Rallidae. 1825 



Füße fleischfarbig-braim, Gelenke dunkler. Flügel ö 120—127, g 110--116, 

 Schwanz ö 56—62.5, g 52—54, Lauf ö 40—45, 9 36—40, Schnabel ö 40 bis 

 43, Q 35 — 38 min. — g wie ö nur kleiner. — Vögel im 1. Wiuterkleide 

 haben an Kropf und Brust einen rostfarbenen Anflug und feine rahmweiße 

 Federsäume, die Kehle ist weißlicher als bei älteren Vögeln und in der Mitte 

 der Brust sind einige trüb rahmfarbene Federn. — Juv. Oberseite nicht wesent- 

 lich von der alter Vögel verschieden. Unterseite weiß mit hell rostfarbenem 

 Anflug, Vorderhals röstlicher, die Spitzen der Federn mit braunen Säumen, 

 besonders an den Seiten und der Vorderbrust. Kopfseiten und Superziliar- 

 streifen braun. Schnabel braun, Füße rötlichgrau. Iris braun. — Dunenjunges: 

 Tiefschwarz, oberseits mit stahlgrünlichem Glänze, Iris grau, Schnabel und 

 Füße rötlich weiß. 



Brutvogel in Europa vom Mittelmeer bis fast zum Polarkreise in Nor- 

 wegen, von den Britischen Inseln, Spanien und Portugal bis Moskau, Simbirsk, 

 Orenburg, vielleicht auch noch weiter östlich (?? Westsibirien), außerdem in 

 Ägypten, Tunesien, Algerien ') und jedenfalls auch Marokko, in geringer 

 Anzahl auch auf Island nistend, auf den Faröer auf dem Zuge vorgekommen, 

 auch auf Jan Mayen beobachtet. — Zugvogel, der im Mittelmeergebiete über- 

 wintert, aber selbst auf Island und in Deutschland (am Rhein besonders) trifft 

 man überwinternde Wasserralleu an und in Großbritannien und Irland sind 

 sie im Winter nicht selten. Andere gehen auf dem Zuge und im Winter 

 bis Turkestan, Persien, Arabien, die Angabe Lefevbres vom Vorkommen in 

 Abessinien ist jedoch unsicher und beruht vielleicht auf Verwechslung. Ein 

 Stück liegt von Kulu in Nordwestindien vor. 



Die Wasserralle bewohnt dicht verwachsene Sümpfe, schwierig und oft gefährlich 

 zu betretende überwachsene Gewässer, au denen Salweiden wachsen, Erlenbrüche, dicht 

 verwachsene Seeufer u. dgl. An solchen Orten hält sie sich heimlich, versteckt und 

 ungesellig auf und wird oft übersehen. Im Frühjahr verrät sie mitunter ihren Aufent- 

 halt durch die „auffallend lauten, brummenden, grunzenden, quiekenden und kreischenden 

 Töne, die lebhaft an die Stimme von Hausschweinen erinnern" (Ziemer), die man dem 

 eleganten kleinen Vogel gar nicht zutraut und die lauter, überraschender und unschöner 

 wirken, als das doch auch recht unmelodische Gekreisch des Eichelhähers. Außer diesen 

 Lauten hört man einen wie gisk klingenden Lockton: ein reines, volles Pfeifen, das 

 wie wuitt klingt, und ein Schnurren, wie das eines höchst zufriedenen Eichhörnchens. 

 Kaum zwei Beobachter beschreiben die Lautäußerungen der Ralle gleich, sie sind auch 

 kaum zu beschreiben; völlig übereinstimmende Schilderungen sind wohl stets eine von 

 der anderen entlehnt. Die Nahrung besteht aus Insekten und deren Larven, Würmern, 

 Schnecken, aber zweifellos auch gelegentlich aus Sämereien und grünen Pflanzenstoffen. 

 Sie wandern bei Nacht, fliegend, aber wie andere Rallen meist nicht sehr hoch. Das 

 Nest steht wohlversteckt im Sumpfe, Rohr und Schilf; es besteht aus toten Schilf- 

 blättern, Binsen, Rohr und Blättern und enthält Eier in England von Anfang April 

 an, in Deutschland und Rumätiien nicht vor Ende April, in Island von Ende Mai bis 

 Anfang September! Das Gelege besteht aus 6 — 12 oder 13 Eiern. Diese ähneln den 

 Eiern von Crex crex, sind aber etwas weniger gläuzcnd, öliger aussehend, die Grund- 

 farbe ist in der Regel heller, immer rahmfarben oder gelblichweiß, die Fleckung spar- 

 samer und meist kleiner. Im Durchschnitt sind sie recht merklich kleiner, doch nach 

 Rey verhältnismäßig schwerer, nämlich im Durchschnitt 0.931 g. 90 Eier (39 Jourdain. 

 29 Rey, 22 Hartert) messen nach Jourdain, in litt., im Durchschnitt 35.44x25.75, 

 Maximum 39x25.5 und 35x27.2, Minimum 31.9x25 und 36.8x24.1 mm. 



1) Aus Nordafrika liegen zwar Eier und einzelne Bälge vor, aber Serien von 

 Bälgen konnten nicht untersucht werden! 



