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pnr lo g'onno aclif propage celui-ci. L'infiiiencc des agonis 

 atmosphériques sur les maladies infeclieuses, influence 

 constatée bien souvent, et qu'on est obligé de rejeter ou de 

 diminuer en l'appliquant seulement à l'organisme humain, 

 si on adopte l'idée de la virulence obligée, l'influence des 

 agents atmosphériques s'explique facilement par l'action 

 de ces agents sur les milieux extérieurs et même intérieurs 

 et par suite sur la virulence. Nous n'avons pas besoin d'in- 

 sister ici sur cette action des agents atmosphériques, 

 puisque nous avons montré plus haut quelle influence la 

 température, l'humidité, le soleil exerçaient sur la viru- 

 lence et sur la vitalité des microorganismes pathogènes. 

 Le mode de développement des épidémies, tantôt cyclique, 

 tantôt soudain, s'explique facilement par cette manière d'en- 

 visager la virulence. Le début de l'épidémie où les cas sont 

 rares, clairsemés, peu graves, correspond à la formation 

 et au développement de la virulence; les cas sont rares, 

 parce que les organismes affaiblis cèdent seuls aux atteintes 

 des germes peu virulents, les cas ne sont pas graves parce 

 que la virulence n'est pas complètement développée ; la 

 virulence s'accroît par la continuation et l'augmentation des 

 circonstances qui l'ont fait naître, et en plus par des cul- 

 tures successives sur des organismes réceptibles; en même 

 temps le nombre des germes se multiplie, ils sont plus 

 nombreux et plus virulents, ils frappent donc un plus 

 grand nombre d'individus, ceux-ci résistent moins à des 

 organismes plus virulents et rencontrent plus facilement et 

 en plus grande quantité des organismes plus répandus. 

 Ensuite vient la phase de déclin par épuisement des orga- 

 nismes susceptibles de servir de culture et par diminution 

 de la virulence. Si la maladie éclate brusquement en frap- 

 pant en même temps et avec force un grand nombre d'indi- 

 vidus, c'est que les germes pathogènes arrivés à un haut 

 degré de virulence ont été mis brusquement en contact 

 avec les organismes récepteurs, soit médiatement, soit 

 immédiatement. 



Les oscillations de la couche d'eau souterraine ont 

 réellement une grande importance, mais il est exagéré de 

 les regarder comme le facteur essentiel ou même principal 

 des maladies infectieuses, et de faire de leur étude et de 



