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40. Quelques essais tendant à déjouer l'instinct maternel, en substi- 

 tuant aux hôtes ordinaires d'autres insectes, montrent que la souplesse de 

 cet instinct est très réelle, mais limitée. 



Lutte entre les concurrents. 



41. Les cas sont très fréquents où les larves présentes chez un même 

 hôte, quel qu'ait été leur mode d'introduction, sont plus nombreuses que 

 celles qu'il peut nourrir. L'élimination des surnuméraires est souvent le 

 résultat d'une lutte directe se livrant à une époque déterminée, et pour 

 laquelle les combattants sont très spécialement armés (Sturmia); d'autres 

 fois elle a lieu par voie indirecte : soit mécaniquement, par la compression 

 et l'écrasement des plus faibles; soit physiologiquement, par accaparement 

 des vivres ou altération du milieu. 



Cycle évolutif, 



42. Le développement des cellules sexuelles est d'une précocité très 

 inégale chez les diverses espèces : chez la plupart aucun ovocyte ne possède, 

 à l'éclosion de la mouche, sa forme et sa grandeur définitives; chez quel- 

 ques-unes (Bigonichœta setipennis, Ceromasia ntfipes, Thi-ixion Halidaya- 

 niim) plusieurs — probablement tous ceux qui représentent la portée effec- 

 tive — sont prêts à descendre dans l'utérus. Le développement embryon- 

 naire proprement dit peut s'effectuer suivant un type rapide, comparable 

 à celui des muscides communes [Meigenia], ou un type lent (Tricholyga). 



43. Il existe chez toutes les espèces étudiées trois stades larvaires 

 correspondant, chacun, à un physiologisme très distinct, ne comportant pas 

 néanmoins des variations aussi brusques que celles des attributs morpholo- 

 giques. Le premier stade constitue une période de vie paresseuse et de 

 croissance lente; le dernier une période de vie active, de croissance rapide 

 et d'accumulation de réserves; le deuxième est en général une époque de 

 pure transition et, comme tel, dure peu; chez quelques espèces, néanmoins, 

 il participe des caractères du premier et se prolonge. Le stade III est géné- 

 ralement le plus court, sauf chez les espèces à développement global rapide, 



44. La durée du développement larvaire global dépend avant tout de 

 conditions intrinsèques : il y a des espèces à développement rapide [Mei- 



