104 S Paz 1916. 
Die Hauptfrage ist, welches Volk beschäftigte sich so sehr mit dem wilden, 
heimischen Ölbaum, um einen fortgesetzte Aussaat und bessere Kultur im besseren 
Erdreich, nahe der Meeresküste, wo der Ölbaum zu Hause ist, nach und nach die 
edlen dornlosen, großlaubigen, auch höheren Ölbäume mit größeren Oliven zu züchten? 
Und war der Ölbaum im südlichen Vorderasien als wilder Oleaster bereits edler, 
üppiger, vielleicht dormenloser, als sein Vetter am Mittelmeer in weniger mildem 
Klima es sein konnte? — Das war vielleicht der Fall, und ob es das war, könnte 
man ganz gut im Laufe eines Menschenalters feststellen, so sich damit irgend ein 
Mensch beschäftigen wollte. — Nach dem alten Testamente war das Öl in aus- 
gedehntem Maße im Gebrauch. Es war Speiseöl und Brennöl, diente zum Salben 
und Fetten des Haares und des ganzen Körpers, kurz, es war fast, was es heute 
is, und mußte danach von alters her bekannt sein. Abermals kommt die Frage: 
Wer war Züchter, welches Volk? welche Zeiten? Sie mögen im Nebel mehrerer 
Jahrtausende zurückliegen. Wir können diese Frage garnicht mehr beantworten. 
Der Oleaster, aus dem der edle Ölbaum in sehr, sehr vielen feinen Varietäten 
hervorging, ist kein Apfel- oder Birnbaum, aus dessen wilder Art viel leichter und 
in viel kürzerer Zeit edlere Formen gezüchtet werden könnten. Ein mildes wärmeres 
Klima als dasjenige Griechenlands konnte natürlich die Veredlung des Ölbaumes nur 
beschleunigen; aber auch das Klima Griechenlands oder Siziliens und Calabriens 
schlösse solche Kultur und Verbesserung keineswegs aus. In unseren Zeiten würde 
es jedenfalls nicht schwierig sein, neuere und bessere Varietäten in diesen Landen 
zu züchten. Dazu aber müßten andere Menschen berufen sein als gegenwärtig dort 
leben und Baumzucht treiben. — Obwohl manches darauf hindeutet, daß z. B. einzelne 
Volksstämme zu Zomeros oder Odysseus’ Zeiten gute Baumzüchter waren, kann man 
doch ziemlich bestimmt sagen, daß der edle Ölbaum von Semiten und ihren Vor- 
gängern erzogen worden ist, daß aber auch spätere Völker, z. B. Griechen zu seiner 
Veredelung und Verschönerung beitrugen. Das ist sehr wahrscheinlich und wird zur 
Gewißheit, wenn man z. B. die Ölbäume, ihre Zucht und Wandelbarkeit in den 
verschiedenen Provinzen des heutigen Griechenlands und besonders seiner vielen 
Inseln studiert..— Wir gehen also durchaus sicher, wenn wir den edleren Ölbaum 
in Griechenland und von dort nach Italien eingeführt sein lassen, den Oleaster aber 
dort durchaus als ursprünglich heimisch annehmen! — Man könnte es beinahe ver- 
zeihen, wenn die italienischen Botaniker kurzweg erklären, der Ölbaum sei verwildert, 
und zwar nicht nur in ihrem Süden sondern auch in Hellas! Er ist nämlich mit 
dem Verschwir.den ihrer Küstenwälder, ihrer Maquis (Formation der immergrünen 
Sträucher) fast ausgerottet, und er war es schon vor dem Verschwinden der Wälder 
aus dem einfachen Grunde, weil sein hartes Holz, das viel härter und schöner wird 
als das mancher edlen Ölbäume sehr gesucht wurde, so daß es den wilden Bäumen 
unmöglich war, sich zu behaupten! Dazu kam die mittelalterliche und sagen wir 
ursprüngliche Nomadenwirtschaft, auch der Hochweide und Maquis, in welchen Herden 
von Rindern, Pferden, auch Schafen und Ziegen den wilden Ölbaum unausgesetzt 
abweideten, denn sein nährendes Laub war im Nachsommer, wenn alles Gras und 
Kraut verdorrt ist, schmackhaft und nährend. Seltener wurden fruchterzeugende 
wilde Ölbäume, immer seltener ihre Vermehrung, bis er fast wie in unseren Tagen 
verschwunden und zur Seltenheit geworden oder doch nur entstellt und zum elenden 
benagten Gestrüpp entwürdigt war. 
Es ist aber wohl sicher, daß König Zaeries, als er in Ithaka seinen Garten 
pflegte, darin edle Oliven zog und diese auf den wilden, in seiner Erde wachsenden 
Oleaster pfropfte. Das »In-den-Spalt-Pfropfen« kannten jene Hellenen, oder hier 
die Ithakaer, sehr wohl. Ebenso ist es gewiß, daß die Gärten des Alkinous in 
Kerkyra außer Äpfeln und Birnen, Reben und Pappeln auch edle Oliven hatten, 
wenn sie auch in der Odyssee nicht alle aufgezählt werden. 
