128 E. Goeze: 1915. 
Chamaerops humilis, ist in den Maquis Algeriens sehr gemein, bedeckt dieselben 
oft meilenweit mit dichtem Gestrüpp, läßt selbst auf den Hügeln häufig keine andere 
strauchartige Vegetation neben sich aufkommen, oder schwingt sich auch in seltenen 
Fällen zu Baumgestalten empor. Äiiter nennt die Dattelpalme den Repräsentanten 
der subtropischen Zone der alten Welt ohne Regenniederschläge, — sie ist im eigent- 
lichen Sinne des Wortes eine kontinentale Pflanze, welche den Südwest oder Regen- 
monsun in ebendemselben Maße scheut, wie die Kokospalme demselben nachzieht. 
Und dennoch reichen sie sich als Pioniere der Kultur die Hand. Gleichwie die 
Dattelpalme in den Oasen Schatten gewährt, die Ansiedelung anderer Pflanzen ein- 
leitet und vermittelt, so die Kokospalme auf den niedrigen, ursprünglich ganz kahlen 
Koralleninseln der Südsee. Die bilderreiche Ausdrucksweise der Araber sagt von 
der Dattelpalme; »Die Königin der Oase taucht ihre Füße in das Wasser und ihr 
Haupt in die Glut des Himmels!« Die Oasen der Provinz Constantine lassen es 
durch Hunderttausende fruchttragender Dattelpalmen ganz vergessen, daß man 
sich in nächster Nähe trostloser Sandöden befindet. Im Nilgebiet treten ebenfalls 
große Mengen dieses segenspendenden Baumes auf. Zur Pharaonenzeit besaß Ägypten 
sogar eine solche Fülle derselben, daß die Dattelpalme nicht mit Unrecht als Symbol 
der Fruchtbarkeit hingestellt wurde. Nicht weniger als 50—80o Kulturrassen sind 
im Laufe der Jahrhunderte aus ihr hervorgegangen. 
Alle die Länder, welche vermöge des trockenen dürren Bodens, des heißen 
regenarmen Klimas mit Ägypten übereinstimmen, können die Dattelpalme jetzt mehr 
‘oder minder als gesichertes Eigentum ansehen, und werden solche fast ausschließlich 
von Völkern arabischer Abstammung innegehalten. Nach den Tropenländern zu ver- 
schwindet die Dattelpalme mehr und mehr, erscheint statt ihrer die gabelig ver- 
zweigte Dumpalme, Hyphaene thebaica, mit mächtigen Fächerwedeln, und die sich 
von der Ostküste bis zum Golf von Guinea ausbreitet, und deren Mesocarp an Stelle 
von Honigbrot gegessen wird. Ihre gabelige Verzweigung, etwas sehr Seltenes bei 
den Palmen, teilt sie mit Hyphaene coriacea, die im östlichen tropischen Afrika viel- 
fach auftritt. Eine dritte Art, H. Argun, eine Zwergpalme, charakterisiert die 
nubischen Wadis zwischen dem Roten Meer und dem Nil. Zivingstone fand sie im 
Tale des Shire beim Zufluß des Zambesi, wo ein mehrere Meilen langer, niedriger 
Wald dieser Palme seine Entstehung verdankt. Der Dumpalme gleich zeigt auch 
die Delebpalme, Borassus Aethiopum, eine sehr weite Verbreitung, denn ihr Reich 
erstreckt sich vom Niger und oberen Nil bis zum Golf von Guinea und Zambesi. 
Meistens zerstreut auftretend, und dann sehr charakteristisch, bildet sie auch zu- 
weilen an den Flußufern ausgedehnte Waldungen. Bei einem 60-—80 Fuß hohen, 
2 Fuß im Durchmesser haltenden Stamme entfalten sich aus der breiten Krone die 
10—12 Fuß im Durchmesser großen Schirmblätter, vielleicht die größten im Pflanzen- 
reich. Noch zahlreicher ist die 30 Fuß hohe Ölpalme, Elaeis guineensis, die 
im Großhandel alle übrigen Palmenarten der Welt an Wichtigkeit übertrifft. Vom 
15. nördl. Br. bis zum ı5.° südl. Br., von Senegambien bis zum Kap Negro dehnt 
sie sich aus; ein Viertel des ganzen Waldbestandes auf Fernando Po besteht aus 
Ölpalmen. Aus der Krone dieser prächtigen Fiederpalme hängt der Fruchtkolben in 
dicken, gedrängten Trauben herab, dieselben enthalten ungeheure Massen kleiner, 
anfänglich schwarzer, dann mennigroter, endlich gelber Steinbeeren von angenehmem 
Veilchenduft. Was immer der Neger der Goldküste zum Leben bedarf, wird ihm 
von diesem Ölbaume geboten. Vor Jahren schon wurde die jährliche Einfuhr von 
Palmöl nach England auf 4o Millionen Märk veranschlagt, und auch für Deutschland 
ist diese Palme von erhöhter Wichtigkeit geworden. Unter den anderen beschriebenen 
Arten sei noch auf Phoenix spinosus hingewiesen, welche für die niedrigen heißen 
und feuchten Gegenden längs der ganzen Küste von Senegambien und darüber hin- 
‚aus nach Sierra Leone auf das Landschaftsbild bestimmend einwirkt, — auf Raphia 
vinifera, die echte Weinpalme dieses Weltteils, und schließlich auf etliche Rohr- 
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