RAPPORT DE LA COMMISSION 165 
quarts du siècle. Elles n’offrent d’ailleurs qu’un médiocre intérêt, mais 
nous devons mentionner particulièrement les noms de deux chercheurs 
dont les travaux sont importants. 
De 1777 a 1796, M. de Tremeyer, espagnol, fit en Italie, avec persévé- 
renee, des expériences sérieuses. Il réfute sur quelques points le 
mémoire de Réaumur; il est auteur d'observations neuves et trouve le 
moyen de tirer la soie du corps même de l’araignée. 
Longtemps après, un négociant angluis, Rolt, obtient une médaille de 
la Societé des Arts de Loudres pour sa hardiesse à appliquer, à l’aide 
d'une machine à vapeur, le procédé de tirage de la soie à la béle. Il 
arriva, parait-il, à obtenir en deux heures, de vingt-deux araignées com- 
munes, un fil de six mille mètres de long. Après un pareil résultat, 
comment expliquer l’abandon des essais de Rolt ? C’est que, évidemment, 
* l'Epeire diadème d'Europe ne peut être exploitée économiquement. 
La seconde période promet d’être plus favorable à la solution pra- 
tique de la question, car il s'agit d'employer les araignées de grande 
taille, répandues dans les zones intertropicales de l'Afrique, de l’Améri- 
rique et de l'Océanie, ainsi que dans les zones limitrophes, et d'en faire 
l'éducation régulière en vue d'obtenir le plus haut rendement en soie, 
et le plus économique. C'était l'idée de Réaumur, inapplicable de son 
temps, mais que le nôtre permet de réaliser. 
Le R. P. Cambouë, missionnaire français à Tananarive, est le premier 
naturaliste qui ait mis en relief les qualités de l'araiguée de Madagascar, 
l'Halabé des indigènes. Les deux mémoires qu'il a publiés inspirent la 
confiance par la franchise ct l'exactitude des documents qu'ils coutien- 
neut et par les essais ingénieux qu'il a tentés. Désormais une voie 
nouvelle est ouverte, dans laquelle où peut s'engager avec le guide sûr 
qui manquait jusqu'alors. 
Divers journaux anglais et américains en relatant les expériences du 
R. P. Cambouë, ayant fait remarquer que le désidératum le plus impor- 
tant était le moyen de se procurer des araignécs en grande quantité, 
voici la re; onse qu’il adressa à l’éminent naturaliste Riley : 
« Réaumur, en discutant les assertions de Bon, a présenté la même 
objection. La difficulté me semble devoir ètre surmontée par l'emploi des 
grandes araignées fileuses du genre Nephila. Le D" Vinson, dans son 
étude sur l'arachnologie des îles de la Réunion, Maurice et Madagascar 
(page 24) remarque que ces grandes araignées peuvent vivre en famille 
et j'ai moi-même observé que notre Halabé de Madagascar (Nephila 
