102 Sander: 1917. 
Wie allbekannt, liegt das weitläufige uralte Dorf an den Ufern der untern 
Ems und ist von der Station Dörpen aus in einer Stunde auf bester Chaussee 
leicht zu erreichen, früher über einer lästigen Fähre, jetzt auf einer prächtigen 
Stahlbrücke. 
Vom Strome abgewandt, nach Westen hin an der alten Zoll- und Handels- 
straße nach Holland steht auf einem grünen Anger die »dicke Linde«, schon ganz 
von ferne in die Augen fallend; sie bildet für sich allein einen ganzen Busch, wie 
der Volksmund sagt, einen kleinen Wald zwischen und über den andern Baum- 
kronen. Auch in der Nähe verliert sie nichts an Größe und Würde. 
Daß sie im Greisenalter steht, sieht man auf den ersten Blick; ihr Taufschein 
allerdings ist längst verloren gegangen; vergeblich fragt man nach dem Wann und 
Wie ihrer Jugendjahre. Die meisten kleinen Emsländer, die im Schatten der 
werdenden Riesin spielten, wurden noch nicht mit Fibel und Bibel, mit Tafel und 
Griffel geplagt, und so sind uns keine Aufzeichnungen von des Baumes erster Zeit 
hinterblieben. 
Ein stattlicher Stamm war die dicke Linde jedenfalls schon, als hier die 
Söldnerscharen des Dreißigjährigen Krieges vorbeilärmten, als die braunen Egypter, 
wie man dort an der Grenze die Zigeuner nennt, vom nahen Hümmling her hier 
raubten und stahlen, und als später hier der festzugreifende Dernard von Galen die 
»Bourtange« und die benachbarten Niederlande bedrohte, 
Gegenwärtig wird der Baum oft von den Holländern aufgesucht, da sie in 
ihrem holzarmen Lande vergeblich sich nach einem solchen Baume umschauen, 
wenpgleich auch deren grüne Fiuren einst reicher an Wald waren als jetzt. Soll 
doch das Wort Holland von Holz herkommen; und es geht dort noch jetzt die 
Sage, daß von dem etwa drei Stunden von hier entfernten holländischen Kloster 
Ter Apel einst ein Eichhörnchen die sehr entlegene »Stadt« erreichen konnte, ohne 
den Boden zu berühren ; die »Stadt« ist in diesem Falle das schöne Groningen. 
Winschoten ist auch schon ein ansehnlicher Ort und liegt viel näher bei Ter Apel, 
hat 15—20000 Einwohner und blüht mächtig auf, aber »Stadt« ist im Volksmunde 
hier ganz allein nur Groningen. 
Eine Abschwenkung sei mir hier noch ferner gestattet: der »cloosterbosch « 
(Klosterbusch) zu Ter Apel wurde Jahrhundertelang eifrig geschont und gepflegt. Im 
Jahre 1642 schrieb die Groninger Regierung vor, jeder Pächter müsse während 
sechs Jahre jährlich zwölf »eiken telgen planten, en de het niet doet, zal geven vor 
elke telge en mark«, und durften nur soviel fällen, als notwendig war, um zu er- 
halten ihre »behusinge, wagen en ploog«. Später waren hier die Franzosen Herren 
des Landes. Währenddessen verschwand mancher stolze Baum des stolzen Busches. 
Als die Franzosen sich 1813 nach Delfzijl zurückzogen, hörte das auf; aber was jetzt 
noch steht, ist nicht viel Sehenswürdiges mehr. Ähnliche Klagen wurden damals 
in Hannover über die Franzosen geführt: zwischen der Stadt Hannover und dem 
Schlosse Herrenhausen befindet sich eine vierfache prächtige Lindenallee, die ihres- 
gleichen in der Welt sucht; sie ist gut eine halbe Stunde lang, birgt somit manchen 
Baum. Diese wurden sämtlich von den Franzosen unter den Hammer gebracht 
‚und sollten der Axt verfallen. Aber ein wohlhabender Mehlhändler erstand sie 
allesamt, das Stück für einen Louisdor. Und was begann er dann damit? Er 
schenkte sie seiner lieben Vaterstadt ; so blieb die herrliche Allee erhalten. — Auch 
Teile eines Osnabrücker Waldes, des Fürstenauer »Pottbruches«, haben dem Volks- 
munde nach die Franzmänner zum Kauf ausgeboten. Als die Bürger aber dem 
Kaiser Napoleon vorstellten, das Holz gehöre nicht der Stadtverwaltung, sondern 
den einzelnen, meist kleinen Leuten, da soll er von der Veräußerung abgestanden 
haben. Tatsache ist, daß man dem Rat der Stadt, als er auf die Unerschwinglichkeit 
der Kriegseintreibung hindeutete, die reichen Bestände der nahen Wälder vorhielt. 
