84 Alexander Brückner: 1916. 
fortlebt, so ist den Polen heut gozd »Bergwald« ganz unbekannt, lebt aber in vielen 
Oıtsnamen, Gozdowo usw. fort. 
Anders in Gegenden, die heute und seit Jahrhunderten kerndeutsch sind, die 
uns hier allein beschäftigen. Da nahm ja der Deutsche aus dem slawischen Munde 
den ihm unverständlichen Namen auf, wie er ihn hörte und schlecht und recht 
nachsprach. Bei dieser rein mechanischen, äußerlichen Aufnahme des Klanges konnte 
nicht ausbleiben, daß Lautauffassung und Gedächtnis versagten, daß man sich mit 
einer ganz ungenauen Wiedergabe der Laute begnügte und diese immer weiteren 
Änderungen preisgab. Es erlitt somit der slawische Namen im deutschen Munde oft 
starke Veränderungen, die sich im Laufe der Jahrhunderte nur noch steigerten; der 
Deutsche kürzte oder verlängerte den slawischen Namen, brachte seine Doppellaute 
herein, schob slawische heraus usw., und schließlich hat er den slawischen Namen bis 
zur Unkenntlichkeit entstellt. Können wir den Namen um viele Jahrhunderte zurück- 
verfolgen, in Urkunden oder Chroniken, so gelingt vielfach die Herstellung des ur- 
sprünglichen Wortlautes und damit auch schon des Sinnes zugleich. Aber z. B. Flur- 
namen, die uns meist erst auf späten Karten entgegentreten, entziehen sich oft 
einer sichern Prüfung, und man bleibt auf bloßes Raten angewiesen; sie sind hier 
absichtlich übergangen worden. Außerdem spielt bei diesen Namendeutungen die 
subjektive Willkür der Erklärer, ihre geringen slawischen Sprachkenntnisse, das Sichhin- 
wegsetzen über lautliche und grammatische Schwierigkeiten, das erklärliche Bestreben, 
mit einer möglichst interessanten Erklärung herauszukommen, eine leider stets nur 
negative Rolle, hindert die richtige Erkenntnis. 
Z. B. der »vielumstrittene« Name Potsdam, den Zredrich d. Gr. Potsdamm 
schrieb, als steckte Damm dahinter, den andere mit slaw. damb »Eiche« zusammen- 
bringen, sich berufen auf das Dorf Eiche (nicht Eichow) bei Potsdam, auf die ur- 
alten Eichen und Eichenstumpfe bei und in Sanssouci und ein slawisches Poddamb 
»Unter den Eichen« herausdeuten, wobei sie freilich den Zischlaut ganz unerklärt 
lassen. Der Ort heißt 1373 postdamp, 1314 bostam und gar 993 pozdupimi: 
es hat nun der Deutsche das Wort gekürzt, die Endung -im wie auch sonst fort- 
gelassen, im polnischen Munde hieße der Ort postompim; er geht auf einen 
Personennamen zurück, den man mit »Vorschreiter, Vorschritt« übersetzen kann — 
die Eichen haben damit nichts gemein. Aber die Deutung ist nicht immer so ein- 
wandsfrei, wie in diesem Falle. 
Mitunter beseitigt alle Schwierigkeiten der Umstand, daß die Deutschen gleich- 
zeitig mit ihrer Ansiedelung von einem beider Sprachen kundigen die Übersetzung 
des slawischen Namens aufnahmen oder ganz in der Nähe einen gleichbenannten Ort 
anlegten, was man bisher zu wenig beachtete, z. B. Großenhain, der Name des 
freundlichen Städtchens bei Meißen, ist nur Übersetzung des slaw. Os&ök »Hain« 
und auch in der Oberlausitz gibt es einige Haine und Hainchen, die nur dasselbe 
osök wiederholen; Lindenau bei Leipzig wiederholt auf deutsch den slawischen Namen; 
ein Erla ist dasselbe wie ein slawisches Ölsa dabei u. dergl. m. Doch ist solche er- 
wünschte Beihilfe nicht allzuhäufig. 
Unsere Wanderung durch die Orte, d. h. deren Namen, die mit der Flora 
zusammenhängen, beginnen wir wie billig mit den Hauptbäumen der ostdeutschen 
Waldungen, die freilich heute vielfach in den großen Beständen, nach denen die 
dabei oder darin angelegten Orte benannt waren, völlig verschwunden sind, so daß 
nur noch der Name andeutet, daß hier einst Weißbuchen oder Rot-Buchen u. dergl. 
als für die Gegend typisch anzutreffen waren. 
Die Eiche heißt slawisch dab (das 3 ist wie nasaliert, wie ein französisches 
an oder on zu sprechen) und dub je nach den Dialekten, die beide auf dem 
deutschen Boden vertreten sind; es trennt sie eine Linie, ungefähr der Parallelkreis 
von Berlin; nördlich davon herrscht der Nasal, südlich das u. Danach heißen nun 
die Städte und Orte Dahme, Damm, Damme, Altdamm, die noch im 12. Jahrhundert 
