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C. Sprenger: Neue Mitteilungen über den Lorbeer. 1916. 
Der Hügel von Messonghi auf Korfu ist weitab im Süden nach dem Dorftrio 
Lefkimo gelegen, sehr einsam und weitab von bewohnten Orten. Nur einzelne alte 
Ölmagazine und elende Bauernhütten sind in der Campagna zerstreut. Vielleicht 
könnte eben deshalb dort im Altertum auf den damals gewiß schöneren, mit Hoch- 
wald bedeckten Hügeln ein Apollon-Heiligtum, ein Tempel, gestanden haben, von 
dem es allerdings keine Spur mehr gibt. Allein, die ganze wunderbar schöne Lage 
könnte die Vermutung wohl rechtfertigen, und damit der Lorbeer ursprünglich kultiviert 
und dann verwildert sein! Das, soll bemerkt werden, ist aber mehr als zweifelhaft. 
Auch wenn ein solches Heiligtum vorhanden war, sagt das betreffs unserer Laurus 
wenig, weil die Korkyraer, falls sie Apollon Tempel und Altäre bauten, sich dafür 
eben lorbeerbegrünte Hügel auswählen konnten und gewiß suchten, als dem Gotte 
aus alten Zeiten geheiligte.. Auch die Höhle der Cyclopen war unter Lorbeerhainen 
geborgen und halb versteckt, und von jeher suchten die Priester aller Völker, aller 
Kulten und aller Kulturen die schönsten und erhabensten Orte für ihre Tempel auf! 
So machen es die Mönche und Nonnen katholischer Klöster und Kirchen 
und noch viel mehr die Priester vom orthodoxen Hellas! Warum sollen es nicht 
genau so die alten Griechen gekannt haben? Delphi besonders lag in reicher Berg- 
gegend, die, voller kühler, frischer Schluchten, dem Lorbeer alles gab, was er liebt. 
Ebenso Olympia unweit vom Ionischen Meere. In Delphi, wo der Hauptsitz des 
Apollon-Kultus sich weit über Berge und Hügel ausdehnte, war der Lorbeer jeden- 
falls ebenso ursprünglich heimisch, und eben auch deswegen zum Teil war die Gegend 
dem Gotte heilig, demselben Gott der Gesänge, den Bismarck nicht leiden mag, weil 
er den Sirenen ihre Gesänge nicht gönnt. — Wenn nun auch die wilde Laurus 
in den Schluchten von Delphi anwesend war, so kann deswegen der größere, 
schönere zum hohen Baume aufstrebende südliche Lorbeer, der später als »delphica« 
bekannt wurde, trotzdem fernher geholt und angepflanzt sein. Der wilde heimische 
Lorbeerstrauch liebt besonders frische Waldschluchten, die ihm auch fette reiche 
Humusnahrung geben und nahe am wärmenden resp. erfrischenden Meere liegen! 
Über das »Wilde« oder »Kultivierte« ist überhaupt von jeher viel gefabelt 
worden! So soll z. B. die wilde Myrte Italiens und Griechenlands Ruscus aculeatus 
gewesen sein! Ihr Götter! Mag Dioskorides schreiben, was er will, für so blind 
kann man ihn doch nicht halten! Das wird ihm angedichtet von jenen Stuben- 
gelehrten, die weder diesen Mäusedorn noch wilde Myrten je in ihrer Hellenen- 
heimat sahen! Ruscus, eine Staude, kaum meterhoch, meist aber viel niedriger, 
allerdings immergrün, aber mit ovalen oder eckigen kurzen Blättern, die scharf- und 
stechend-bedornt sind und verwunden, mit kleinen unscheinbaren, kaum ersichtlichen 
grünen Blüten, aber großen leuchtend roten, auffallenden Beerenfrüchten, im Ver- 
gleiche zur Myrte, auch dann, wenn diese abgeholzt, und dann nur als meterhoher 
Strauch für gewöhnlich erscheint! Das ist ein Schritt, so undenkbar, so weit, daß 
wir unberechtigt sind, alle alten 7heophraste und Dioskoriden für so beschränkt zu 
halten, diese Kontraste nicht erkannt zu haben. In Griechenland wird zudem die 
wilde Myrte zwar 3 m hohe oder höhere Bäumchen und ist habituell himmelweit 
verschieden vom Ruscus, dem Mäusedorn, dunkler Wälder! Dazu wächst dieser 
in Hellas von jeher nur in Bergwäldern, wo die Myrte, der Höhenlage wegen bereits 
fehlte! Sie war und ist immer noch eine Küsten- und Buschwaldbewohnerin, während 
der Mäusedorn mehr Gebirgspflanze ist. Dazu kommen die schwarzen, kleinen 
Beerenfrüchte der Myrte mit vielen kleinen Samen, während Ruscus bloß ein 
dickes, rundes und hartes Knorpelgebilde als Samen erzeugt. Wenn Dioskorides 
diesen Mäusedorn wirklich unter seiner »myrsine agria« verstanden hätte, könnte 
man ihm wenig zutrauen. Aber alle menschliche Umsicht spricht dagegen. Wir 
täuschen uns arg, wenn wir meinen, Myrte und Lorbeer seien in Griechenland und 
Italien bloß verwildert und nicht ursprünglich heimisch. Sie erreichen in Italien, 
wenigstens der Lorbeer, ihre Nordwestgrenze. Auch kann kein vernünftiger Botaniker, 
