148 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE LA SOIE 
Dans ces circonstances critiques, la science n'aurait-elle pas à suggérer 
quelque remède efficace? ne pourrait-on pas arnéliorer les races de 
vers à soie ? Comment devrait-on procéder pour réaliser cette améliora - 
tion, et quels résultats pratiques serait-on en droit d’en attendre? Tel 
est le problème que je me propose de discuter brièvement dans cette petite 
note * 
La sériciculture comprend toutes les opérations relatives à la 
multiplication et à l'élevage des vers à soie, opérations multiples 
dont le but final est la production des cocons que doit acheter le fila- 
teur. C’est donc, à proprement parler, une véritable industrie 200 - 
technique. 
« Pour la zootechnie, les animaux domestiques sont des machines, 
non dans l’acception figurée du mot, mais dans son acception la plus 
rigoureuse, telle que l’admettent la mécanique et l’industrie. Ce sont 
des machines au même titre que les locomotives de nos chemins de fer, 
les appareils de nos usines où l’on distille, où l’on fabrique du sucre, 
de la fécule, où l’on tisse, où l’on moud, où l’on transforme une 
matière quelconque. Ce sont des machines donnant des services et des 
produits ?. » 
« Le problème zootechnique consiste donc aujourd’hui, en définitive, 
à bien diriger la construction des machines animales, à les appro- 
prier exactement aux conditions physiques et économiques dans les- 
quelles s'entreprend leur exploitation, à les alimenter de façon à ce 
que leurs produits de transformation atteignent la plus grande valeur 
possible. Il consiste à exploiter toujours et partout les machines relati- 
vement les plus aptes et les plus puissantes, dont les produits rencon- 
trent les débouchés les plus faciles et les ou avantageux, Sorenuige 
indispensables du bénéfice et du produit *. 
Pour faire progresser une industrie, on os donc chercher, non pas 
1 Je n'examinerai donc pas ici les autres moyens, plus ou moins efficaces, qui ont été 
où peuvent être proposés, pour faire progresser Ja sériciculture : généralisation des 
bonues méthodes de grainage, d'élevage, et de culture des müriers ; amélioration des 
procédés d'élevage ; relèvement du prix des cocons par les droits de douane ou les primes ; 
tentatives d'action sur la mode, en vue de faire revenir la vogue des tissus de soie 
pure, etc., etc. 
2 Émile Baudement, Les Races bovines au concours universel agricole de Paris en 
1856, études zootechniques publiées par ordre de S. Exe. le Ministre de l’agriculture, 
du commerce et des travaux publics. Introduction, 1862. 
3 A, Sanson, Traité de sootechnie, 3 édition. t, I, p. 8, 1882, 
