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tous les cas une limitante externe, d'ordinaire assez épaisse, et une limitante 

 interne plus délicate, au-dessus de laquelle se montre souvent comme une 

 assise de sphérules perliformes, fig. 30, 34. 



Dans les cas favorables — question d'espèce à la fois et de stade, ce- 

 lui-ci influant beaucoup sur la colorabilité — on reconnaît qu'il existe dans 

 le chorion un squelette solide (de chorionine) assez fortement colorable, 

 et un milieu moins consistant, non colorable, dans lequel cette charpente 

 est noyée. En plus des limitantes, le squelette comprend, ainsi qu'on peut 

 s'en rendre compte sur les fig. 54, 55, un système d'éléments allongés dans 

 le sens radial, très irréguliers de forme, rameux, se soudant fréquemment 

 aux éléments voisins, commençant sur la limitante interne par un petit 

 épatement auquel succède un col rétréci; ce sont probablement les espaces 

 compris entre ces cols qui donnent lieu à l'image perlifonne, dans les ob- 

 servations ordinaires. Il est clair qu'on a affaire à une disposition facile, 

 en dépit des premières apparences, à ramener au type précédemment 

 décrit chez les coquilles minces : deux pellicules extrêmes et un système 

 de piliers unissants. La pellicule interne est particulièrement délicate dans 

 un grand nombre de cas où les pieds élargis des piliers paraissent reposer 

 directement sur la membrane vitelline. Les piliers eux-mêmes sont rare- 

 ment isolés et distincts comme dans le cas de la fig. 54; le plus souvent 

 ils sont grêles, mais très irréguliers, et tellement serrés et enchevêtrés que 

 la coupe de l'ensemble paraît simplement pointillée; par contre, au fond 

 des excavations intrachoriales qui seront étudiées plus loin sous le nom de 

 cryptes respiratoires, ils deviennent particulièrement robustes et forment 

 une sorte de végétation dont l'aspect rappelle celui de certaines touffes de 

 lichens, fig. 33, 34. Il est à peine besoin de faire remarquer que de telles 

 dispositions concilient merveilleusement deux exigences antagonistes : une 

 grande épaisseur commandée par la protection de l'embryon et une suffi- 

 sante perméabilité sans laquelle sa respiration serait impossible. 



c. Développement. 



Dans le groupe étudié, la formation du chorion est postérieure à celle 

 de la membrane vitelline et se place à l'époque où, la résorption des grandes 

 cellules nourricières étant sur le point d'être achevée, l'œuf a acquis sa 

 forme et ses dimensions à peu près définitives. 



Si l'on cherche à sérier les étapes du processus dans les espèces à cho- 



