ı60 Carl Sprenger: 
1917. 
für ihn; was Wunder, wenn die alten Hellenen den Strauch nicht oder flüchtig 
kannten? Es gab viel schöne Blüten in ihrem Lande, von denen weder in der Iliade 
noch in der Odyssee die Rede ist. Nur Bäume und wieder Bäume, nutzenbringende 
Frucht und holzliefernde Bäume haben die Aufmerksamkeit der Heldensänger, viel 
weniger heilende Kräuter. Der Oleander aber ist kein solches Kraut. Zurzeit seiner 
Blüte in unbewohnten Landstrichen mochte er selten gesehen sein, und schöne farbige 
Blumen gab es überall. 
Was Dioskorides von seinem »Nerion« sagt, stimmt aber doch ganz gut und 
paßt zu keiner andern am Mittelmeer vorkommenden Pflanze, bloß zum Nerium 
Oleander. Alles stimmt, selbst die etwas salzig schmeckende Wurzel! ÄX. Koch will 
‚es aber nicht gelten lassen und klammert sich an ganz unmögliche Pflanzen aus 
‚den Familien der Asclepiadaceae und der Apocynaceae und spricht sogar der 
Wolle wegen vom Acanthus mollis, dessen Samenwolle ich vergebens suchte. Ob 
nun Dioskorides sein Nerion sah oder es nur von Hörensagen kannte, d.h. die seine 
Arznei liefernde Pflanze, seine Beschreibung paßt ausgezeichnet zum Nerium Oleander. 
Und da er weiß, daß die Wurzel unseres Strauches etwas salzig schmeckt, so muß 
.er doch wohl selbst probiert und also gesehen haben; denn so was gibt der ernste 
Arzt von bloßem Hörensagen wohl nicht an. Auch hat er 8 Namen für sein Nerion. 
Der/Oleander ist nicht nur allen Pflanzenfressern ein schweres Gift sondern 
‚auch dem Menschen. Nicht nur das edle Roß, der Esel, das Schaf und die Ziege 
meiden ihn und sterben oder erkranken schwer nach seinem Genusse, sondern auch 
der Hase, das nagende Kaninchen, und was da sonst nascht und nag‘. Vor sehr 
langer Zeit, in der Blüte meiner Jahre, hielt ich mir in Graz einmal jene Elsässer 
‚Zuchtlapins — zum Spiele und zur Erholung. Sie waren in einem Stalle unter- 
gebracht, die Familie für sich, ein schweres langohriges Männchen war frei im Kreise 
umher. Wir brachten zur Winterszeit etliche Oleanderbäumchen in Kübeln in den- 
selben Raum. Da fand ich eines Tages den Bock in jämmerlicher Verfassung. 
Das Haupt schleppte er zwischen seinen Vorderfüßen auf der Erde umher, die Augen 
waren weit aus ihren Höhlen getrieben und schienen gestiert zu sein, wie die der 
Krebse. Er schwankte und wackelte unruhig hin und her, so daß ich glaubte, er 
werde jede Minute umkommen; aber er kam davon, heilte jedoch sehr langsam. Man 
gab ihm Milch und Klee, beide heilten ihn; auch hatte er nur wenig von der Rinde 
am Fuße eines der Oleander abgenagt; hätte er dem Genusse etwas länger ge- 
huldigt, so wäre es aus mit ihm gewesen. Alle weidenden Tiere meiden das Nerium 
absolut. Darum ist es in seiner Wildnis so rein, intakt und sauber, sein Laub so 
frei von Insektenfraß und Schimmel; selbst die ihn in den Gärten plagende Schild- 
laus wohnt nicht in seinen Zweigen an den Ufern der Tornaren. Nur naschende 
Insekten umschwirren ihn zurzeit der Blüte, und schöne Falter umschweben ihn alle- 
weil, darunter der große Oleanderschwärmer! Ist dieser aus Spanien mit ihm ge- 
wandert und in welcher Form? — 
Das Rhododendron, von dem Z/%nzius und andere Lateiner sagen, es sei 
‚aus Griechenland zu ihnen gekommen, kann nur unser Oleander gewesen sein. 
Rhododendren wachsen in Griechenland gar nicht, sind auch in Kultur nur an 
wenigen Orten dauerhaft zu unterhalten, ebenso fast in Italien; nur gibt es dort im 
Alpennorden genug Gärten wo sie gedeihen. Öleanderformen, z. B. weiße und 
‚gefülltblühende gab es in den Wildnissen von jeher, und man kann wenig irre gehen, 
daß solche gemeint waren, denn sie alle leuchten und tun sich hervor, besonders 
die griechische »splendens« mit halbgefüllten leuchtenden, karmesinroten Blüten, 
die den Strauch vollkommen zur Blütezeit bedecken, und die als spezifisch griechische 
‚Form anzusehen ist. & 
Inwiefern ist nun der Oleander dem Menschen schädlich? In Campanien gibt 
‚es eine Feigenzeit, deren Kulmination von August bis Oktober reicht. Die köstliche 
»Trojana« süß, milde, herrlich, mittelgroß mit zarter Haut, nicht gut zum Trocknen, 
