Nr. 24. Die Nadelhölzer und Palmen. 117 
noch einmal auf Aoßlers Ausführungen zurückgekommen. Ihm zufolge wurde zuerst 
die Weymouths- Kiefer im Nordosten der Union ausgebeutet, dann kam das Gebiet 
der Terpentin-Kiefer, der Süden, an die Reihe, dann der »red-wood belt« 
(Sequoia seınpervirens) Kaliforniens, und zuletzt ist das Gebiet der Douglas- 
tanne, Oregon und Washington, der Hauptschauplatz der Waldausbeutung und des 
Lumber-Geschäftes geworden. 
Ganz andere Bilder gelangen in Mexiko zur Geltung, wo tropische Fülle und 
Pracht in der tierra caliente von 0 — 3000 Fuß sich entwickelt. Zahlreiche 
Palmen haben hier ihr Heim gefunden, wetteifern in Grazie, Schönheit und Mannig- 
faltigkeit, ja, steigen wie die stolze Brahea dulcis noch höher hinan. Mehrere 
Kokos-Arten, die 20 Fuß hohe Acrocomia mexicana unter anderen mehr, 
sowie auch sehr ansehnliche Cycadaceen tragen zur Ausschmückung der Land- 
schaft nicht unwesentlich bei, besonders Dioun edule. Dasselbe ist auch wirtschaft- 
lich wichtig, da seine Samen ein gutes Stärkemehl enthalten, der ganze Fruchtzapfen 
gegessen wird. Feine Schilfpalmen, die Chamaedoreen, mit dünnen rohrartigen 
Stämmen lassen es sich schon in der tierra templada bei 3000—6000 Fuß im 
Schatten mächtiger Eichenkronen wohlgefallen. Drude schätzt den Reichtum der Palmen- 
flora Mexikos mit Einschluß der daranstoßenden Gebiete Zentralamerikas auf nicht 
weniger als go Arten, und es würde zu weit führen, auf die Vorzüge der einzelnen ein- 
zugehen. Die tierra fria, die letzte der drei großen natürlichen Terrassen, in welche 
das Land geteilt ist, läßt bei einer Meereshöhe von 1800 m Cupressus thurifera, 
und von 2200 m Pinus leiophylla als erste Nadelhölzer auftreten. Sucht man unter den 
20 Mexiko angehörenden Koniferen nach dem würdigsten Vertreter, so dürfte die Wahl 
unschwer auf Taxodium mucronatum fallen. Werden auch zwischen Chapultepec 
und Tescuco ausgedehnte Waldungen dieser Art angetroflen, so müssen wir uns doch 
nach dem Gottesacker von Santa Maria einige Meilen von Oajaca begeben, um die 
berühmte Montezuma-»Zypresse« anzustaunen. Noch immer gedeiht in voller Kraft 
das durch Alter, Umfang und Geschichte gleich hochgepriesene Exemplar, welches schon 
zu Cortez’ Zeiten so kolossal entwickelt war, daß es der kleinen Schar der kühnen 
Eroberer zum Schutz dienen konnte. Vierzig m hoch und 30 m im Umfang haltend, 
wird die Altersgrenze dieses Methusalems unter den Bäumen von Z/umboldt auf 4000, 
von de Cantolle sogar auf 6000 Jahre veranschlagt. Wie Riesen zu Zwergen zusammen- 
schrumpfen können, zeigt Pinus Montezumae, als ein auf dem Hochland bei 2500 m 
Meereshöhe Waldungen bildender über 100 Fuß hoher Baum, der auf dem Pık von 
Orizaba noch als niedriges Krummholz sein Leben fristet. Das südliche Mexiko 
teilt auch seine Nadelhölzer mit dem nördlichen Zentralamerika. Unter den vor- 
herrschenden Pinus-Arten tut sich Pinus religiosa besonders hervor, bildet noch 
bei 9000 Fuß dichte Waldungen. Daß aber das Auftreten dieser sehr harzreichen 
Art weder durch die absolute Höhe noch durch die Nähe des Meeres bedingt wird, 
bestätigt sich in Guatemala an der Küste von Ralize, wo dieselbe bis an den Meeres- 
strand herabsteigt. Auf dem Vulkan Viejo in Nicaragua gelangt ein Kiefernwald 
von Pinus tenuifolia noch einmal zum Ausdruck und der ebendaselbst durch 
Bactris-Arten vertretene Palmengürtel geht bei 2000 Fuß in die Savanne über. 
Vereinzelte Palmen, niedrige Geonomen und Chamaedoreen, rankende Carlu- 
dovicen klimmen bei 7000— 10000 Fuß bis zum Kamm der Kordilleren hinan. 
In Honduras wird der Attalea Cohune neuerdings besondere Beachtung zu teil, 
da ihre außerordentlich harten Steinkerne, massenhaft verschifit, für Drechslerarbeiten 
vortreffliche Verwendung finden. 
So weit wie bis jetzt bekannt, gehören nicht weniger als 40 Palmenarten West- 
indien an, und insbesondere zeichnen die Gattungen Copernicia, Sabal und 
Thrinax sich aus. 
Auf Jamaica, dieser »Insel der Quellen«, begleitet die hohe Kohlpalme, 
Oreodoxa oleracea, deren Herz ein sehr geschätztes Gemüse ausmacht, die 
