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C. Manifestations éventuelles de la réaction défensive. 



a. Protection phagocytaire contre l'infection microbienne. 



Si l'on réfléchit à ce double fait, que les insectes sont en général très 

 sensibles à l'infection par les bactéries saprophytes les plus vulgaires 

 (Balbiani, cité par Metchnikoff : L'inflatnmation) et que leur enveloppe 

 cuticulaire est sérieusement intéressée dans l'introduction des larves ento- 

 mobies, on ne peut qu'être surpris que les individus infestés échappent en 

 si grand nombre à cette seconde catégorie d'ennemis. 



Pour expliquer cette immunité, il faut sans doute tenir compte de 

 1 obturation relativement étanche réalisée par le corps même de la larve, 

 quand elle reste sur place, ou par un caillot de sang, quand elle tombe 

 parmi les viscères, mais ces barrières n'interviennent en réalité que lorsque 

 les germes ont pu entrer déjà avec le parasite. Il est donc à supposer 

 que la protection est réalisée principalement par les phagocytes. Leur lutte 

 contre les microbes se livre peut-être avant que ceux-ci aient eu le temps de 

 se multiplier notablement, si bien qu'il n'en reste bientôt plus aucun indice. 



Nous avons néanmoins rencontré une larve de Nematiis ribcsii infestée 

 depuis plus d'un mois par un Ptychomyia selecta, où la lutte s'était prolon- 

 gée exceptionnellement et où les amibocytes renfermaient en grand nombre 

 des bactéries phagocytées. Le groupe de cellules représenté fig. 79 est em- 

 prunté à une coupe de cette larve, qui a fourni aussi les fig. 68 et 69. Si 

 on en juge par le nombre de bactéries englobées, les phagocytes les plus 

 actifs sont de volumineuses cellules arrondies à cytoplasme clair, à noyau 

 peu distinct. Des éléments beaucoup plus petits, de forme anguleuse, à 

 cytoplasme dense et à noyau très net, renfermant un corps chromatique 

 condensé en une ou deux boules nucléoliformes, se montrent libres de mi- 

 crobes ou en ont très peu. Il n'est pas inutile d'ajouter que le développe- 

 ment du parasite était très en retard, bien que l'hôte lui-même ne donnât 

 pas de signes bien visibles de maladie. 



b. Accumulation de phagocytes autour des parasites malades ou morts 

 et autour des dépouilles exuviées. 



Nous ne ferons ici que confirmer, en les étendant à l'ensemble des es- 

 pèces étudiées, des résultats déjà constatés à propos du llwixion. 



