146 Caıl Sprenger: 1917. 
macht haben, um dort jahrelang der Taxusbeobachtung zu leben; aber das scheint 
mir ausgeschlossen zu sein, und zur Kultur oder Anpflanzung der Taxus war man 
in jenen fernen Zeiten noch nicht gekommen. Er sah eben nur fertige Bäume oder 
hoch aufstrebende, dunkle, langschossige Exemplare! — Man geht fehl, das Wachs- 
tum unserer Eibe in Deutschland mit dem des Südens zu vergleichen. Hier ist es 
ein ganz anderes. 
Über die Giftigkeit der Eibe ist oft gefabelt worden, wird es auch wohl noch 
heutigen Tags. Welches dumme Vieh würde heute noch die Zweige der Taxus 
benagen ? Nicht einmal Hase oder Kaninchen sind so einfältig; schon der eigen- 
tümliche Geruch warnt alle Tiere, auch die Wiederkäuer, die gleichfalls darauf ver- 
zichten! Die Ziege nascht Wacholder und Zypressenspitzen, aber vom Eibenzweige 
läßt sie sofort das Speiseorgan. Sie nimmt sogar übelduftenden Efeu, aber Taxus 
nicht; sie niest und schleudert sie weit weg. Der Eibenbaum ist bitter und hat 
garnichts Verlockendes für pflanzenäsende Tiere. 
Was nun die Römer von seiner Giftigkeit, seinem Stande und seinen Aus- 
dünstungen fabeln, ist rein lächerlich. In demselben und doch verschiedenen Rom 
liegt im klassischen Gebiete unter dem Janiculus die Villa Corsin:, einst ein vor- 
nehmes Patrizierheim, jetzt botanischer Garten. In diesem Garten gibt es eine 
schöne Taxussammlung aller Arten und Formen, die vereint mit Podocarpus 
eine große Gruppe, einen kleinen Hain bilde. Dieser Hain hatte, so oft ich 
jenen Garten besuchte, mein größtes Interesse, und eben zur Blütezeit der Taxus 
bin ich stundenlang unter ihnen gewesen und bin weder daran gestorben, noch hat 
mich der reichlich stäubende Pollen im geringsten gequält oder mir geschadet. Gerade 
wenn man die Äste schüttelt, stäubt es in Wolkendunst. Man atmet es ein, ohne 
irgend eine Beschwerde zu spüren, und ich war all mein Lebenlang etwas empfind- 
sam! Die Nächte hindurch darunter geschlafen habe ich allerdings nicht, bin trotz- 
dem aber der Ansicht, daß alles, was die alten Römer darüber erzählen, Un- 
sinn ist. Sie würden, wäre ein Tüttelchen Wahrheit dabei, wie Ä. Koch richtig 
sagt, den »Giftbaum« nicht so oft in ihre Gärten gepflanzt, obendrein noch allerlei 
schnörkelhafte Gestalten daraus geschoren haben, mit ihm spielend. Das ist alles 
Verleumdung, Fabel, Gerede. Ein Betrunkener wird einmal sein Ruhbett in ihrer 
Nähe gesucht haben, um das Aufwachen zu vergessen, aber nicht von Taxus, 
sondern vom zuviel des »Est-Est«! Es gab und gibt in allen gartenbautreibenden 
Ländern viel Taxushecken, auch wohl, wie einst im alten Rom, seltsam geschnittene 
und geformte Figurenbäume. Wie mancher Arbeiter wird sein Mittagsschläfchen in 
ihrem Schatten halten, nie aber hat man gehört, daß einer daran gestorben sei. Der 
Eibenbaum ist etwas dunkel, düster, geheimnisvoll, regt die Phantasie lebhaft auf, ist 
gewißlich kein Salat oder Spinat, und seine roten Beerenfrüchte haben etwas dämo- 
nisches, aber menschenmordend ist das alles nicht, auch die Früchte nicht, wenn 
sie wenig und vernünftig verschluckt werden. Ich tat das öfters, 3—4 Beeren mit 
leerem Magen, spürte aber danach garnicht anderes, als wenn ich ebensoviele Him- 
beeren verschiuckt hätte! — Kinder sind alleweil manchmal unersättlich und kind- 
lich. Wenn sie sich den Magen davon vollpfropfen, mit allen Inhalt verschlingen, so 
mag so ein schwacher Magen beim Reiben versagen, und die Samen, nicht die 
rote Safthülle, werden giftig wirken können, so daß, kommt nicht schnelle Hilfe, 
solche Näscher wohl sterben können danach. Dasselbe kann aber auch bei jedem 
übermäßigen Obstgenuß, besonders unreifen Birnen und Äpfeln geschehen. Es folgt 
Kolik, so daß rasche Hilfe Not tut. Würden solche Allesnäscher bloß die fleischige 
Hülle verschlucken, allen Inhalt aber entfernen, so ist nicht anzunehmen, daß Jemand 
danach stirbt. Nun, wir verwenden den schützenden Baum oder Strauch ja meist 
nur zu Hecken, und beschnitten oder geschoren bringt er selten Früchte. Alles 
in allem ist die Taxus etwas verdächtig, und es braucht sie kein Mensch zu essen, 
aber so schlimm, als man es darstellt, ist es nicht. Wir können getrost fortfahren, 
