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rains négatifs. Les terrains indifférents n'ont aucune action 

 sur les fonctions des bactéries; si celles-ci sont virulentes, 

 elles sécrètent leur virus ; si elles ne sont pas virulentes, 

 elles ne le deviennent pas. Les terrains positifs non seule- 

 ment fournissent les matériaux de la virulence, mais encore 

 modifient les microbes de telle sorte qu'ils deviennent 

 aptes à sécréter des virus, même s'ils sont portés dans un 

 terrain indifférent. Dans les terrains négatifs, les microbes 

 virulents perdent leur aptitude à sécréter des substances 

 toxiques. Ce n'est qu'en passant dans un milieu positif 

 qu'ils pourront derenir virulents de nouveau. 



En somme, la virulence peut, en quelque sorte, exister 

 virtuellement en dehors des microbes ; ceux-ci lui donnent 

 un corps, le mettent en œuvre; c'est une fonction acquise 

 et passagère des microorganismes pathogènes, et non une 

 fonction essentielle, inhérente à leur existence et elle est 

 soumise à des influences extérieures multiples. 



La vitalité des bactéries pathogènes est, comme leur 

 virulence précaire et instable dans les milieux qui leur 

 servent d'intermédiaires pour arriver aux organismes supé- 

 rieurs. 



Dans l'air, le nombre des germes varie dans de fortes 

 proportions, suivant la force du vent, la densité de la popu- 

 lation, la dessiccation du sol. 



Les pluies, les brouillards les ramènent sur le sol, ou, 

 dans les couches inférieures de l'atmosphère, leur poids 

 suffit à les précipiter sur le sol, si le temps est assez calme 

 pendant une période suffisamment prolongée. Les germes 

 qui restent dans l'air^ soulevés et maintenus parle vent non 

 seulement nepeuvents'ymultiplier, mais ne peu vent y vivre. 



Les bactéries comme tous les éléments cellulaires ren- 

 ferment dans leur protoplasma une grande quantité d'eau, 

 environ 95 p. JOO; leur nutrition se fait par endosmose et 

 exosmose, il leur faut donc un milieu sinon liquide, du 

 moins suffisamment humide pour permettre les échanges 

 nutritifs nécessaires à l'existence ; ils trouvent dans l'air 

 quelquefois l'humidité, mais jamais les aliments néces- 

 saires, à moins qu'ils n'en aient entraîné quelques par- 

 celles avec eux en quittant leur terrain de culture. Le 

 plus souvent dans l'atmosphère, tout est contre eux, 



