Beiträge zur Geschichte der Chemie. 275 



gesondert, anderer einmischen AVirckungen, welche die Natur 

 verrichtet, zu geschweigen. worzu die unterirdische Wärme, welche 

 an manchen Orten sehr gross ist. gar viel hilft." 



Dies die hauptsächlichsten Gesichtspunkte, in welchen Börner 

 seine Ansichten zu beweisen sucht. In den folgenden Abschnitten 

 führt er auch die Anschauung des Speyerischen Physicus und 

 INIedicus D. J. Joachim Becher an. von dem er allerdings er- 

 wähnt, dass dessen Schriften nur nach Zeit und Umständen 

 Kredit zu geben ist. Becher sagte nämlich, dass sich in der 

 Erde ein gewisser „li(}uor" betinde, welchen er, ebenso wie Hel- 

 mont, alcaheft nennt. Der genannte liquor bewegt sich nun 

 seiner Ansicht nach in der Erde hin und her und vermag auf 

 diese Weise die unterirdischen Teilchen in Schwingungen zu 

 versetzen, wodurch diese zum Teil vermischt und zusammen- 

 gesetzt oder aber auch abgesondert werden. Auf diese AYeise 

 sollen dann die verschiedenen Metalle entstehen. 



Zu Börners Zeiten stand die Alchemie'') auf ihrem Höhe- 

 punkte : es erschien eine Unmenge alchimistischer Schriften, 

 oft ganz verworrenen und unverständlichen Inhaltes, kaum Spuren 

 chemischer Kenntnisse aufweisend. Gleichzeitig trat auch eine 

 grosse Anzahl von Betrügern auf. welche nur darauf losgingen, 

 ihre sogenannte Goldmacherkunst für schweres Geld anzubringen. 

 Dies gelang ihnen auch ziemlich oft, insbesondere dadurch, dass 

 sie an goldbedürftigen Fürstenhöfen aufgenommen wurden und 

 daselbst grosse Unterstützung fanden: doch manchesmal als 

 Betrüger entlarvt, wurden sie dann auf Befehl des enttä^uschten 

 Fürsten hingerichtet. 



Die alchimistischen Ideen mit ihrem Grundgedanken, dass 

 Metalle in andere umgewandelt werden können, sind bekanntlich 

 zuerst in Ägypten aufgetaucht. Ihren Ursprung verdanken sie 

 vielen oberflächlichen Beobachtungen, welche geeignet waren. 

 den Glauben an die Metallverwandlung kräftig zu stützen. Zu 

 derartigen zufälligen Wahrnehmungen gehörte in erster Linie die 

 Abscheidung von Kupfer aus Grubenwassern, die sich in Kupfer- 

 bergwerken angesammelt und aus denen sich dann das in Lösung 

 befindliche Kupfer auf eisernen Gegenständen abgeschieden 

 hatte. Kaum hatte man diese Wahrnehmung gemacht, so war 

 man schon bereit, eine Umwandlung des Eisens in Kupfer anzu- 

 nehmen. Und für die alchimistischen Bestrel)ungen war die 

 ägyptische Alexandrische Akademie in den ersten Jahrhunderten 

 unserer Zeitrechnung besonders tätig. Die durch allerlei mysti- 

 sche Ausschmückungen verschleierten Ansichten der Alexandri- 



*) Das Wort Alchemie ist bekanntlich arabischen Ursprungs; dem 

 griechischen Chemia wurde das Wort algöttlich vorgesetzt: es hatte dem- 

 nach ursprünglich Chemie und Alchemie die gleiche Bedeutung. 



