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noch Wasser oder Decken. So blieb uns nichts übrig, als uns 

 zu einer Ruderpartie von fünf Seemeilen zu entschliessen; zu 

 allem Übel mussten wir vom Lande abhalten, um die Passage- 

 strömnng zu überholen. 



Wir legten die 18 Fuss langen Ruderstangen aus und 

 gingen bei sinkender Sonne an unsere Arbeit ; nach den Mühen 

 des Tages eine unerwünschte Last. Tommy nahm die hintere 

 Stange und führte mit dem Fusse das Steuer; ich hatte die 

 vordere. 



Solange es noch Licht war, hatten wir den kleinen Vorteil, 

 zu sehen und das tiefe, in den Rinnen schneller strömende Wasser 

 mit grösserer Anstrengung rasch zu übersetzen; im Seichtwasser 

 der Bänke war das Fortkommen viel leichter. Vom Nachthimmel 

 hatten wir nichts zu erwarten. Das Firmament hatte sich all- 

 mählich ganz mit Wolken umzogen; wir sollten nicht einen 

 Stern sehen. 



Mit dem Anbruche der Nacht war das Nordende von Strad- 

 broke noch nicht in Sicht; nur die Inlandhügel schinnnerten 

 verschwommen durch den Nebel. Dann aber war es ganz finster, 

 und ich hatte mich dem Spürsinne meines Schwarzen bedingungslos 

 anzuvertrauen. 



Zu sehen war nichts. Bis zum letzten Schimmer hatte 

 ich nach den Segeln geblickt und den Horizont abgesucht, bis 

 mich die Augen schmerzten. Ich schloss sie halb und führte 

 mein Ruder, so gut ichs vermochte. Stundenlang. 



Die Hände begannen zu brennen, die Brust zu schmerzen. 

 Ich fühlte eine gewisse Stumpfheit in mir: halb träumend 

 wunderte ich mich, warum ich mich über eine Nachtfahrt wie 

 diese nicht mehr ärgerte; alles schien so still um uns her. 



Das Boot rutschte langsam über den Sand, fuhr auf und 

 legte sich zur Seite. Wir stiegen aus, schoben es so lange 

 vor uns her, bis es wieder genug Wasser hatte, und stellten 

 uns wieder an die Arbeit. ..Tide's running very streng to 

 night'", meinte Tommy. 



Die körperliche Müdigkeit teilte sich immer mehr meinem 

 Denken mit. 



Ich hatte aufgehört, den Schwarzen nach der Position zu 

 fragen, weil ich fest überzeugt war, dass er selbst keine Ahnung 

 davon hatte. Mechanisch führte ich meine Stange — schliesslich 

 musste es auf irgend eine Weise ein Ende nehmen. 



Um 10 Uhr stiess mich Tommy an und sagte, dass wir die 

 Amity Passage hinter uns hätten ; er spüre es an dem schnelleren 

 Gang des Bootes. Nach dreistündigem Rudern hatten wir also 

 noch nicht ein Drittel des Weges zurückgelegt! Aber immer 

 weiter zwangen wir unsere Bahn. Dumpf schlugen die Riemen 



