RAPPORT DE LA COMMISSION 149 
seulement à améliorer le rendement, en qualité ou quantité, de la machine 
que cette industrie exploite, mais à augmenter /e profit de son exploi- 
tation, ce qui est parfois chose très différente !. 
Le profit G d’une opération industrielle dépend de trois éléments : 
1° D, les frais d'exploitation, la dépense totale relative à l'opération 
considérée ; 
8° T, la quantité totale de produits fournis par cette opération ; 
3° V, le prix de vente de ces produits. 
Toute modification apportée aux procédés ordinaires d’une industrie 
quelconque peut influer, et influe en général, sur ces trois facteurs à la 
fois. Il ne faut donc pas s’illusionner et prendre pour un progrès une 
amélioration des facteurs T ou V, si en même temps le profit TV- D 
n'est pas augmente. 
Ces remarques générales une fois faites, supposons qu’on entreprenne 
de faire progresser la sériciculture, c'est-à-dire l'exploitation indus- 
trielle des insectes séricigènes, is l'amélioration des races de vers à 
soie. Améliorer revient en somme à modifier, à changer, les races géné- 
ralement employées. On ne peut opérer ce changement que de deux 
façons : soit en important des races étrangères, soit en façonnant de 
nouvelles races. ÿ 
L'importation et l'étude comparative des différentes races étran- 
gères se présentent donc tout d’abord à l'esprit comme un premier objet 
de recherches nécessaires. Maillot avait entrepris, en 1887 et 1888 
l'étude comparative d’un grand nombre de races de l’Extrème Orient, 
dont l'introduction en France était due au zèle éclairé de M. Natalis 
Rondot. Il est bien regrettable que la mort si imprévue du savant pro- 
1 Lorsqu'une industrie améliore la qualité de ses produits, sans que d'autre part il y 
ait aucune modification dans les rendements, le prix de revient et le prix de vente, il y 
a aussi progrès, sinon pour le producteur du moins pour le consommateur, Mais un tel 
progrès n’est que le résultat de la généralisation d’un nouveau procédé; il est précéd# 
par une phase, pendant laquelle le premier ou les premiers industriels Hé ont adopte ce 
procédé recueillent en raison de leur initiative et de leur travail, un certain bénéfice, 
résultant de ce que leur production est supérieure en qualité à celle de leurs confrères 
plus routiniers. La recherche exclusive du béné fice n'a donc pour l'industriel absolu- 
ment rien de répréhensible, même en se plaçant au point de vue de l’altruisme le plus 
élevé : le progrès, qui favorise au début les intérêts d’un seul ou d’un petit nombre de 
producteurs, devient bien vite une source de profits pour la totalité des consommateurs. 
