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Nr. 25. Die Freude an der Natur. 115 
an ihre Quellen, wie es heute ist, so nahmen sie solche, die am rauschenden Wald- 
bache, am Fuße der Berge schatteten, und das waren Platanen und keine Ahorne, 
die sie zu solchen Zwecken kaum aus dem Hochgebirge herabholten. Dieser 
Gedanke liegt so unendlich ferne, daß er gar nicht berechtigt ist; alles spricht da- 
gegen. Sprachliche Gründe können ebensogut irreführen als jede andere Meinung. 
Manche Ahornblätter gleichen so sehr denen der Orient-Platanen, daß es wohl begreif- 
lich wäre, hätten jene in ferner Zeit lebenden Menschen, weit vor 7heophrastos’ 
Zeiten beide Bäume zusammengeworfen; denn die verschiedenen Fruchtgestalten 
lagen ihrem Wissen und Begriffen noch ferne! Der Name Platanus kam viel später 
auf und ist griechischen Ursprungs, noch jetzt genau so von »platys«, d. h. breit, 
also wohl breitkronig, abzuleiten. »Platanos« heißt noch heute die nirgends fehlende 
Platane, während der Ahorn nur wenigen bekannt ist und nirgends in bewohnten 
Gegenden gesehen wird! Auf der Esplanade von Korfu kann man allerdings ein 
verkümmertes Acer Negundo sehen. Auch das lateinische Wort acer hat mit dem 
Griechischen gar nichts zu tun! (Acer [Ahorn] soll vom keltischen »ac« — Spitze 
abstammen. Red.) 
Es gibt gar wunderliche Menschen, z. B. solche, die für eigene Sünden immer 
und ihr ganzes Leben lang auf der Suche nach sogenannten Sündenböcken sind. 
Können sie keine Menschen dafür finden oder, ohne sich lächerlich zu machen, 
verantwortlich machen, so muß ihnen irgend etwas, was ihnen nahe ist, herhalten. 
Welch Wunder, wenn der hüstelnde, leicht erkältete Halsleidende durch Übermaß 
geistiger Getränke oft Beschwerden in der Gurgel oder der Brust fühlt und nun im 
Speichel einmal ein Platanushärchen findet, sofort über den an seinem Unbehagen 
ganz schuldlosen, schönen Baum herfällt, um ihn des Mordes zu beschuldigen ! 
Mit welchem Entzücken verweilt man in Hellas nach langer Reise an der 
Quelle kühlender dunkler Wasser, die von der Platane beschattet wird. Wie schön 
beschreibt Sofraites die gewaltige Platane von Ather, in deren Schatten er sich im 
Gespräche mit Zhädrus lagert. DBlütenduft allerdings gab sie schwerlich, aber die 
Rosen blühen zu ihren Füßen, und wo Helios seinen Strahl spielen läßt, werden 
holde Blüten sprossen. Weicher Rasen fehlt nie in ihrem Schatten, wo die Wässer- 
lein rauschen und deshalb war sie und ist sie immer noch so schön! Fort mit 
den Sündern, die sie anklagen, und die sie uns verleider wollen! Mich störte sowas 
nie mein Lebenlang, und ich pflanze sie und empfehle sie, wo es nur geht, gehe 
auch so oft als tunlich in ihren Schatten und ruhe auf dem smaragdenen Rasen 
darunter an der Quelle. Bin dabei auch den Siebzig ganz nahe, und mir scheint, 
sie war mein Arzt, mein Talisman, mein Gut, mein alles, das ich verehren muß. 
Auch die feinen Härchen der Früchte, die sich des Winters lösen, um im 
Sturm durch Luft und Äther zu wirbeln, auf der Suche nach neuen Wohnungen 
für junges Leben, lösen sich zum Schrecken verzärtelter, empfindsamer Menschen, 
die sich schwer durchs Leben schleppen und immer den Tod sehen. Wenn die 
Fruchttroddeln der Platanen von Feuchtigkeit und Wärme im ewigen Wechsel er- 
weicht sind, fallen sie nach und nach dem Spiel der Winde anheim, und nun segeln 
die leichtbeschwingten, seltsamen und spitzigen Gestalten durch die Welt direkt in 
ein offenstehendes Fenster des Misanthropen hinein und — die Legende ist fertig! 
Selbst die Platane als einer der ältesten Bäume, als Methusalem in ewiger 
Jugend, als gesundheitsstrotzender Jüngling im tausendsten ihrer Jahre — als Pracht- 
baum oder Wunder unserer Zonen, hat ihr Oidium, ihre Krankheit, ihr Leiden, und 
dieses könnte vielleicht eher dem Menschen, der es atmet, d. h. den Schimmelpilz, 
einsaugt, Schaden tun — aber auch diese Sorge ist unnötig. Ich habe selbst jahre- 
lang in der Nähe von mit Oidium befallenen Platanenalleen gewohnt und des Sommers 
bei offenen Fenstern geschlafen, niemals aber das leiseste Unbehagen beim Atmen 
der mit dem Staube dieses Pilzes geschwängerten Luft verspürt! Angstliche Seelen 
mögen deswegen ruhig sein; ihr bißchen Leben auf Erden wird deshalb nicht ver- 
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