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La méthode employée par M. Massart est fondée sur l'attraction 

 exercée sur les bactéries par le carbonate de potassium. Si dans 

 une goutte suspendue d'une culture de ces organismes, on introduit 

 un tube capillaire renfermant une solution très diluée de ce sel 

 (0,0069 gr. p. 100) les bactéries sontatliréesetentrent en grand nom- 

 bre dans le tube qui en est bientôt littéralement encombré, mais 

 lorsqu'à la solution de GO^K^, on ajoute des quantités croissantes 

 d'un corps neutre (Nacl par exemple) on constate que les organismes 

 ne pénètrent que dans les solutions les plus faibles, tandis que les 

 solutions plus concentrées les repoussent ; entre ces deux extrêmes, 

 il existe un degré de concentration qui permet aux bactéries de 

 s'accumuler près de l'entrée du tube. Avec ce procédé, on assiste au 

 conflit entre l'attration de CO'K^ et la répulsion provenant des sels. 

 Les espèces choisies par l'auteur ont été le Spirillum undula^ le 

 Bacillits rnegaterium et le Baclerium termo. Elles lui ont permis 

 de constater l'existence d'une sensibilité à la concentration à peu 

 près égale chez Sp. undula et B. rnegaterium^ tandis que la troi- 

 sième espèce en est dépourvue. 



Cette sensibilité à la concentration, d'après M. Massart, est mise 

 en jeu par les modifications que subit le protoplasma par suite de 

 l'élimination de l'eau. 



De plus la répulsion exercée par les corps dissous est proportion- 

 nelle à leur coefficient isotonique et inversement proportionnelle 

 à leur poids moléculaire. 



Le même procédé d'expérimentation appliqué à quelques Fla- 

 gellés a montré les faits suivants : le Tetramitus rosira tus pénètre 

 dans les solutions concentrées sans subir aucune influence nuisible; 

 le Polytoma uvella y pénètre mais y est plasmolysé; le Bodo 

 saltans et le Chilomonas paramœeium présentent une sensibilité 

 égale à celle des bactéries. 



Quelques corps, tels que le cyanure de potassium ou l'oxalate de 

 potassium donnent des résultats en apparence divergents : cela 

 tient à ce qu'ils agissent par leurs propriétés chimiques et non par 

 leur concentration. 



L'adaptation des organismes à la concentration des sels a été 

 étudiée déjà par plusieurs observateurs. Eny soumettantle Spirillum 

 undula, M. Massart a constaté qu'en très peu de temps il s'adapte à 

 des liquides cinq fois plus concentrés que son milieu normal. 



Le Polytoma uvella parmi les Flagellés est, de même, susceptible 

 de s'accoutumer à la concentration des sels dans le milieu où on 

 le cultive. L'auteur l'a vu reprendre son état primitif après avoir 

 subi la plasmolysé dans une solution de nitrate de potassium; en 

 ajoutant une nouvelle quantité de nitrate la plasmolysé se repro- 

 duit et persiste, la limite de pénétration du protoplasma par le 

 nitrate étant atteinte ; mais en ajoutant de la saccharose à la 

 culture, on voit le Polytoma revenir à son état primitif. 



