Australische Keisebriefe. I95 



geliefert wurde. Heftige Stürme, die das Meer aufregen, sowie 

 grosse, vom Festlande kommende Wasserfluten begraben sie in 

 Unmengen unter dem mitgebrachten Sand. Ein Bohrwurm in- 

 fiziert die Austernbänke in bedrohlicher Weise und ein Strand- 

 voge!, der Austerntischer, weiss das Schalenpaar mit einem ge- 

 schickten Hiebe seines Schnabels zu ötfnen. 



Die Queensländer Austernindustrie arbeitet, wie schon 

 bemerkt, mit weit einfacheren Mitteln als die europäische; sie 

 beschränkt sich mehr oder weniger auf das Auflesen junger 

 Austern an ihren natürlichen Besiedlungsorten — Flussbänken. 

 Banmwurzeln und Steinen — und deren geordnetes Auslegen 

 auf besonders geeignete Austernplätze, die vom Staate ver- 

 waltet werden. Man kennt mehrere Varietäten von denen die 

 Felsenauster die beliebteste ist. Der Haupttransport erfolgt 

 meist von Sandy-Straits und Wide-Bai nach den ruhigeren 

 Bänken der Moreton-Bai, auf deren weiten Sauden sie rasch 

 heranwachsen. Von der Ergiebigkeit des Betriebes sprechen 

 die aus der Pachtung gezogenen Staatseinnahmen. Nach Mr. 

 Stevens betrugen sie pro 1901 über 70.000 Gulden. 



^lan arbeitet im seichten Wasser, das bei Ebbe fast ganz 

 von den Bänken zurücktritt, und in den Rinnen oder Gutters 

 bis zu drei Faden Tiefe, in den Dredge Sections. Aus letzteren 

 werden sie durch Grundnetze zusammengescharrt und mit einem 

 einfachen Handbagger heraufgebracht. Auf den Bänken werden 

 sie beim Auflesen sortiert. Dies geschieht nach Jahrgängen 

 und kann sorgfältiger betrieben werden. Die erwachsenen Au- 

 stern werden in Säcke verpackt, nach den Küstendepots gebracht 

 — offene feste Bohlenverschläge, die zur Flutzeit überschwemmt 

 werden. Auch der Versand geschieht in Säcken, den Oyster- 

 bags, von denen etwa 15.000 jährlich zum Exporte gelangen. 



Das Geschäft der Austernarbeiter ist sehr begehrt und die 

 Gilde der ^loreton Oystermen wird ^iel beneidet. Es kann nur bei 

 schönem Wetter und auch da nur bei Xiederwasser gefördert 

 werden. Die Anstrengung geht also weit unter den Acht- 

 stundentag herab. Entschliesst sich der ,,Worker'' an sonnigen 

 Tagen zur Arbeit, so sieht man ihn langsam in den zurückge- 

 lassenen Tümpeln herumwaten und sein flaches Sammelboot 

 oder Punt vor sich herschieben. Ist man nicht allzuf'erne, so 

 li(»rt man ihn auch weidlich ül)er das viele Bücken fluchen. Sind 

 genügende Mengen gesammelt, so werden sie verpackt, von 

 einem Kutter geholt und der .,Picker" sinkt wieder in seine 

 l)eschauliche Ruhe zurück. Hat er sich genügend erholt und 

 ist das \Votter günstig, so segelt er an der Küste, um etwas 

 der AVallaby-Jagd zu obliegen oder, wenn Fischer in der Bai 

 sind, mit diesen zu rauchen, zu plaudern und ihnen eventuell 



