Australische Reisebriefe. 2!)3 



Tommy war über den Ausbau eines Fangplaues, über das 

 Fortsetzen unserer Bemühungen, überhaupt über die Ausgestal- 

 tung unserer Fischerei nicht fähig zu denken. Er war der einzige 

 Schwarze, der stets seine Kräfte willigst in den Dienst der 

 Sache stelle, die man ihm auftrug; aber dabei blieb es. Die 

 Hindernisse, die ich als Laie als möglich hinstellte, erkannte 

 er nicht an, weil sie bei den obwaltenden Verhältnissen häufig 

 nicht zutrafen ; und jene Hindernisse, welche das Fischerleben 

 mit sich brachte, vermochte er nicht aufzuzählen. Er liess sie 

 eines nach dem anderen an sich herankommen, arbeitete dann 

 redlich gegen sie, bis er sie überwand, registrierte sie aber 

 kaum zur späteren Benutzung. Ich habe die Unfähigkeit einer 

 Dispositionsfassung damals zum ersten Male gesehen, die für 

 die Natives als charakteristisch angesehen und von den gebil- 

 deten Engländern als „lack of cunningness" bezeichnet wird. 

 Ich erwähne dies hier namentüch, weil ich bei diesem, dem 

 allerintelligentesten Schwarzen, den ich jemals traf, und der 

 ausserdem einen ziemlichen Teil weisser Kultur in sich auf- 

 genommen hatte, gleich anfangs auf eine typische Eigentümlichkeit 

 der Verstandesarbeit stiess, die ich später Gelegenheit hatte, 

 näher zu studieren : das Führen des Daseinskampfes in zusammen- 

 hanglosen Abschnitten. Die beiden Halfcasts wollten nicht 

 arbeiten und hatten nie das Fischerhandwerk ausgeübt. An 

 Bauernschlauheit waren sie aber dem Vollblutneger weit über- 

 legen, nahezu so sehr, wie der Weisse Pond, der wie ich ein 

 Neuling im Dugongfange war. 



Wir hakten uns am Netze fest, zogen es partienweise auf, 

 rissen den Tang aus den Maschen und schlugen es aufs Wasser, 

 um es auszuschwemmen ; das Hantieren mit dem wassergetränkten, 

 viele Zentner schweren und durch die Strömung gespannt erhal- 

 tenen Tauwerke war ungemein anstrengend und langwierig. Ich 

 fand mehrere grosse Löcher, die geflickt werden mussten, was uns 

 alles in allem den ganzen Tag kostete, trotzdem ich wie ein 

 Handlanger mit den Leuten arbeitete. 



Was sollte weiter geschehen — of course, we shift the 

 net — war die stereotype Antwort Tommys — wir müssen es 

 verlegen. Wohin? Nach anderen Dugongweiden. die wir erst 

 nach neuen Spuren abzusuchen hatten. Bei der Heimfahrt, die 

 in besserem Wetter erfolgte, fanden wir deren ganz frische. 

 Tommy wollte dort sein Glück versuchen. 



Da die Dinge soweit vorbereitet waren und am nächsten 

 Morgen die Insel und das Meer wieder im Sonnenlichte lieblich 

 erglänzten, schickte ich die Leute allein aus und wendete mich 

 meinen Arbeiten zu, trocknete meine Decken und wartete weiter. 

 Die Felljäger hatten mir zwei Känguruhs mit je zwei jungen 



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