteile einzelne 

 Tierformen trennen könnten. Bisher hat keiner der Einwürfe 

 gegen die Annahme des genannten Gesetzes sich stichhältig 

 erwiesen und es zählt bereits recht xieh und bedeutende Anhänger 

 im Ausland, in Österreich ist es merkwürdigerweise so gut wie 

 unbekannt. Es hegt mir daran, das Wesen des genannten Ge- 

 setzes möglichst anschaulich vor Augen zu führen, und deshalb 

 will ich es an der Hand eines Beispieles erklären. Da ich die 

 betretfende Aufgabe selbst gehist habe, vermag ich für ihre 

 Richtigkeit einzustehen. 



In den Herbstferien 1909 führte mich eine Studienreise in die 

 bedeutendsten Museen Deutschlands. Mein besonderes Augenmerk 

 richtete ich auf Vertreter der austrahschen Monotremen (Schnabel- 

 tiere und Stacheligel). Jedes Exemplai- — es standen mir mehrere 

 Hundert zur Verfügung — wurde auf seine Merkmale geprüft 

 und gleichzeitig sein Fundort möglichst genau auf der Karte 

 verzeichnet. Und da ergaben sich nun folgende merkwürdige 

 Tatsachen. Australien und die umhegenden Inseln Hessen eine 

 Anzahl von Verbreitungsbezirken erkennen, deren jeder immer 

 nur von einer Spezies der Monotremen l)ewohnt wurde, während 

 der benachbarte Verbreitungsbezirk eine deuthch verschiedene 

 Spezies aufwies. So kam z. B. im Gebiete des ^lurray und seiner 

 Zuflüsse eine Art des StacheHgels Tachyglossus (Echidnaj 

 vor und dieselbe Art fand sich auch im nördhchen Tasmanien. 

 Verschieden von ihr war aber die Spezies von Süd-Tasmanien, 

 und von beiden deutlich getrennt auch der Stachehgeltypus. 

 der die Ostk-üste und Süd-Ostküste von AustraUen bewohnt. 

 Eine neue Art fand sich im (iebiete des abflusslosen Eyre-Sec. 

 eine weitere im Burnett-Distrikt. Die Ostküste der York-Halb- 



