Australische Reisebriefe. 197 



Steigen, um zu laichen und tatsächlich werden sie im Brack- 

 wasser der verschiedenen Aestuarien am leichtesten gefangen. 

 Auch kann man sich überzeugen, dass die neu angekommenen 

 ^lullets fett und durch den massenhaften Roggen walzenförmig 

 dick sind, während die am Ende der Saison in den Flüssen er- 

 beuteten zusammengefallen und so mager sind, dass sie die Fischer 

 mit dem Spottnamen Schneider-Mullets belegen. Die Moreton- 

 Fischer halten eine Fangzeit vom 15. April bis 30. September 

 ein, während welcher Saison sie mit grossen 100—200 Meter 

 langen Handnetzen die erspähten, nahe am Ufer hintreibenden 

 Scharen umstellen und ausheben. Ein Teil der Fischer geht 

 dabei so vor. dass er an den Eingängen der Bai 1)ei Southport 

 und bei South-Passage die eben von der Hochsee kommenden 

 Mulletzüge erwartet, während ein anderer Teil diese Jagdart 

 verboten wissen und die Aufmerksamkeit auf ein mehr gleich- 

 massiges Ausbeuten der bereits in die Bai eingetretenen Fische 

 gerichtet wissen will. Was der einen Fangart an Bequemlich- 

 keit und Verlässlichkeit abgeht, mangelt der anderen an Ergie- 

 l)igkeit. Auch wird gegen das Fischen in den Passagen geltend 

 gemacht, dass die späteren Zuzüge des Mullets abgehalten 

 werden. Ich hatte einmal eine Unterredung über dieses Thema 

 mit einem alten Fischer, dessen lebhaft vertretene Anschau- 

 ungen manches zu denken gaben. Auf meinen Einwand, 

 dass die einmal gefangenen Schwärme unmöglich in eine Be- 

 ziehung zu den späteren nachfolgenden treten könnten, weil 

 doch die ganze Gesellschaft bis auf das letzte Individuum 

 getötet würde, meinte er, dies sei ganz falsch. Wenn man die 

 Führer des Zuges wegfange, so folgen die andern nicht mehr: 

 eimge Fische entkommen doch, kehren in die Hochsee zurück 

 . . . . und was dortV war meine nächste Frage; wie stellte er 

 sich diese Gedankenübertragung vor, — sie sei bei einem geistig 

 so tiefstehenden Tiere wie ein Mullet nicht denkbar, um so mehr 

 als es sich nicht wie beim Angeln um direkte Beobachtungen 

 seitens der im Wasser zurückgel)liebenen Fische, sondern um 

 Eindrücke handelt, die ein Fisch erst den andern, zurzeit des 

 Fangens entfernt gewesenen überbringen müsste. „The have 

 some sort of communication" war seine felsenfeste Ul^erzeugung. 

 Welcher Art, wisse er nicht, aber sie müssten sich auf irgend 

 eine Weise verständigen. „Wie wäre es anders möghch", fuhr 

 er in seinen Betrachtungen fort, „dass sie Handlungen begehen, 

 die ihren bisherigen Gebräuchen zuwiderlaufen, wie konnten 

 sie die Spitäler besuchen? Jeder kranke Fisch geht in Seicht- 

 wasser, — warum versammeln sie sich aber in ganz schmalen 

 Buchten und Mündungen kleinerer Bäche; warum bleiben sie 

 nicht an Ort und Stelle liegen?" 



