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rieiire dos germes auxquels il mnnque la virulence, pour 

 se faire sentir, virulence qui se créera et s'affirmera par 

 une action extérieure le jour où les conditions du milieu 

 amèneront sa formation et son développement. 



Un autre exemple est fourni par l'épidémie de typhus 

 exantliématique qui a éclaté en Algérie en 1867. On a 

 cherché à relier cette épidémie à des épidémies antérieures, 

 et on a pu dire que le typhus était endémique en Kabylie, 

 ou qu'il y avait été importé par les troupes à leur retour de 

 Grimée ; mais là comme ailleurs, comme partout peut- 

 être, le germe existe en nous ou en dehors de nous, et il 

 est insensible et invisible pour nous parce qu'il est inolfen- 

 sif, parce qu'il n'est pas virulent et que son milieu ne lui 

 donne pas les moyens de devenir virulent. Que les condi- 

 tions nécessaires d'encombrement, de misère et de malpro- 

 preté se présentent, et le milieu est créé, qui donnera la 

 virulence à ces germes, et on verra alors des individus, 

 milieux ambulants de culture, contaminer tout, autour 

 d'eux, alors qu'ils ne sont pas atteints de la maladie qu'ils 

 donnent. 



Ainsi nous croyons pouvoir répéter ce que nous disions 

 plus haut: le milieu fait la virulence, le microbe la met 

 en œuvre. Pour que la maladie paraisse il faut l'action 

 combinée du milieu et du germe, le germe sans le milieu 

 nécessaire n'est pas virulent, et le milieu sans le germe ne 

 nous atteint pas. 



L'ancienne médecine prévoyait avec plus ou moins de 

 clarté l'influence des milieux extérieurs et intérieurs sur 

 la genèse des maladies. L'antiquité, cherchant une expli- 

 cation aux épidémies pestilentielles qui la frappaient, 

 croyait en trouver la cause dans la conjonction des astres; 

 le moyen âge accusait les tremblements de terre, les érup- 

 tions de volcan, les grandes inondations. Tout près de nous, 

 Hirsch a essayé, par l'histoire de milliers d'épidémies de 

 toute espèce, de dégager les lois qu'il croyait les régir, de 

 déterminer et mesurer l'action de l'air et du sol, de la 

 température, de l'altitude des cieux, des météores, de la 

 structure géologique, du climat et de la latitude, de l'âge, 

 de la race et du sexe. Malgré toute la patience et l'érudi- 

 tion de ce grand travailleur, malgré les nombreux docu- 



