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so zu sagen, einen Wald über dem Walde. Während erstere aber zu allermeist 
durch ihre waldbildenden Eigenschaften ins Gewicht fallen, wirkt die Palme am 
unwiderstehlichsten, wenn sie ihre ganze Individualität zur Geltung bringt, mit anderen 
Worten, wenn sie allein steht. In jenen gesegneten Länderstrecken, wo hohe 
Feuchtigkeitsgrade im Bunde mit großer Wärme eine staunenswerte Üppigkeit in 
der Vegetation bedingen, erhebt sich der schlanke, den heftigsten Stürmen trotzende, 
bis 60 m hohe Säulenschaft, an dessen Spitze in anmutig geschwungenen Kurven 
die Fiederblätter hervorbrechen oder auch die gigantischen Blattflächen fächerförmig 
sich ausbreiten. Aber nicht immer zeigt der Palmenstamm auch nur annähernd 
derartige Höhenverhältnisse; es gibt auch echte Zwergpalmen, die sich mit einer 
Höhe von 16, sogar nur 9 Zoll bescheiden. Bald unförmlich dick bis 1/,—®/, m,!) bald 
dünn wie ein Bleistift, zeichnet der Stamm oder Strunk sich ferner durch bauschige 
Anschwellungen aus, die an der Basis, in der Mitte, selbst nach der Krone zu 
hervortreten. Doch auch noch andere Merkmale fallen ins Auge: so ist vielen 
Arten ein glatter wie abgedrechselter oder schuppiger Stamm eigen; bei anderen 
wieder ist derselbe mit einem Kranze starker schwarzer Stacheln eingehüllt oder mit 
einem zarten Netzwerk brauner Fasern umwunden, wie er auch durch sonstige 
Eigentümlichkeiten gekennzeichnet wird. Eine ganze Reihe von Palmen macht 
sich durch niedrigen strauchartigen Wuchs bemerkbar; krummholzartig daniederliegend, 
bilden sie oft in dichten Haufen vereint unübersehbare Dickichte. Staunenerregend 
wirken ferner die sog. Rotangpalmen, welche in der Alten Welt die Lianen der 
Neuen Welt vertreten. Ausgerüstet mit in dornige Ranken verlaufenden Blattstielen, 
klettern dieselben in den Urwäldern von einem Baume zum anderen, steigen von 
Krone zu Krone und können derart mit ihren fingerdicken Stämmen die ungeheure 
Länge von 240 m erreichen. Nicht weniger fallen Färbung, Richtung und Größe 
der Wedel, die Art des Hervorbrechens ihrer oft buntfarbigen Blütenteile, sowie 
auch die Form, der Umfang, das Kolorit der Palmenfrüchte ins Gewicht. Eine 
Raphia-Art des tropischen Afrikas, deren Blätter bis 15 m lang werden, steht nach 
dieser Richtung wohl unerreicht da. Am Amazonas entwickelt Manicaria sacci- 
fera ihre 4—6 m großen ungeteilten Blätter. Durch mächtige Schirmblätter von 
3,14 bis 3,77 m Durchmesser zeichnet sich die Delebpalme Äthiopiens, Borassus 
flabelliformis, aus, und das Keimblatt der Hyphaene thebaica wird sogar 
1,3 m lang. Dem »Talipot« Ceylons, Corypha umbraculifera, wird nachgerühmt, 
daß er unter allen Pflanzen der Welt den umfangreichsten Blütenstand zeitigt, da 
derselbe bis 14 m hoch und ı2 m breit wird. Als die größte Baumfrucht wird die 
der Lodoicea sechellarum genannt. Es durchlaufen die Palmenfrüchte alle 
möglichen Grade, bis sie bei verschiedenen Chamaedoreen zur Erbsengröße ein- 
schrumpfen. 
Es sei nur noch daran erinnert, daß das Vollkommenste und Majestätischste 
in der Architektur vielleicht der Palme entliehen ist, — ihrer Krone, ihrem Wedel 
verdankt der Künstler seinen korinthischen Stil. — 
In wie ganz anderer Weise treten uns die Nadelhölzer entgegen, deren 
Wachstum in Höhe und Umfang zu kolossalen Dimensionen sich emporschwingen 
kann, deren ausgeprägter Pyramidenbau wie bei der Fichte dem gotischen Baumeister 
für seine hochanstrebenden Dome zum Vorbild gedient hat. In der fast mathematisch 
genauen Zusammenstellung der Nadelverzweigung muß aber ihre am meisten ins 
Auge springende Eigentümlichkeit gesucht werden. »Höhe des Stammes, Länge, 
Breite und Stellung der Blätter und Früchte, anstrebende oder hori- 
zontale fast schirmartig ausgebreitete Verzweigung, Abstufung der 
!) Es mag befremden, daß in nachfolgenden Schilderungen die Höhenmaße bald in Fuß, 
bald in Meter angegeben sind, was jedoch aus den verschiedenen hierfür benutzten Schriften er- 
klärlich ist. 
