Australische Reisebriefe. 307 



erwärmend in unser nasses und verdrossenes Dasein hinein- 

 leuchtete. 



Er 'wa.r am 5. Juni mit Cloherty und dem Fischerei- 

 inspektor angekommen. Ersterer log wie gewöhnlich, letzterer 

 war durch unseren Misserfolg sichtlich bedrückt. Er versprach 

 sich aber von dem kommenden Neumonde den erwarteten 

 reichen Fang und brachte das zweite neue Netz mit. Auch 

 sagte er mir, dass im Juni nach der Anschauung altsr Fischer 

 die von mir gewünschten trächtigen Dugongweibchen in ver- 

 mehrter Anzahl zu erwarten wären. Wir iuhren mit seinem 

 kleinen Benzinboote unsere Dugonggründe ab, konnten aber 

 nicht viel finden. Das Schiff hatte doch einen solchen Tiefgang, 

 dass mau sich ins durchsichtige Flachwasser nicht wagen 

 konnte, und stand daher in dieser Hinsicht unserem Segel- 

 kutter nach. Von der Unrichtigkeit der mir seinerzeit ge- 

 machten Angaben hatte sich nun Stevens überzeugt; sie beruhte 

 auf falschen Informationen, die ihm, der selbst nie Fischer 

 gewesen, zuteil wurden. Er war einer jener Selfmadmen, die 

 in den Kolonien gedeihen. Als Handwerker herübergekommen, 

 wurde er Zuckerrohrschneider, dann Tischler und endlich 

 schwang er sich zum Fischereiinspektor empor. 



Mein Vorhaben, nach Brisbane zu gehen, um bei der 

 Regierung um Zuweisung besserer Fangplätze einzuschreiten, 

 berührte ihn äusserst unangenehm. Er verlangte jetzt noch 

 wenigstens den Versuch mit den beiden Netzen zu machen und 

 dann zu anderen Massregeln überzugehen. 



Wir verfügten nun eine Netzlänge von 180 Metern, die 

 wir teils in einer Linie, teils in T-Form aufstellten ; aber wir 

 hatten auch damit in der nächsten Neumondzeit nicht einen 

 einzigen Dugong gefangen. Wir mussten doppelte Arbeit leisten, 

 segelten den ganzen Tag, auch viel in der Nacht, bei Wind 

 und Regen, oder ruderten in den windlosen Pausen oft bis zur 

 Erschöpfung. Ich hatte das Leben meiner Leute samt dem 

 meinen wiederholt in die Schanze schlagen müssen, ohne jeden 

 Erfolg. Einmal, am f). Juni, überfiel uns eine Southeasterly 

 Gale, bei der wir ;'>! Stunden lang, ohne landen zu können, 

 kaum 4 Meilen von unserer Küste entfernt, herumgetrieben 

 wurden, mit keinem anderen Nahrungsmittel als jenem Regen- 

 wasser versehen, das wir in den Gummimäntehi auffingen. 

 Damals gingen 7 Fischerboote in der Bai verloren und auf 

 der Ostküste von Stradbroke strandeten 2 Dampfer. Wir 

 kamen durcli. 



Die Tücken des Wetters schienen einer unfasslichen Va- 

 riation fähig. Entwedei- lagen wir unter den bitterkalten West- 

 winden untätig an die Küste gebannt oder die greulichen 



