Nr. 25. Neue Mitteilungen über den Lorbeer. 101 
wird der Lorbeer als ein wildes Gebüsch gelegentlich auch in seiner Westgrenze, 
d. i. Italien, viel häufiger als gegenwärtig gewesen sein. Man hat ihn nur längst 
ausgerottet, und wie denn gerade im Apenninenreiche die Wälder und Maquis ge- 
waltig gemindert sind, und ganze Länder, die im Altertum bewaldet waren, in 
Ackerland oder Weinberge verwandelt wurden. Das ist ganz besonders im Römischen 
und im milden Sizilien der Fall. Wäre der Lorbeer (z. B. auf Korfu) bloß ver- 
wildert, wie man erzählt, so könnte er doch wohl kaum in so verhältnismäßig kurzer 
Zeit derartig wandelbar umwachsen, daß man viele Varietäten auf seinen Hügeln 
findet. Wenn er auf Korfu nicht überall wächst, so liegt das in der Natur des 
Bodens und der Höhenlagen. Wir haben eine gebirgige Insel, und die Laurus 
braucht Wärme oder flieht doch Schnee und Kälte und Winterstürme; sie sucht 
deshalb die Hügel nahe der See auf und liebt allemal die Nähe süßen Wassers, 
z. B. der schmalen Küstenbäche der Insel, die zu Alkinous’ Zeiten wasserreicher 
und ansehnlicher gewesen sein mögen. In Italien allerdings sieht man Laurus wohl 
nirgends zusammen mit Viburnum Tinus, denn dieses ist im Lande überhaupt 
nicht häufig und sucht sich wilde steinige Gelände oder lichte Föhrenwälder im 
alten Dünensande, wie z. B. an den weiten Küsten des Tyrrhenischen Meeres, wo 
man es in den Waldgebieten der Pinus Pinaster, zusammen mit Erica arborea 
und stricta oft findet. Der Lorbeer verlangt Kalk oder Mergel und tiefe Humus- 
schicht als Deckenlage. 
Als Hauptstandort der Laurus nobilis auf Korfu kenne ich einen weiten 
Hügel, unmittelbar an der Küste des schmalen Sundes, zwischen unserer Insel und 
dem Festlande des Epirus. Dieses schöne Hügelgelände ist inselwärts von einem 
malerischen Küstenflüßchen, dem Messonghi, umkränzt. Dort wächst sie zusammen 
mit all unsern immergrünen Mittelmeersträuchern, darunter viel Viburnum Tinus 
und noch mehr Erica arborea und Erica verticillata. Sie erwächst aber nie- 
mals zum Baume, obwohl ihr gerade dort nichts fehlt, das ihre Entwicklung und 
vollkommene Entfaltung irgendwie hindern könnte. Ein milder, sanfter, meist durch- 
aus frostfreier Winter zieht über ihre Breiten hinweg, und der Zephyros des ionischen, 
blauen Meeres spielt in ihren heiligen Zweigen. Sie reckt und dehnt sich dort breit 
und blühend, bleibt aber immer bloß ein Busch, ein Zwerg im Vergleich zu den 
Bäumen Thessaliens und ihrer ausgewanderten Nachkommen der römischen Villen 
und Gärten. Sie blüht und fruchtet alljährlich; früher wurde sie oft geplündert, 
um ihre Zweige als Suppenwürze in ferne Länder zu führen, und dieser Raub wird 
ihr mehr, als man verantworten konnte, schwer geschadet und sie teilweise aus- 
gerottet haben. Heute ist sie so wenig vertreten, daß es sich nicht weiter der Mühe 
verlohnt, sie zu schänden und zu plündern, und so mögen sich ihre Reste des 
Lebens freuen. Nur die heimischen Braten werden hier und dort mit ihren Blättern 
gewürzt. Dann und wann wird auch wohl nach jüngeren Mittelmeergebräuchen ab- 
geholzt und sie kaum geschont; aber sie treibt neu aus der Wurzel, wie es ihre 
Leidensgefährten tun, bleibt wohl auch des duftenden Laubes wegen verschont. 
Dieser wilde Lorbeer wächst auffallend sperrig. 
Wir haben ihn, soviel es ging, von seinen Hügeln geholt und im Achilleion- 
Park angepflanzt, aber er bleibt hartnäckig Busch bei uns, erfreut aber durch seine 
Vielgestaltigkeit, seine Blüte, den Schmuck seiner Beeren, und besonders des wunder- 
bar wechselnden Laubes. Es gibt unter den krausberandeten und sehr welligen, fast 
gezähnten, auch solche mit großen glänzenden, durchaus glatten, flachen und ganz- 
randigen Blättern, deren Blattstiele oft purpurrot und deren junge Triebe braunrot 
erscheinen. Es gibt ı2 cm lange und 5—6 cm breite Blätter, die keine Ausnahme 
sondern dem ganzen Strauche eigentümlich sind. Sehr auffallend ist auch die licht- 
grüne, unterseits hervortretende Rippung und Aderung; besonders ihre Verästelung 
ist unterschiedlich. 
